暗金色的甲片時而騰起銀刺如刺猬，時而平滑如錦緞。

而真到了夜里，陳皓關緊門窗，將青翼蝙蝠砂混入真氣，練習飛絮青煙功。

全力施展起來，他時而騰挪，時而如同飛鳥。

速度之快，幾乎要化身一道青煙，在燭火下若隱若現。

......

這日午后。

陳皓剛修行完畢飛絮青煙功。

萬貴妃的貼身宮女鈺棋忽然來了嶺南司，笑盈盈地福身。

“陳掌司，貴妃娘娘說感念您督辦貢品辛苦，特在寢殿備了些點心，請您過去坐坐。”

陳皓指尖的真氣驟然收回，金絲軟猬甲瞬間恢復如常。

陳皓心里咯噔一下。

瑤光殿是萬貴妃的寢宮。

妃嬪私邀外臣，哪怕是太監赴宴，也不合規矩。

更何況，他一個小太監。

哪值得對方用‘請’之一字。

他望著鈺棋那雙看似純良的眼睛，心頭一凜。

這萬貴妃他剛入宮時見過一次，是天潢貴胄。

來自西域，身懷異術，能青春永駐，圣皇對她寵愛有加。

自己只不過是一個小太監，對方直接召見自己，必然有事。

不過很快，陳皓就想到了什么，面上堆起笑容。

“奴才何德何能，敢勞動娘娘相邀。”

“陳掌司說笑了。”

鈺棋笑得眼尾起了細紋。

“您為皇室采辦貢品，勞苦功高，娘娘常說，嶺南司離了您可不成。”

二人邊談邊走。

陳皓跟著鈺棋穿過抄手游廊。

萬貴妃的寢殿“瑤光殿”愈發近了。

殿前的梧桐樹下，幾個小太監正小心翼翼地掃著落葉。

陳皓走進去之后。

這才發現偏殿里早已擺好了宴席。

水晶簾后的矮桌上，琉璃碗里盛著燕窩羹，白玉盤里碼著各種蜜糕。

無一不是各地的極品。

萬貴妃斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上。

聲音像浸了蜜的溫酒，黏糊糊地裹著暖意，順著耳廓往人骨頭縫里鉆。

陳皓垂著眼簾躬身行禮，余光卻不由自主地往軟榻上瞟。

萬貴妃今兒穿了件石榴紅的蹙金繡鳳寢衣，領口開得極低，露出精致的鎖骨和胸前豐碩、飽滿的輪廓。

那豐腴的曲線被衣料緊緊裹著。

像是熟透了的蜜桃，只要稍一用力就要滴出水來。

腰間系著根鸞鳥紋玉帶，松松垮垮地攏著，更顯得腰肢纖細，肥臀挺翹豐滿。

與豐盈的體態形成絕妙的反差。

“陳掌司來了？快坐，不必多禮。”

陳皓剛在矮凳上坐下，萬貴妃便開始夸贊。

“都說嶺南司難管，可你接手這半年，貢品從未出過岔子，連圣皇都夸過兩次。”

“本宮瞧著，你比那些只會溜須拍馬的老東西強多了。”

她語氣親昵，仿佛真是長輩在夸晚輩，可陳皓聽得后背發緊。

果然，沒等他回話，萬貴妃又道。

“聽說你在嶺南司練了些功夫？上次皇后遇刺，你能擋在前面，可見是有膽識的。”

陳皓垂著眼瞼，恭聲道。

“奴才不過是運氣好，蒙娘娘們庇佑，那墨無殤早就被錦衣衛們消耗了氣力，所以才能勉強抵御。”

“運氣也是實力的一種。”

“那墨無殤是蒼絕神宮的少主，外號追命雙絕，又位列人榜之上，乃是江湖中少有的后起之秀。”

“能抵御住的他，你足以自傲。”

萬貴妃端起茶盞，抿了口雨前龍井，忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分玩笑。

“嶺南司終究是個管貢品的地方，屈了你的才干。”

陳皓垂首接過荔枝，果肉的甜膩里竟嘗出幾分澀味。

“奴才能為娘娘和各宮效力，已是天大的福分。”

“哦？”

萬貴妃挑眉，忽然話鋒一轉。

“昨兒見著司禮監的王公公，他還念叨著缺個得力的副手。”

“依我看，你這般機靈，又有天賦在身，去了司禮監也大有可為。”

“將來未必不能坐上掌印、執筆太監的位子。”

這話像顆石子投進冰湖，陳皓握著蜜糕的手猛地收緊。

司禮監掌印是宦官的頂巔，由一位貴妃口中說出，已是越界的“干政”。

他抬眼時，正撞見萬貴妃眼底的笑意。

那笑意里藏著鉤子，明晃晃地吊著“權力”二字。

里面的野心幾乎要溢出來。

陳皓瞬間明白了。

這哪里是邀請，分明是試探。

司禮監掌印，那是宦官的頂點，掌著批紅的權，向來有內相之稱，就連內閣大臣都要讓三分。

萬貴妃這話，明顯是有意培養。

這般誘惑，換作任何一個太監，怕是早已跪地謝恩。

可陳皓想起皇后那盒桂圓干，猛然間一個驚醒。

宮廷之中都是人精。

看似是小白兔，其實藏的都是大灰狼。

先不說，大周皇朝之中嚴禁內廷干政。

就算是不干政，萬貴妃想要將自己送入司禮監之中，也不是那么容易的。

更何況，自己與萬貴妃之間的關系可沒有這么緊密。

對方完全沒有必要這么幫自己。

這餅畫得太大，反而露了虛。

深宮之中，最不能當真的就是各種許諾。

心中明白便是，沒有必要將之放在心上。

陳皓緩緩躬身，額頭幾乎碰到桌面，聲音壓得極低。

......

“奴才資質愚鈍，能在嶺南司辦差已是天恩，不敢奢求其他。”

“只求往后能好好替娘娘分憂，便心滿意足了。”

他沒接司禮監的話，也沒拒絕萬貴妃的“好意”。

只用最恭順的姿態，將自己擺在了最低位。。

萬貴妃盯著他看了半晌，見他始終低著頭，連眼角都沒抬一下，忽然笑了。

“你倒是實在。罷了，吃飯吧。”

“這瑪仁糖是用我家鄉的酥油混合牦牛奶和各種堅果做的，嘗嘗？”

陳皓應了聲“謝娘娘”，拿起一塊糕點小口咬著。

晚上。

當陳皓的腳步聲剛消失在瑤光殿的回廊盡頭。

萬貴妃臉上的笑意便驟然斂去。

“不對勁......”

她低聲罵了一句，不知道是在罵陳皓，還是意有所指。

鈺棋連忙上前替她續茶，指尖都在發顫。

“娘娘息怒，許是那陳掌司沒見過世面，被司禮監的位子嚇著了？”

“這算什么，不過是一個狗罷了，我還不放在心上。”

“讓我憂慮的是......”