“青龍，回來。”何曉慧急忙起身跟了出去，制止著兇狠狂吠的青龍。

青龍得到指令，不甘地繼續狂吠了幾聲，這才溜回主人身邊。

“曉慧妹子，你家這狗，可真夠兇的。”走近的男子手里除了手電筒，還拿著一根剛才不知道在哪里撿的干柴棍子，“剛才這家伙突然竄出來，還真嚇了我一跳。”

“青龍也就吼得兇，不怎么咬人的。”何曉慧看見男子的面容，笑著回應了一句，急忙將男子迎進屋，并吩咐正從屋內飯桌旁長凳上站起身的女兒，“小沫，去廚房給你表叔拿一副碗筷。”

“曉慧妹子，別麻煩了，我回來的時候，在場鎮吃過晚飯了。”男子擺了擺手，將手電筒倒放在桌上，然后伸手從衣兜里掏出一張身份證和火車票遞給何曉慧，繼續道，“這是曉慧妹子你托我給明諾買的車票，8月22日晚上9點，從渝州到魔都的火車，臥鋪票賣完了，我在咱們縣城的火車票代售點，就只買到了硬座。”

“硬座也成。”何曉慧接過火車票和身份證，硬拉著男子在飯桌旁坐下，說道，“士軍，謝謝，真是麻煩你了，你坐下再吃點，我去給你倒點酒，順便弄點下酒菜，你就算在場鎮上吃過了，回來走這么遠的山路，也應該餓了……”

何曉慧說著，根本不等對方拒絕，即刻起身就將家里珍藏的酒拿了出來。

給對方倒了滿滿一杯。

隨后又轉身繼續走進廚房里面忙活。

吳士軍看著眼前杯中的白酒還有外侄女給自己備好的碗筷，知道盛情難卻，也就不再客氣，直接就著桌上的菜，慢慢喝起酒來。

“表叔，等家里稻子收完了，你今年還出去打工嗎？”

閑聊間，蘇明諾問道。

吳士軍抿了一口酒，說道：“家里稻子收完后，距離過年還有好幾個月呢，到時候肯定是要出去的，在外面打工，一個月好歹還能掙個一千來塊，剩個七八百的，在家……那真是土里刨食，一年到頭剩不下啥錢。

而且有才也大了，到了該討媳婦的年紀。

這小子不如明諾你有出息，讀書不成，也沒個手藝傍身，我不趁現在身體還硬朗，拼命給他掙點，怕是沒有哪家姑娘，愿意嫁到咱們這山里來啊。”

“有才不是在城里跟師傅學修車嗎？這咋就不算手藝了？”何曉慧端著一盤切好的香腸，還有炒的鹽黃豆，從廚房里走出來，接話道，“兒孫自有兒孫福，你咋就知道以后有才不能掙大錢？不能討個城里媳婦了呢？我可聽說了，現在修車師傅工資可不少掙，大師傅一天能掙七八十塊呢。”

“掙大錢是要看命的，我家那小子，一看就沒這命，我也不指望他，倒是你家明諾……”吳士軍說著，目光又落在了蘇明諾的身上，繼續道，“從小就聰明能干，讀書的成績，也是十里八鄉的優秀，一看未來就是有大出息的。”

“唉，什么出息不出息的。”何曉慧將手里的盤子放到吳士軍面前，聽著對方夸自家兒子，口中雖說著毫不在意的話，但臉上還是一片欣慰和高興，笑著道，“只要明諾讀書畢業之后，能靠自己的能力，在城里找到工作，并站穩腳跟安定下來，我就很滿足了，其它的……那是真不敢想。

其實孩子能平平安安的長大，品行端正，能走正路，能夠踏踏實實的靠著自己的雙手和勞動掙錢養活自己。

我們做父母的，就已經很高興了。

有才這孩子，反正我瞧著不錯，人踏實，能吃苦，也孝順。”

“還是你家這倆娃好。”吳士軍夾了一塊香腸送入嘴里，又道，“小沫眼看著也要上高中了吧？”

