聽到賣房，任擇精神一振：“談到了什么價(jià)格？”

許耀熠矜持一笑，擺了個(gè)手勢(shì)。

任擇略微失聲：

“五兩的小破二合院，賣出十五兩？

你把刀架買主脖子上了嗎？”

“不要亂說(shuō)話。買主是我朋友推薦的，他面子頗大。

另外，人家聽說(shuō)那是你的老宅，自己主動(dòng)提的價(jià)錢。”

片刻腳程后，任擇帶著莫名忐忑的心情，推開了那扇熟悉又陌生的舊門。

兩座低矮的小屋由新變舊，土墻長(zhǎng)滿破口，院墻泥壑加深，似乎過(guò)不了多久便要倒塌。

父母忙碌的身影似乎還在眼前，教他習(xí)字的竹節(jié)教鞭，父親打鐵的匠錘，都一股腦扔在院子角落，被風(fēng)吹雨打了這多年。

物是人非。

任擇眼眶微紅，發(fā)現(xiàn)那堆破雜物下面有個(gè)木籠子，里面躺著一枚黃銅小哨，便去蹲下掏了出來(lái)。

擦了擦，對(duì)著嘴一吹，還有輕輕的哨聲。

他回頭笑道：“我出生時(shí)是風(fēng)雨天，家里撿了個(gè)樹上掉下來(lái)的田鸮幼鳥，干脆和我一起養(yǎng)大。

不過(guò)這房子被占時(shí)，它跳出來(lái)?yè)狭四腔旎煲蛔ψ樱缓蟊淮蛄艘还鳎@飛而去，估計(jì)早已沒(méi)了。

沒(méi)想到，這鳥哨子還給我留著。”

院中默然。

半晌，許耀熠上前一步，為身邊兩人介紹。

“這是墨瑯墨公子，新任的器工署監(jiān)造，亦是我好友。”

“這位便是這院子的買家，陳員外了。”

任擇順著看過(guò)去。

陳府常在縣里給窮人施粥，對(duì)于老邁的陳員外，任擇已不陌生。

墨瑯則是身高體壯，年約及冠，帶著天真和友好的微笑與任擇對(duì)視。

他五官寬大扁平，有一股憨相。不過(guò)皮膚白皙，站姿挺拔而輕松，一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)之人。

和許耀熠一樣，也是新上任的？

任擇與兩人打過(guò)招呼，心下估了估這位墨公子。

器工署執(zhí)掌全縣衙門，以及縣外軍戶的超凡器具制作，比捕房的重要性只高不低，

這位能夠直接空降到一把手的位置，背景大不簡(jiǎn)單。

幾人粗粗寒暄了一趟，任擇將極少數(shù)有紀(jì)念意義的小東西收進(jìn)懷里，而后果斷拿了銀錢，頭也不回地離開院子。

嘎吱。

砰！

院門關(guān)上，前十年貧苦卻溫馨的人生，徹底與他斷絕。

院前街道，三人相顧無(wú)言。

任擇將手掌平舉攤開，三錠五兩的銀子，在陽(yáng)光下熠熠生輝。

“一人五兩。”

“我不需要。”墨瑯聳聳肩。

“我也不要。”許耀熠擺了擺手道：“聯(lián)系買主沒(méi)費(fèi)什么工夫。

我本是為處理那倆混混收的錢，現(xiàn)在么，算了吧。”

“真不要？我不跟人客氣的。”任擇問(wèn)道。

墨瑯一副不在乎的神色，許耀熠則心痛地撇過(guò)頭去，藏起手來(lái)。

“童叟無(wú)欺！”任擇豎了個(gè)大拇指。

他看著沉甸甸的大塊銀綻，好半晌，將其中兩綻收入懷中，露出少見(jiàn)的陽(yáng)光笑容：

“既如此，兩位喝酒不？我請(qǐng)。”

……

“嗬啊！”

任擇一把放下酒杯，整張臉擰成了一團(tuán)皺紙，嫌棄之色盡顯。

“哈哈哈，任兄你不識(shí)貨啊。這雙溝燒是漁梁春的招牌，一壺就一兩銀子呢。”

許耀熠痛飲兩口普通高粱酒，又啜了一口雙溝燒，臉?lè)何⒓t，說(shuō)話再不似平常那般板正。

“多喝幾次就知道好壞啦。不過(guò)咋還沒(méi)個(gè)菜？空著肚子喝酒，怪怪的。”

