百味小樓的后院被馬元義用竹籬笆圍出半畝地，晨露在高粱幼苗的葉尖凝成剔透的珠，順著狹長如劍的葉片滑落，在青石板上洇出細碎的水痕。

少年蹲在陶盆前，竹簡上的字跡被露水浸得發(fā)藍：“七月十二，株高五寸，葉七片，根須泛紅，耐旱性初顯。三日內未澆水，仍翠如常。”

他指尖劃過幼苗基部，那里的莖稈比尋常禾苗粗壯，捏上去帶著韌性。

忽然聽見身后傳來輕響，回頭一看，原來是劉昴星正舉著監(jiān)測儀站在籬笆外，屏幕上的“土壤濕度 30%”字樣刺得馬元義眼睛發(fā)疼。

“掌柜的，這苗子當真怪得很。”少年撓頭直笑，“昨兒忘了澆水，我還以為要蔫了，今早一看反倒躥高半寸，葉尖還泛著光呢！”

劉昴星俯身撥開土壤，根系在干燥的泥里盤成密網，須毛上沾著細碎的沙粒。

他啟動“植物生長加速”技能，淡藍色的光幕在眼前一閃，幼苗竟肉眼可見地抽節(jié)，葉片舒展的弧度愈發(fā)昂揚。

系統(tǒng)提示適時彈出：【高粱原型適應力評級：優(yōu)。耐旱指數(shù) 92，耐貧瘠指數(shù) 88，建議優(yōu)先推廣至漠北沙地】。

“這東西比雜交水稻更金貴。”劉昴星直起身，望著洛陽城的方向，“北方邊地十年九旱，粟米畝產不足兩斛，若能種活這高粱……”

話未說完，前堂突然傳來銅環(huán)碰撞的脆響。

曹操的家丁趙虎掀簾而入，粗布短打的肩頭還沾著塵土：“劉郎君，李御史派人傳話，陛下已允召見，明日辰時在德陽殿候旨！”

馬元義手忙腳亂地將高粱幼苗往柴房搬，竹筐磕碰的聲響里，劉昴星忽然想起曹嵩昨日的叮囑。

老尚書摸著胡須嘆“朝堂水深”時，指尖在《農桑要術》的“稻粟輪作”篇上反復點戳。

那分明是在提醒，光有畝產數(shù)據不夠，還得堵住“耗竭地力”的悠悠之口。

次日天未亮，太學的槐樹下已聚著一群青衿。鄭玄拄著拐杖站在石案前，案上攤開的《新稻農理》墨跡未干，周澤正用朱砂批注：“稻粟輪作，如陰陽相生，一歲稻、一歲粟，地力自足，何來耗竭？”

“老夫已讓人將此章刻成石碑，立在宮門處。”鄭玄的聲音透過晨霧，“若有人再提‘妖稻’二字，便讓他先讀此碑！”

劉昴星望著那卷竹簡，忽然從行囊里取出高粱樣本：“周博士，您看這作物。”

周澤的目光剛落在泛紅的根須上，突然撫掌：“《氾勝之書》載‘有禾生漠北，莖如蘆，實如珠’，莫非便是此物？”

他抓起一粒種子，在指間碾開，胚乳泛著珍珠白，“若真耐旱，可濟漠北之饑！”

正說著，韓府的馬車已停在巷口。

韓歷掀簾時，腰間雙魚符撞得叮當作響：“我已讓人將昆吾山玉石盤裝了新米，陛下見了定能知曉其佳。”

他瞥見劉昴星行囊里的曲轅犁模型，忽然補充，“軍械監(jiān)的老工匠說，你設計的可拆卸犁鏵，用百煉鋼鍛造最宜，正好粟特胡商今早剛送了西域精鐵來，打造更多的曲轅犁不在話下。”

“那是再好不過了！”劉昴星回道。

車隊行至銅駝街時，突然被幾個黑衣人設卡攔截。

其中一人瞪著三角眼在劉昴星的行囊上打轉：“陛下暫憩，召見改期，爾等且回！”

韓府侍衛(wèi)長突然拔刀，刀鞘在青石上劃出火星：“瞎了你的狗眼！此乃韓府車駕，也敢攔？”

他話音未落，街角已傳來鑾鈴。

原來是李嵩的御史車駕正疾馳而來，玄色帷幔在風中掀起，露出李嵩鐵青的臉。

“爾等好大的膽子！”李嵩拂袖下車，官靴碾過黑衣人的腰牌，“連朝廷欽定的農桑使都敢攔？拿下！”

德陽殿的金磚在晨光里泛著冷光。

劉昴星跪在丹墀下，聽著漢桓帝捻動玉串的輕響，忽然被內侍喝令：“呈上來！”

他捧著木盤上前，盤中并排放著三物：左側是東漢本地稻穗，稀疏得像被蟲蛀過；中間是雜交水稻，穗粒飽滿如金鉤；右側的高粱則挺著紫紅的穗頭，格外扎眼。

“此稻一畝抵五畝，三月可熟。”劉昴星指尖劃過稻穗，“臣已在太學試種半畝，畝產十斛，賬目俱全。”

