劉協立刻明白了呂布的用意。

自己這個“假天子”的價值，此刻就體現在能不能配合呂布。

將這場遇刺驚魂的戲碼演得淋漓盡致，能讓呂布獲得最大的利益。

他仿佛一只受驚過度的小獸，用帶著濃重鼻音和顫音的語調，斷斷續續地說道：

“溫侯……所言極是，死罪可免，活罪……不能饒，朕……朕受了驚嚇，需要安撫……”

呂布等的就是這句話！

“陛下宅心仁厚，不忍因爾等宵小之輩，而多造殺戮，污了這祭天祥瑞。”

“但陛下受此驚嚇，龍體不安，精神受損，爾等陳家，必須為此負責！”

“限爾等三日之內，拿出十萬石糧食，黃金萬兩，作為陛下的‘驚駕費’！”

“另外，今日護駕有功的三軍將士，也需重賞！再拿出白銀五萬兩，布匹千匹，犒賞三軍！”

他頓了頓，目光如同餓狼般掃過陳珪父子，以及他們身后那些同樣面色慘白，噤若寒蟬的徐州士族們，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威壓。

“若有半個不字，或是有所拖延，休怪本侯的方天畫戟，不講半點情面！”

“屆時，就不是區區錢糧能夠解決的事情了！”

十萬石糧食！

黃金萬兩！

白銀五萬兩！

布匹千匹！

這每一個數字，都像是一柄千斤巨錘，狠狠砸在陳珪父子的心坎上。

砸得他們眼前發黑，氣血翻涌，幾乎要當場昏厥過去。

這哪里是“驚駕費”和“賞錢”？

這分明就是明火執仗的敲詐勒索！

是趁火打劫！

陳家雖然是徐州大族，家資豪富，但這筆數目，也足以讓他們傷筋動骨，元氣大傷！

更何況，這還只是一個開始。

誰知道呂布這頭喂不飽的狼，將來還會如何盤剝他們？

陳珪只覺得胸口一陣劇痛，喉頭一甜，險些噴出一口老血。

他張了張嘴，想要辯解，但迎上呂布那散發著濃郁血腥味的方天畫戟。

所有的話都堵在了喉嚨里，一個字也說不出來。

他知道，今日若是不答應，恐怕下一刻，陳家上下老小的項上人頭，就要成為呂布祭旗的犧牲品！

人在屋檐下，不得不低頭。

縱然心中萬般不甘，萬般屈辱，此刻也只能打落牙齒往肚子里咽。

“我……我等……遵……遵命……”

陳珪用盡了全身的力氣，才從牙縫里擠出這幾個字。

周圍那些原本還抱著一絲僥幸心理的徐州士族們，見到陳家這等頂級豪門都落得如此下場，哪里還敢有半點遲疑和反抗？

一時間，高臺之下，哭喊聲、表忠心聲此起彼伏，響成一片。

“溫侯息怒！陛下息怒！我等對大漢忠心耿耿，對溫侯更是敬仰萬分！我等愿為陛下分憂，為溫侯分憂！”

“是啊是啊！陳家行此不軌之事，實乃徐州士族之恥！我等愿捐獻糧草五千石，黃金五百兩，以助軍資，并為陛下壓驚！”

“我等也愿捐獻……”

“還有我……”

…………

高臺之上，呂布看著臺下那些平日里眼高于頂，此刻卻如同喪家之犬般搖尾乞憐的徐州士族，嘴角勾起一抹殘忍而得意的笑容。

他要的，就是這個效果！

他要讓這些徐州地頭蛇知道，誰才是這徐州真正的主人！

劉協癱坐在地上，看著眼前這荒誕而又真實的一幕，心中百感交集。

那些平日里錦衣玉食，高高在上的士族豪強，此刻為了保命保財，卑躬屈膝，丑態百出。

而這一切，僅僅是因為他這個“假天子”的一句話，因為呂布手中的那桿方天畫戟。

這就是權力嗎？

生殺予奪，翻云覆雨。

一種前所未有的奇異感覺，如同電流般在他心底流竄，讓他既感到陌生，又感到一絲莫名的悸動。

曾幾何時，他只是一個在史書中旁觀這些風云人物的局外人。

而現在，他卻身處這波譎云詭的漩渦中心，甚至在不經意間，推動了歷史的走向。

可是，他旋即又清醒過來。

自己這個“天子”，不過是呂布和陳宮手中的一枚棋子，一個隨時可以被拋棄的傀儡。

今日能夠僥幸逃過一劫，甚至反將陳家一軍，不過是時也命也運也，再加上自己那一點點急中生智的“表演”和“狠勁”。

他連自己的性命都掌握在別人手中，連活著都要小心翼翼，如履薄冰。

又怎么敢去奢望那遙不可及，卻又令人瘋狂迷醉的真正權力？

他還不想死，他要活下去，而且要活得更好！

他暗暗握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，讓痛楚讓自己清醒。

祭天大典在這樣一場驚心動魄的鬧劇和血腥的壓榨中，草草收場。

當晚，呂布府邸，燈火通明。

一名親衛單膝跪地，聲音低沉地稟報著今日刺殺事件的調查進展。

“啟稟主公，軍師，通過對刺客尸身的查驗，以及城中各處眼線的排查，發現了一些線索。”

“此刺客并非徐州本地人士，其口音、身形特征以及所用兵刃的形制，都與中原一帶，尤其是兗州、豫州人士相似。”

“屬下還在刺客左臂，看到一個被火燙過的模糊的刺青，此刺青，與曹操麾下的摸金校尉秘密標記，有幾分相似……”

“啪！”

呂布猛地一拍桌案，猛然起身，眼中怒火熊熊燃燒，仿佛要將整個書房都點燃！

“又是曹阿瞞！這個奸賊，亡我之心不死！”

“他竟然敢將爪子伸到我呂奉先的眼皮子底下！還想在本侯的地盤上，動本侯立的‘天子’！真是欺人太甚！”

呂布咬牙切齒，額頭青筋暴跳，

陳宮的臉色也變得極為難看，他深吸一口氣，緩緩說道。

“主公息怒，此事雖然諸多線索指向曹操，但也不能排除是有人故意栽贓陷害。”

“不過，無論幕后真兇是誰，今日之事都給我們敲響了警鐘。”

他的目光銳利如鷹隼，掃視著書房的每一個角落，聲音也冷了幾分。

“陛下身份隱秘，知道的人屈指可數，而且這幾日一直處于嚴密的看管之下。”

“刺客能夠如此精準地在祭天大典上動手，若說沒有內應，我是萬萬不信的。”

“我們身邊，有內鬼！”