夕陽的余暉如同殘血，涂抹在天際，距離夜幕徹底籠罩大地，僅剩最后一刻鐘。

項(xiàng)伯濤站在一塊凸起的巨大巖石上，目光眺望著通往安寧鎮(zhèn)方向的崎嶇山路。

他眉頭緊鎖，手指無意識(shí)地摩挲著腰間的刀柄。

整整一天的等待，眼看天色將沉，項(xiàng)川卻還是沒有回來。

“不能再等了……”項(xiàng)伯濤心中天人交戰(zhàn)，正準(zhǔn)備咬牙下令隊(duì)伍繼續(xù)前行，自己則帶人冒險(xiǎn)去尋時(shí)——

遠(yuǎn)處山路的盡頭，一道疾如奔雷的身影驟然闖入視野。

那人身形矯健，在嶙峋的山石和陡峭的坡地間縱躍如飛，速度快得驚人。

每一次起落都精準(zhǔn)無比，如同山間靈猿！

僅僅半分鐘，那道身影便已帶著勁風(fēng)，穩(wěn)穩(wěn)落在項(xiàng)伯濤面前。

“川娃子你可算回來了，我還以為你出什么事了呢。”見到項(xiàng)川回來，項(xiàng)伯濤懸著的心總算放了下來。

“遇到些麻煩，耽擱了。”

項(xiàng)川氣息平穩(wěn)，目光掃過不遠(yuǎn)處正緊張張望的村民隊(duì)伍，下巴朝著遠(yuǎn)離人群的方向微微一抬。

“五叔，借一步說話。”

兩人快步走到一處僻靜角落。

項(xiàng)川開門見山，聲音低沉：

“安寧鎮(zhèn)……確實(shí)出事了。

整個(gè)鎮(zhèn)子已成廢墟，陰氣彌漫，死寂一片，完全不適合活人居住了。

我們必須另尋他處安置。”

雖然已經(jīng)將安寧鎮(zhèn)能夠找到的行尸屠殺一空。

但鎮(zhèn)子里縈繞不去的濃重陰氣以及項(xiàng)川隱隱感受到的一股若有若無的威脅感，都昭示著這座鎮(zhèn)子已經(jīng)不再適宜活人居住。

“果然如此嗎……”

心里雖然已經(jīng)有了準(zhǔn)備，但聽到這個(gè)消息，項(xiàng)伯濤的心還是不由一沉。

如果安寧鎮(zhèn)無法安置的話，那他們就只能另尋他處安置，可沒有提早聯(lián)系的話，其他鎮(zhèn)子未必會(huì)同意接納他們。

“除了安寧鎮(zhèn)，離我們最近的就是石臺(tái)鎮(zhèn)。”

項(xiàng)伯濤強(qiáng)打精神，分析道：

“那是一方大鎮(zhèn)，規(guī)模宏大，人口眾多，據(jù)說還有成建制的軍伍坐鎮(zhèn)，安全無虞。

只是……”他臉上露出難以掩飾的難色，“這種重鎮(zhèn)，門楣極高，絕不會(huì)輕易收留流民。

除非……”

石臺(tái)鎮(zhèn)他們?cè)缦绕鋵?shí)也考慮過，只是在接觸后，對(duì)方提出的條件，他們難以接受。

“有條件？”注意到項(xiàng)伯濤的表情，項(xiàng)川眼神微動(dòng)。

“嗯。”項(xiàng)伯濤沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛肩上壓著千斤重?fù)?dān)。

“石臺(tái)鎮(zhèn)那邊……開出的價(jià)碼，是要我們項(xiàng)家村剩下的六把殺生刃……還有祖器。

他們要求將祖器‘請(qǐng)’入鎮(zhèn)署，統(tǒng)一調(diào)用！”

這兩條幾乎是等于要走了項(xiàng)家村的全部底蘊(yùn)。

殺生刃，祖器！

所以之前他們?cè)诮拥绞_(tái)鎮(zhèn)的回復(fù)后，幾乎沒怎么考慮就放棄了這個(gè)更加安全的重鎮(zhèn)。

并選擇了規(guī)模較小，但條件寬松的安寧鎮(zhèn)。

可哪曾想，都到門口了，安寧鎮(zhèn)卻出了岔子。

“川娃子，你奔波了一天，先去歇會(huì)兒吧。”項(xiàng)伯濤看著項(xiàng)川年輕卻沉穩(wěn)的臉，勉強(qiáng)擠出一絲寬慰的笑容，用力拍了拍他的肩膀。