“是的。”何曉慧說道，“這個暑假過完，就是高中生了。”

“不容易。”吳士軍喝了一口酒，繼續道，“兩個孩子讀書，一年到頭可是個不小的開銷，你家這情況，要放咱們村里別的家庭，怕是總得舍棄一個孩子的前途才能撐下去啊。”

“只要孩子們愿意讀，那就是好事。”何曉慧微笑地道，“現在的生活比以前還是好多了，再難……也總會有辦法的。”

手心手背都是肉。

在兒女的前途上，無論放棄誰，她心里都會有愧疚。

所以不管再難，只要她還能撐下去，她就會拼盡全力的去支持倆個孩子的學業，幫助他們走出大山，多去看看外面的世界。

“也是。”吳士軍說道，“以前是想出去打工，都沒處去，只能在莊稼地里刨食，一家人光填飽肚子都困難，現在只要踏實肯干，有一身的力氣，就能找到活干，多的不說，一年掙個五六千，就比在家種地要強啊。”

何曉慧聽吳士軍說著外出打工掙錢的事，心里其實是有些心動的。

可她望了望飯桌正上方長凳上坐著的孩子他奶，悄悄地又把這種心思，藏進了心底。

“表叔，現在去外地打工，真的能隨便一個月掙七八百嗎？”蘇小沫聽吳士軍說外面打工掙錢比家里種地要容易很多，小小年紀，眼里也不禁涌起了不少憧憬，“難怪前段時間，小麗說起過完這個暑假，就跟大人一塊去羊城打工的事會那么高興，媽……我能不能過完這個暑假，也跟小麗一塊去羊城打工啊？高中我是真不想讀了。”

“不行。”

幾乎異口同聲的，何曉慧和蘇明諾同時斷然拒絕。

蘇小沫口中所說的‘小麗’，蘇明諾記憶中是有較深印象的。

對方全名叫何小麗，跟妹妹是從小的玩伴，也是他們村的，對方家跟他們家認真算起來，多少還有些親戚的關系。

他記得這個何小麗初中讀完之后，確實是跟家里大人一塊去羊城打工了。

可后來，不知道對方在大城市接觸了一些什么人，莫名其妙就失蹤了。

再之后，當家里人找到她時，這個女孩已經死在了距離羊城很遠的另一個城市，而那年，她才剛滿18歲。

此時的社會背景下，很多地方的治安，還是比較混亂的。

先不說妹妹一個初中畢業生，沒有任何社會閱歷和經驗，難以識別社會上的各種騙局，也容易迷失在各種陷阱和誘惑之中，就單從離家萬里的安全方面考慮，他和母親也不會同意妹妹放棄學業，外出打工掙錢。

“小沫，你年紀還太小，外出打工的事，就先別考慮了，聽你媽和你哥的。”吳士軍說道，“學你哥，考個好大學，才是真正的出路，打工現在確實能掙一些錢，這不假，但掙的也都是辛苦錢啊，這不長久的。”

“好吧。”蘇小沫應了一聲，眼里的神色略微暗淡了下去。

眼見母親、哥哥、表叔都激烈反對，她自然也就不會再提這件事情了。

其實，從內心的想法上，她雖然有些羨慕小麗能夠早早地離開這座大山，去看外面的精彩世界，但也是想以哥哥為榜樣，努力學習，考一個好大學，讓村里的所有鄉親和親戚們，都能對她像對哥哥一樣刮目相看。

“好了，曉慧妹子，我吃差不多了。”繼續閑聊了一陣后，吳士軍喝完杯中最后一口酒，微笑地站起身，重新拿起手電筒，說道，“回去家里還有點事，這時間也不早了，我就不在你這里多留了，那張火車票……時間和日期可別忘了，還有咱們場鎮到縣城的班車，一天只有四班，如果明諾當天從家里趕去渝州乘火車的話，最好是坐早晨八點到縣里的班車，然后在縣里北門車站去轉車到渝州城，可能時間上，才會寬裕一些……”

