高郁風輕笑一聲，從袖中摸出那支鎏金點翠簪，簪頭的鳳凰閃著金光，格外好看。

“我近日無意間尋得這支簪子，瞧著做工精巧，思來想去，還是師妹戴著更襯氣質。”

“多謝師兄美意，只是我素來不喜這般花哨的物件。”何宜靜微微垂眸，語氣客氣卻帶著不容置喙的婉拒。

“師妹莫要推辭了，來，帶上。”

可高郁風像是沒聽見一般，竟徑直上前一步，抬手便要將簪子往她發間插去。

何宜靜的面色這才沉了下來，語氣也添了幾分冷意：“高師兄！”

“師妹，莫非如此之久，你還不懂高某之心意？”高郁風的手頓在半空，眼神里帶著幾分難堪。

何宜靜本就隨了何其峰那份偏執倔強的性子，此刻語氣徹底冷了下來，原模原樣地反問：“這么久了，莫非師兄還不知我的意思？”

高郁風一怔，竟被問得語塞，一時不知如何作答。

“師妹言重了。”他語氣終究是緩了下來，眼神冷淡，后退三步，“不知我哪一點做得不好，竟不能得師妹歡心？”

何宜靜只淡淡道：“我出身武道世家，眼下只一心向武，并無兒女情長的心思。”

“這話，我先前已與師兄說過。”

“師兄這般修為與年紀，城內哪家女子不是趨之若鶩？何必獨獨盯著我不放。”

高郁風乃是氣血后期，又身為混元武館二弟子，在皆陽城，便是世家女子也配得。

可他偏生遲遲未曾婚配，前年連三世家之一的徐家上門說親，都被他一口回絕。

年近三十仍未婚娶，本就透著幾分反常。

莫說在這方世界，尋常人十幾歲便成家，便是五師兄石向榮，瞧著忠厚的性子，入武館前也已娶了兩房媳婦。

連女兒都會走路了。

高郁風這段時日對何宜靜頻頻示好，明眼人都瞧得出幾分意思。

可何宜靜心思玲瓏，早瞧出他的殷勤里，多半是沖著“何其峰親孫女”這個身份來的，而非什么真情誼。

“所求太多，心思不純。”她在心里這般評價，面上卻不動聲色。

何宜靜心里實在想不通，師傅對高郁風雖嚴厲了些，但從未虧欠什么，館里的大藥從不含糊，該給的從沒缺過他一份。

如今他還在貪圖什么呢......

“即便是突破化勁這事，”她暗自思忖，“等大師兄先一步破境，師傅自然會全心全力為他籌備后續。”

“好，我知曉了。”高郁風嘴角仍掛著笑，語氣卻溫和得發冷。

就在這時，任顧才從藥房里走出來。

他比平時多耽擱了片刻，是因為找陳老借了一副銀針。

如今針灸之術有成，總得有副趁手的器具，正好趁熱打鐵有空多練練。

一出門，抬眼便見何宜靜與高郁風在藥房外的小徑上僵持著，兩人一左一右，恰好堵死了回房間的路。

任顧心里暗叫不妙，這尷尬的場面，躲都躲不開。

偏這時，兩人的目光已齊刷刷落在他身上。

怎么這種事總讓我撞上？

他略一躊躇，終是硬著頭皮上前幾步，眼簾微垂：“高師兄、何師姐。”

高郁風從鼻子里面哼出一聲“嗯”，何宜靜也只是淡淡點了點頭，沒再多說一個字。

任顧加快腳步從兩人身側穿過。

直到走出數丈遠，他才長長舒了口氣。

何宜靜也轉身離去，再未多言。

原地只余高郁風孤身而立。

他望著何其峰小院的方向，眼神一點點冷下去。

原本要去稟報那神秘化勁武者之事，此刻卻再無心前往。

心底如淬了寒鐵，積壓了十年的怨氣像潮水般翻涌上來，他在心里一遍遍冷笑。

憑什么？

十年了。他在心里冷笑，十年間，他為武館生死效力，可換來的是什么？

數月前他剛破九重境時，曾揣著滿心希冀去找何其峰，求一個沖擊化勁的機緣。

可那老東西眼里只有楚昊，正忙著為楚昊籌劃化勁的諸多事宜，連正眼都沒看他一下，只揮揮手讓他“回去再磨磨修為，火候未到”。

磨？整整十年，他磨得夠久了！

他原以為，攀上何宜靜或許能換來一絲轉機。

她是何其峰最疼愛的孫女，若能得她青眼，或許那老東西能對自己另眼相看。

可剛才那番拒絕，干脆得像斬斷最后一絲念想的刀。

她眼底的疏離，和何其峰如出一轍，都帶著對他這個“外人”的輕視。

原來如此，高郁風嘴角扯出一抹自嘲的笑。

他終究是個亡家滅門的余孽，再怎么賣命，也融不進這混元武館的根里。

“我為武館效力十年，出生入死，夠了。”

“往后，我要為自己謀化勁。”

人往往越是急于求成，便越是容易被執念蒙蔽雙眼，當局時昏聵不覺。

等到時過境遷，再回頭看時，才會驚覺當初何等愚鈍。

其實說到底，不過是自己的心魔在作祟罷了。

“當啷”一聲，那支鎏金點翠簪從他指縫滑落，摔在青石板上，鳳凰的一只翅膀磕出了缺口。

高郁風看都沒看一眼，轉身便離開了。

......

任顧回到房中，若有所思。

方才所見，高郁風與何宜靜的關系，似乎與內院傳聞大相徑庭，反倒透著幾分疏離。

“也是......”他搖搖頭，“高郁風年近三十，何宜靜才十七八，年紀確實差得有些遠了。”

胡亂尋思片刻，任顧便收斂心神，繼續每日的功課，服藥、修煉！

他卻不知，這般安穩修煉的日子......已經所剩無幾了。

......

次日晌午，高郁風暗中派人悄然前往春山酒樓。

不過一會，一封密信便落入名為方少蒼的豎瞳青年手中。

他指尖摩挲著信箋，忽然輕笑：“本是一步閑棋，倒真釣著大魚了。”

“少主何必費這功夫？”

身旁那鐵塔般的漢子甕聲開口，粗糲的嗓音像兩塊石頭在胸腔里摩擦。

他左臉顴骨上，一道爪狀的烙印尤為扎眼。

三根指爪的暗紅疤痕陷進皮肉里，邊緣泛著常年充血的淡紫，像是被燒紅的烙鐵狠狠燙過，即便過了許多年，仍透著股猙獰的兇氣。

“以您的修為，直接在必經的官道設伏便是，那楚昊插翅難逃。”