話雖如此，他眉峰卻微微蹙起。

那玄機真人乃是武當山這一脈的翹楚。

“太極兩儀劍”名動天下，不容小覷。

“不一樣。”

沈無鋒笑了笑，笑容里帶著一絲凝重。

“天外一劍是孤家寡人，可武當山有七十二峰，弟子數千，信徒數十萬。”

“真要逼急了，揭竿而起也未可知。”

“大林寺更不必說，嵩山山脈千余座，山高崖險，易守難攻，天下信徒千萬，一聲令下，半個中原都會亂。”

“眼下最重要的是穩住京都，圣體未安，不宜再生波瀾。”

曹無血眸子中露出一絲陰狠，壓低聲音道。

“話是這樣說的，不過，倒是可以讓人‘不小心’燒了大林寺在京冀之地的分寺，再‘誤殺’幾個武當的香客——看看他們的反應。”

沈無鋒嘴角勾起一抹冷笑。

“陰人勾當，還是你們東廠拿手。”

“彼此彼此。”

曹無血回敬道，“沈大人昨夜抄斬‘鐵臂猿’滿門時，可沒少用酷刑。”

兩人相視一眼，都從對方眼中看到了殺意。

隊伍繼續前行，馬蹄踏過血泊，朝著下一個目標而去。

沈無鋒勒住馬韁，回頭望了一眼火光沖天的香葉小筑，忽然道。

“玄悲禿驢的‘鐵身功’，曹檔頭能接幾招？”

曹無血沉默片刻，道。

“十招。你呢？”

“百招應當無事。”

沈無鋒調轉馬頭。

“但玄機真人的太極兩儀劍，我接不了五招。”

風吹過，帶著血腥味和焦糊味。

沒有人再說話，但所有人都明白。

這場清洗，才剛剛開始。

朝廷雖然坐擁天下，物華天寶，軍武甚多。

但是無論是大林寺還是武當山都是傳承了千年的大宗大派。

根基深厚，高手眾多。

那些藏在名山古剎里的隱士高人。

來去無影，取上將敵首于千里之外，這才是朝廷最忌憚的利刃。

......

嶺南司的值房里。

陳皓正對著銅鏡調整指頭的角度。

九陰白骨爪的寒勁在指尖流轉，鏡中映出的指影泛著青白，好似鬼魅，極快無比。

“干爹，今日的豆腐腦擱了些蝦皮，您嘗嘗？”

小石頭端著食盒進來，說話時帶著白氣。

陳皓收回手，接過碗，舀了一口。

“最近京都之中可有什么新鮮的事情。”

小石頭則是臉色發白。

“干爹，西市賣糖畫的老李，被錦衣衛踹翻了攤子。”

“聽說他昨兒給一個帶刀的漢子畫了幅青龍，錦衣衛說這是暗含‘強龍不壓地頭蛇’的意思，直接被當成通敵給抓了了。”

陳皓舀了一勺豆腐腦，熱氣模糊了視線。

“這幾日，京都查得如此之緊？”

“可不是嘛。”

小石頭壓低聲音。

“昨兒我去買押解貢品，見六扇門的人把‘醉仙樓’圍了，從后廚地窖里拖出個穿黑袍的。”

“據說是什么‘地榜第七十三’的‘毒蝎娘子’。”

“那毒娘娘被鐵鏈鎖著琵琶骨，嘴里還罵罵咧咧，結果被一個錦衣衛照臉扇了一巴掌，牙都掉了兩顆。”

“還有東廠的千戶們在街上盤查，見著穿短打的就抓，說是腳夫里藏著兇榜第九十七的‘鉆地鼠’！”

陳皓擦了擦指尖的霜氣，望向烽火須彌座。

“江湖中總說‘快意恩仇’，卻忘了這京都的規矩，從來不是刀快就能說了算的。”

“這天下，終究是圣皇的天下。”

“而那些不知天高地厚的江湖中人……只會一個接一個地消失。”

他深吸一口氣，眼中閃過一絲決然，心中想道。

‘江湖險惡，朝廷更險惡，說到底還是實力為尊罷了”

“……若沒有足夠的實力，終究只是他人砧板上的魚肉。”

想到這里，陳皓更加賣力的修行起來了九陰白骨爪。

.....

今日里。

天剛亮，京都城門校尉剛拔下門閂，鐵環撞擊木門的悶響還沒散盡，一匹飛騎已如一道黑箭穿門而入。

石板路被馬蹄敲得咚咚作響，驚飛了檐下棲息的灰鴿。

那人勒馬沖入京都，下一刻，卻是痛哭流涕。

找準一個方向，疾馳而去。

一處陰暗的房間內。

天剛亮，兩盞油燈忽明忽暗，映著桌上一盤沒動幾筷子的醬牛肉。

“咚”的一聲，荔枝使李有德把酒杯重重蹾在桌上。

酒液濺到他沾滿泥點的官袍上。

他剛從嶺南趕回，發髻散亂，眼窩深陷，下巴上冒出的胡茬子泛著青黑，整個人像被曬脫了一層皮。

一路飛奔而來的寶馬，也因為一路奔馳，到了京都之后，就累死了。

“韓兄，你是沒瞧見那一路的折騰！”

李有德灌了口烈酒，喉嚨里發出破風箱似的聲響。

“就為了那三筐妃子笑，我從嶺南驛道滾了三個月！”

韓順給他續上酒，眉頭皺著。

“那荔枝一日色變，二日香變，三日味變，誰都知道是一個送命的差事。”

“也就你天生老實，接下了這要命的差事，若是用冰塊鎮著，是否能夠送到京都？”

“別提了！”

李有德猛地拍了下大腿，疼得齜牙咧嘴——他腿上還有被山路石子磨破的傷。

“嶺南那幫地方官，見我是個沒根基的，故意克扣冰塊！說什么‘嶺南天熱，暫無余冰’，最后費盡心思，給我的冰連筐底都鋪不滿！”

他抓起一塊牛肉塞進嘴里，嚼得咯吱響。

“好不容易湊夠了冰，裝在竹筒里，結果過梅嶺的時候，驛馬驚了，摔了兩筐！”

“剩下的到贛州，又被知府的小舅子訛去一筐，說是‘孝敬上官’！”

韓順捻著胡須，沒說話。

他知道李有德的底細，寒門出身，在朝中沒靠山，去嶺南當荔枝使，看著是風光，實則是被推去啃硬骨頭。

“這還不算完。”

李有德的聲音壓得更低，酒氣混著怨氣噴出來。

“到了襄陽，六扇門的人盤查，見我手里已經沒有了荔枝，懷疑我是江湖賊人，二話不說就把我捆了，差點把我也鎖進大牢！”

“我好說歹說，亮了荔枝使的令牌，才逃了出來，一路奔馳，趕到京都！”

……

這一章以嶺南的荔枝作為開端，融入小人物的辛酸苦辣，揭開官場，朝堂和江湖時局的變化，不知道大家感覺怎么樣。