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第4章 消失的廚娘秘方

第二天天還沒亮,我就被青禾從被窩里拽了出來。

“尚食大人!快醒醒!“小丫頭聲音發顫,“出大事了!“

我頂著雞窩頭坐起來,發現窗外火光晃動,隱約傳來雜亂的腳步聲。

“走水了?“

“比那還糟!“青禾手忙腳亂地幫我套上衣裙,“御膳房昨晚遭了賊,西偏院的小廚房被翻得底朝天!“

我瞬間清醒,趿拉著鞋就往外跑。西偏院里,張德海正帶著幾個小太監收拾滿地狼藉——裝香料的罐子碎了一地,我昨天用過的廚具被扔得到處都是,最詭異的是,那條沒做完的魚不見了。

“什么時候的事?“我蹲下身查看痕跡。

“四更天。“張德海臉色發青,“巡邏的侍衛聽到動靜,賊人翻墻跑了。“

我注意到灶臺旁的灰堆有被翻動的痕跡,撥開一看,底下藏著的幾塊魚骨也不見了。這賊人不是來偷東西,是來毀滅證據的!

“尚食別擔心,陛下已經知道了。“張德海壓低聲音,“王統領帶人把整個御膳房都圍起來了。“

我心頭一跳。蕭燼這么快就得到消息?他派人監視我?

正琢磨著,院外突然傳來一陣騷動。李貴妃帶著她那標志性的刺鼻香風闖了進來,這次身后還跟著個穿絳紫色官服的中年男子。

“柳尚食好大的面子,“李貴妃陰陽怪氣地說,“才上任就鬧出這么大動靜。“

那中年男子瞇著三角眼打量我:“這位就是柳明大人的千金?果然......不同凡響。“

我被他看得后背發毛。張德海悄悄拽我袖子:“這位是李貴妃的父親,戶部尚書李崇義。“

好家伙,父女組團來找茬了!

“李尚書安好。“我福了福身,“御膳房遭賊,下官正在配合調查。“

“調查?“李崇義捋著山羊胡,“本官倒想問問,柳尚食為何要在御膳房私藏貢品錦鯉?這可是殺頭的大罪。“

我心頭一凜。這老狐貍怎么知道是錦鯉?

“李尚書此言差矣。“我故作鎮定,“下官用的不過是普通鱸魚,何來貢品一說?“

“是嗎?“李貴妃突然從袖中掏出個東西,“那這是什么?“

她掌心躺著一片紅光閃閃的魚鱗——正是錦鯉特有的金絲紅鱗!

我頭皮發麻。這鱗片要么是昨晚賊人故意留下的,要么就是......這對父女自導自演!

“陛下駕到——“

尖細的通報聲打破了劍拔弩張的氣氛。蕭燼一身墨藍色常服大步走來,身后跟著捧著食盒的王統領。

“大清早的,挺熱鬧啊。“蕭燼目光掃過全場,最后落在我身上,“柳尚食,朕的早膳呢?“

李崇義立刻上前:“陛下!老臣有要事稟報!這柳氏私藏......“

“朕沒問你。“蕭燼一個眼神就讓李崇義閉了嘴,然后沖我招手,“過來。“

我硬著頭皮走過去,蕭燼突然抬手摘掉我頭發上沾的一根稻草:“睡得如何?“

這親昵的舉動讓所有人都瞪大眼睛。李貴妃的指甲狠狠掐進了掌心。

“托陛下的福......“我干笑著往后縮,“就是半夜有點吵。“

蕭燼輕笑一聲,轉向李崇義:“李卿既然這么關心御膳房,不如去查查去年江南進貢的那批龍井,為何到朕手里只剩下一半?“

李崇義頓時汗如雨下:“老臣......老臣這就去查!“

等李家父女灰溜溜地走了,蕭燼才示意王統領打開食盒。里面竟是條活蹦亂跳的鯽魚!

“陛下,這是......“

“做給朕看。“蕭燼在石凳上坐下,“就用你昨天說的'新花樣'。“

我盯著那條魚,突然明白了什么。蕭燼這是來給我撐腰的!而且他好像......很期待我的新菜?

“需要什么配料?“蕭燼問。

我深吸一口氣:“青禾,去我房里拿那個紅木匣子!“

片刻后,我在眾人驚訝的目光中,從匣子里取出幾個小瓷瓶——這都是我昨晚熬夜調配的秘制調料。

“這是......“張德海湊近聞了聞,“花椒?還有茱萸?“

“不止。“我麻利地處理著鯽魚,“這是我家祖傳的配方,叫'五味調和'。“

其實是我前世當美食博主時自創的燒烤料,但此刻拿來唬人正合適。

蕭燼饒有興趣地看著我往魚腹里塞姜片和香葉:“這做法朕從未見過。“

“陛下稍候便知。“我將魚抹上調料,用荷葉包好,再裹上黃泥,直接埋進灶膛的熱灰里。

一炷香后,敲開干硬的泥殼,荷葉的清香混著魚肉鮮香瞬間爆發。最絕的是魚肉上那層金紅色的調料,在晨光下像鍍了層蜜糖。

蕭燼嘗了一口,眼睛微微睜大:“這是......“

“叫花鯽魚,陛下。“我得意地眨眨眼,“民間做法,上不得臺面。“

“朕喜歡。“蕭燼又夾了一筷子,突然問,“這配方誰教你的?“

我心頭警鈴大作。這是起疑了?

“小時候跟家里廚娘學的,她說是江南......“

“江南?“蕭燼放下筷子,“姓什么?“

“好像姓蘇?時間太久記不清了......“

蕭燼的表情突然變得異常銳利:“蘇娘子?瘦高個,左手腕有塊蝴蝶狀胎記?“

我僵住了。這特么也太具體了吧?我瞎編的啊!

“陛下認識?“

蕭燼沒有回答,而是對王統領使了個眼色。等所有人都退到院外,他才壓低聲音問:“柳綿綿,你父親書房里是不是有本《南膳錄》?“

我后背瞬間滲出冷汗。《南膳錄》?那不是原主記憶里,她爹鎖在暗格里的那本破冊子嗎?蕭燼怎么會知道?

“陛下說笑了,家父只讀圣賢書......“

“三年前。“蕭燼突然抓住我的手腕,“太子死前吃的最后一道菜,就是用這個配方做的叫花錦鯉。“

我如遭雷擊。所以那條多出來的錦鯉,那個消失的廚娘,還有這本《南膳錄》......全都連起來了!

“陛下,我......“

“今晚子時。“蕭燼松開我,聲音恢復常態,“朕要吃夜宵。“

說完大步離去,留下我站在原地,手腕上還殘留著他掌心的溫度。

青禾小跑過來:“尚食,現在怎么辦?“

我看著灶膛里還沒熄滅的炭火,咬了咬嘴唇:“去請張總管來,就說......我要看御膳房這三年的食材賬簿。“

既然蕭燼給我指了路,那我就順著查下去。我倒要看看,三年前那個夜晚,太子的餐桌上究竟發生了什么!

作者努力碼字中
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