墨瑯喝酒溫文爾雅，說(shuō)話聲音如木擊筑，平和有力，

只是那大海碗中的液體，不知怎得就咕咚咕咚消失不見(jiàn)，換了一碗又一碗。

“什么菜？”任擇歪頭，恍然道：

“啊，沒(méi)有菜呢。這壺酒一兩銀子，這幾壇酒加起來(lái)四兩銀子，花生和茴香豆是送的。剛好五兩。”

“你你你！”墨瑯眼睛一瞪：“你數(shù)著銀錢點(diǎn)菜？好歹來(lái)兩盤涼拌耳絲啊。你這人，忒不爽利！”

任擇不服氣：“打腫臉充胖子，難道就爽利了？”

銀錢與他性命攸關(guān)，今日喝酒只出五兩，是一開始就說(shuō)好的。

墨瑯一愣，咕噥了一聲：“倒也有理。”

他咂摸了兩下，似在思考，又灌了一碗酒，眼神一亮，突然大聲起來(lái)：

“有理，確實(shí)有理。

哈哈哈，此話倒有疏狂之意，是我囿于陳規(guī)了。

不過(guò)今日之酒不盡興啊。

等縣試塵埃落定，任兄你須備考府試，我便在廣陵置酒席等你。我來(lái)做東。”

“那我付菜錢。如果到時(shí)候我有錢的話。”

任擇隨意笑道，將杯中酒一飲而盡。

“還是難喝。”

“哈哈！”

三人胡天侃地，酒過(guò)三巡。

任擇結(jié)了賬，率先告退，

樓外下起了小雨，許墨兩人干脆不急著走，又叫了兩碟花生。

許耀熠單手撐著下巴，刀柄一指樓下任擇的背影：“喏，這便是他了。”

“確實(shí)不似常人……”墨瑯感慨一聲：

“無(wú)禮無(wú)俗，無(wú)尊無(wú)卑，性如冷玉。

這種人，愛(ài)者寡而深，厭者眾而淺，注定沒(méi)法和光同塵。

這樣看來(lái)，那個(gè)商逸能與他做兄弟，也不是凡人性子。

可惜那人根骨悟性都太弱，也沒(méi)機(jī)會(huì)接觸外道修行之法。”

“小詞兒一套一套的。沒(méi)白往吳老那兒跑啊。我可提醒你，王爺和他不對(duì)付。”

話音剛落，酒樓外的大街上，突然傳來(lái)一陣喧鬧。

兩人抬眼看去，見(jiàn)到一個(gè)頭頂血污的少年，雙眼發(fā)紅，瘋了一般追著一位錦衣華服的男人打。

血污少年穿著講武堂的練功服，手上正是五步拳的功夫。

那男人邊求饒邊跑遠(yuǎn)了，布衣少年在原地呆愣了半晌，發(fā)現(xiàn)周圍人指指點(diǎn)點(diǎn)，卻無(wú)人罵他、無(wú)人上前拿他。

他自己冷靜下來(lái)后，主動(dòng)向縣衙走去。

“你不管管？”墨瑯道。

許耀熠一笑：“我見(jiàn)多了。

窮人家的孩子學(xué)了武，被拳腳養(yǎng)出了性子，受欺負(fù)的時(shí)候，開始敢還手了。

這有何好管的？”

“哦？不錯(cuò)不錯(cuò)。”

墨瑯若有所思，將手中折扇嘩地拉開：

“所以，吳老說(shuō)得對(duì)，下民并非生來(lái)就是下民。只是出身門第、財(cái)富豐寡，時(shí)也命也。”

許耀熠舉起空杯：“但這就是變法的意義。也是我等殫精竭慮的意義。”

墨瑯嗯了一聲，想起任擇的背影，握了握拳頭：

“天下之變，萬(wàn)民之盛，必自此始。

許兄，希望你的眼光正確，我們能多出一位志同道合的雄友，而非又一個(gè)耽于私利的小人。”

任擇并不知道，自己走了后，又被人議論了許久。

他丟下二人匆匆離開，是有原因的。

【武道傳道有成，武德善功加一。】

【當(dāng)前善功：十】

或可抽一次寶庫(kù)了！