“明白了，士軍，真是麻煩你了。”

何曉慧將吳士軍送出家門，并硬塞給他兩百塊錢。

“曉慧妹子，你這是干啥？”吳士軍躲了躲，沒接，說道，“給明諾買火車票的錢，我們不都說好了從之前我不在家的時候，你幫我代的禮錢里面扣了嗎？”

“一碼事歸一碼事。”何曉慧堅持道，“再說，之前幫你代的幾家禮錢，總共也就120塊，這也不夠你給明諾買火車票的錢啊，士軍，這錢你得收下，不然以后我哪好意思再找你幫忙嘛。”

“可你家眼看著，正是用錢的時候啊。”吳士軍知道何曉慧一家的難處，頓了頓，說道，“這樣吧，曉慧妹子，差的錢，我先記上，反正家里稻子收完后，我和淑芳肯定還會出去打工掙錢，到時候我們夫妻倆不在家，鄉里鄉親辦個事什么的，需要走動送禮，還得麻煩你，這錢就留著你幫我代禮了。”

倆家關系親近，又屬同村，人情往來，大多比較一致。

有時候吳家沒空去，或者不方便去的，就會讓何曉慧代禮，同樣，有時候何曉慧沒空去、或者不方便去的，偶爾也會讓吳家幫忙代禮。

“也行。”何曉慧思考了一會，點了點頭，接受了吳士軍的提議。

之后，眼見著吳士軍身影完全融入夜色中，只有一束手電筒的亮光逐漸遠去，她才轉身回到屋內。

而此時的屋內，蘇明諾和妹妹已經收拾了碗筷，在廚房里忙碌了。

看著廚房里，昏黃的白熾燈下，有說有笑的倆個孩子，她心里涌起一陣暖意。

“媽，水我熱好了，你去幫奶奶洗澡、換衣服吧。”蘇小沫腰間拴著圍裙，一邊洗碗，一邊說道，“這些事，有我和哥忙活就行了。”

何曉慧輕輕笑了笑，說道：“好，我們家小沫長大了，知道心疼媽了。”

倆個孩子這么懂事，她心里是真高興。

日出而作，日落而息，天天面朝黃土背朝天的日子，盡管難熬，可她心里從來沒有悲觀過，也從未對未來失去過希望。

相反的，看著倆個孩子一天天的長大，一天天的越來越懂事。

她反而覺得越來越有干勁。

“那當然了。”蘇小沫被母親夸了一句，嘴角的笑意根本藏不住，“我不但要幫媽干活，以后還要在城里買大房子給媽住呢。”

“好，那媽就等著這一天了。”

何小慧憐愛地看著女兒，臉上滿是笑意，實則內心只當女兒說的玩笑話。

“會有這一天的。”蘇明諾站在妹妹身旁，幫忙收拾妹妹清洗完的碗筷，此刻突然堅定地插了一句，“媽，等我以后賺了錢，我就在魔都買一個房子，把你和妹妹，還有奶奶都接過去住。”

母親這一輩子，去過最遠的地方，就是渝州城了。

他小的時候，外出的打工潮并未興起，身在大山里的母親，想跟著父親一塊出去闖一闖，看看外面的世界，并沒有機會。

等到他和妹妹逐漸大了，村里出去打工的人越來越多。

母親有機會出去看看了，卻因為父親的突然離世，還有要照顧奶奶，照顧他和妹妹的原因，已經抽不開身了，只能留在家里繼續務農。

其實他一直都想帶母親去外面的世界看看。

一直都想將母親接到自己讀書、工作的城市去住一段時間，讓母親感受一下大城市和山里農村生活的區別。

原本他以為自己想要實施這個想法的時間和機會很多。

所以，他總想著等自己在外面闖出一片天地，有了根基，有了自己的小家，才去實施這個想法。

可直到母親去世。

直到他心里的這個想法，成為了永遠無法彌補的遺憾，母親也沒能走出渝州這個小地方去外面的世界看一眼。