漢桓帝指著盤中并置的本地稻穗與雜交水稻，蹙眉問：“此稻穗粒稠密遠超常物，畝產十斛之說，當真可信？莫不是夸大其詞？”

劉昴星叩首后，舉起兩束稻穗對比，聲音清朗：

“陛下容稟，此稻非憑空得來，乃七代篩選、去劣存優(yōu)的結果。臣在太學試驗田親測：本地稻每穗約八十粒，此稻可達兩百粒；且根系發(fā)達三倍，能深扎六尺吸水肥，故能高產。”

他俯身將稻穗輕置于金磚上，繼續(xù)道：“臣已讓佃戶按‘寬行通風’之法種植，畝產十斛有竹簡記錄為證，太學鄭玄博士與五位門生可聯(lián)名擔保。若陛下疑慮，可遣官實地丈量，臣愿以項上人頭作保！”

漢桓帝捻著玉串，漫不經心道：“聽聞有人言，此稻吸盡地脈精元，種之三年，良田必成荒漠？”

劉昴星早有準備，從行囊中取出鄭玄批注的《新稻農理》，高舉過頂：

“陛下，此說實乃謬誤！鄭博士團隊已證：稻粟輪作可保地力，即種一年新稻，次年改種粟米，輔以草木灰、苜蓿綠肥，地力反增三成。臣試驗田的監(jiān)測數(shù)據顯示，經輪作后，土壤肥力較初種時提升 72%，絕非‘耗竭’。”

他頓了頓，補充道：“就如陛下治理天下，需文武相濟、休養(yǎng)生息，田地亦需輪作養(yǎng)力，此乃自然之道。”

御座上的漢桓帝忽然笑了：“好個敢作敢當?shù)暮笊！?

漢桓帝目光轉向紫紅穗頭的高粱，好奇追問：“此紅莖之物又有何用？既非稻粟，何以勞你費心？”

劉昴星捧起高粱樣本，語氣懇切：

“此名高粱，產自極西之地，最耐干旱貧瘠。漠北邊地十年九旱，粟米畝產不足兩斛，若種此糧，畝產可達五斛，且秸稈可作飼料、籽粒可釀酒炊飯。臣試種發(fā)現(xiàn)，其根系能深入沙土三尺，葉片自帶黏液可驅蟲，無需過多照料。”

他抬頭直視龍顏：“若在并州、涼州推廣，邊軍可自給自足，百姓不必再因糧荒流亡。此非僅為一糧，實為安邊之策啊！”

李嵩趁機奏道：“臣已核實新稻產量，確如劉昴星所言。其改良農具省力三成，若在司隸校尉轄區(qū)先行推廣，來年可增糧百萬石！”

漢桓帝沉吟片刻，突然擲下玉串：“準奏！封劉昴星為農桑顧問，秩六百石，賜‘嘉禾’之號！”

當宦官插嘴提及“新稻或為妖術，曲轅犁觸怒土地神。”時，劉昴星不等漢桓帝發(fā)問，主動回應：

“陛下明鑒！新稻育種如匠人琢玉，需反復打磨；曲轅犁改良如良工鑄劍，需巧設機關。臣所用之法，皆是‘選優(yōu)、輪作、肥田’的農家常理，與妖術無關。”

他指向殿外隨駕的農具模型：“那可拆卸犁鏵，用百煉鋼鍛造，僅為省力耐磨，絕非‘觸怒神靈’。昨日在銅駝街，佃戶用新犁一日耕三壟，舊犁僅能耕兩壟，實效可證。”

退朝時，韓歷拽著劉昴星往側殿走：“我祖母說，那新米煮飯香得很，讓你送些稻種去韓府莊園。”

劉昴星心里一凜，剛要答話，卻見粟特胡商捧著檀木盒奔來。

盒中是安息國水車的銅制齒輪，胡商金鐲叮當?shù)仨懀骸皠⒗删醇s定，此齒輪換高粱種子！我商隊試過，加此輪后，水車效率增五成！”

暮色漫過百味小樓時，馬元義正蹲在后院記錄高粱生長。

少年突然發(fā)現(xiàn)，葉片背面的絨毛能分泌黏液，黏住的蚜蟲已蜷成小團。

系統(tǒng)光幕在劉昴星眼前亮起：【檢測到天然防蟲成分，可提取制農藥】。

劉昴星望著西斜的日頭，忽然想起李嵩臨行時的眼神。

那分明是在說：這不僅是查驗秸稈，更是查驗人心。

他抓起一把高粱種子，指尖在陶甕沿敲出輕響。

這場風波，才剛剛開始。

而他手里的牌，除了稻種與農具，還有這株在東漢土地上扎下根的高粱，以及那扇連接古今的木門后，無窮無盡的智慧。