隨即，他深吸一口氣，仿佛要扛起一座大山，邁著沉重而疲憊的步伐，轉(zhuǎn)身朝著項(xiàng)德琮所在的篝火旁走去。

望著項(xiàng)伯濤略顯黯然疲憊的身影，項(xiàng)川抿了抿嘴，眼神深邃。

世道如潮，洶涌多變。眾生如蟻，浮沉飄搖……

沒有足夠的力量傍身，便只能如這落葉，被浪潮裹挾，身不由己……

微微感慨了幾分，項(xiàng)川不再停留，轉(zhuǎn)身走向人群邊緣，找了個(gè)不起眼的角落，背靠著一塊冰冷的山石坐了下來。

身體其實(shí)并不疲憊。

丹田真火生生不息，內(nèi)炁流轉(zhuǎn)間，僅存的那點(diǎn)鏖戰(zhàn)后的倦意早已被驅(qū)散得無影無蹤。

將【霜降】橫放膝上，冰冷的刀鞘傳遞著熟悉的觸感。

項(xiàng)川心念微動(dòng)，意識(shí)沉入深處，那面古樸的青銅羅盤再次浮現(xiàn)。

【剩余壽命：一百三十年】

曾幾何時(shí)，幾年壽命都需精打細(xì)算。

如今，斬殺安寧鎮(zhèn)所有能尋到的行尸，竟積累了如此“巨富”。

然而……

“杯水車薪……”項(xiàng)川嘴角泛起一絲無奈的笑容。

一百三十年壽元，看似驚人，可若用于煉氣凝法，也不過堪堪能凝結(jié)十道法氣。

距離鑄就道基所需的九九八十一道，缺口仍舊龐大。

罷了，相比其他人埋頭苦尋，數(shù)年甚至數(shù)十年都未必能找到與自己相合的【鎮(zhèn)物】，我算是好命了。

壽命的缺口雖然大，但只要沉心積攢，最多幾年時(shí)間，應(yīng)該就能湊齊。

他緩緩閉上雙眼，調(diào)整呼吸，讓心緒沉靜下來，不再急躁。

篝火的噼啪聲、村民們壓抑的交談聲、遠(yuǎn)處山林間細(xì)微的蟲鳴鳥叫……

這些聲音交織在一起，構(gòu)成一幅疲憊而脆弱的流民夜宿圖。

時(shí)間在寂靜中流淌。

夜色漸濃，篝火的光芒在人們沉睡的臉龐上跳躍。

聲音漸漸平息，最終只剩下此起彼伏的輕微鼾聲和守夜人偶爾走動(dòng)的腳步聲。

數(shù)百米外，的一棵歪脖子老樹上。

郝杰蹲伏在樹椏上，那顆毫無生氣，灰白渾濁的左眼此刻卻隱現(xiàn)墨綠毫芒。

“好重的陽氣，好精純的道家真功，此子絕非尋常法脈弟子！”

他緩緩地、無聲無息地從背后取下一張通體暗紫、造型猙獰的大弓。弓身之上，密密麻麻地鐫刻著無數(shù)扭曲怪異的符文，在夜色中隱隱流動(dòng)著不祥的微光。

張弓搭箭，透著一絲烏光的箭頭，遙遙對(duì)準(zhǔn)了那閉目養(yǎng)神的青年。

弓弦被緩緩拉開，發(fā)出細(xì)微卻令人心悸的“吱嘎”聲。

弓臂彎曲，積蓄著足以洞穿金石的力量，郝杰屏住呼吸，獨(dú)眼中的墨綠幽光鎖定目標(biāo)，指節(jié)因用力而微微發(fā)白！

就在那緊繃的弓弦即將達(dá)到極限，郝杰的食指即將松開的一剎那——

那好似酣睡過去的青年突然睜開雙眼，仿佛察覺到了什么，猛地扭頭看向他。

四目，在濃重的夜色中，隔空相撞！

一股無形的殺機(jī)，轟然爆發(fā)！

……