任擇微露惘然之色。

他書沒少看，自然知道那是什么。

但這個概念太過遙遠，導致他沒有實感。

丹藥成品，依循武道兵器的品階等級，分為淬靈、靈、命、素、道五級。

命丹屬于第三階，全稱“洞玄命丹”，丹質勘破人身天地玄理，丹效不僅強烈，而且可以帶來永久性改變，俗稱“小改命”。

這種東西有價無市，多是由大人物煉制后，分發到天下數座京都，再酌情送到外地。

一郡郡城每年都不一定分到一顆，延陵這蕞爾小縣，竟能得此幸運？

朱其悠道：“聽聞天下陪京之中，圣上最喜廣陵，那也是如今變法之風，最興盛的地方。

延陵能有多少庫銀？你們的膳食、秘籍、教習的俸祿，這講武堂大院，上次的參丹，都是廣陵府撥款下來。

對變法最為支持的兩個大派，玄枵觀和劍骨道場，都在廣陵傳道。

這“莊儀慧丹”出自后者，能夠醒腦開慧、擢升悟性，自是無比珍貴，

但劍骨道場卻明說，上戶子弟不可得丹。中戶子弟，實擁永業田百畝以上者，不可得丹。

問題是，那些家族幫派之流，之前被逼著出了一批縣試的彩頭，是給過衙門面子的。”

任擇恍然：“所以這是撕破臉了，難怪他們拉攏得這么赤裸……。”

朱其悠點頭：“只能說不愧是劍骨道場的作風，連自己人都沒反應過來。”

前方已至庫房，她看向任擇：

“這些縣試彩頭，他們當然是會自己贏回去的，先發優勢，資源優勢都在他們手上。這個沒有辦法。

但命丹若無意外，基本會到你手上。

所以，你不要覺得兩家的出價，已經夠高！

另外，講武堂出身乃是自由身，家族出身則有相應的限制，其間冷暖，你盡量考慮清楚。”

朱其悠流露出淡淡的勸誡意味。

任擇鼓起勇氣問道：“講武堂是否有如家族一般的培養方式？投入大量資材，造就精英的那種。”

朱其悠的回答令他失望，卻又有些莫名的安心：

“講武堂廣招武生，是為天下萬民益，并非為了培養出絕頂武才。

實際上，即便你們最終為舊派宗族效力，也算是寒微翻身，我們不會多說什么。

因為真正要改變天下的，并非一二高手，而是那滾滾的武道人潮。”

……

原管庫房的小吏今天不在，門口擺了張竹條長凳，一位老人躺在其上，一條腿耷拉下來，面朝灰天，瞇著眼睛休息。

老人穿著素凈而不失華貴的深青色織紋長衫。陽光斜打在腳面，烏光湛湛的布鞋上沒有一絲脫線。

這打扮，絕不是普通的小吏，動作倒是流里流氣。

“取一份入品獎。”

“啊？”

他反復看著任擇二人，仔細聽了三遍，才進去倉庫。

半晌，卻空著手出來。

“差點忘了，入品獎的靈藥都還沒到庫呢。估計在廣陵哪家藥庫存著。

這才一個月，誰信有人能領這玩意兒啊。”

老人笑瞇瞇地看著任擇：

“小伙子，原本該是三碗生血靈湯的藥散，市價大約百兩銀。

你看這樣行不？反正都是輔助洗髓的資材，我拿這個跟你換。”

任擇還沒說話，便眼前一花，手中多了一粒黑漆漆爬滿紅紋的溫熱藥丸。

“這！”朱其悠猶豫著似乎想說什么，最終還是憋住了。

她轉向任擇，眼神復雜：“就這樣吧，你不吃虧。”

“這是？”

“洗髓丹。”

“啊？”

相遇來得猝不及防。

洗髓丹雖然市價百兩，且朝廷嚴禁哄抬，但在私下交易中，一直都是有價無市。

任擇不久前還在想，自己一煉階段怕是無緣丹藥了，現在卻意外得到了一顆。

他面帶疑惑，恭敬地謝過這位從未在縣衙里見過的老人。

“請教老丈名諱？”

“老朽姓吳，后生不用介意，各取所需罷了。”

“還是謝謝吳老。”

兩人客氣來客氣去，就見到一桿銅煙槍插進面前，帶起凌厲勁風。

朱其悠不耐煩地看向任擇：

“洗髓要點在藏書閣書中都有，也沒蓄氣那么危險，你自行學習吧，有問題再問教習。

你既已入品，在講武堂雖然算是學生，出門在外，少不得要被稱一聲大人了。

別老沒睡醒的樣子，至少眼睛睜全乎了！看著心煩。”

？

任擇心里崩出一個問號。

感覺監事不太爽自己，但不知道為什么。

另外，監事從始至終沒問過入品方法的事兒，

任擇猜測，她九成九是覺得自己心口不一，其實偷偷習練了劍法內功。

這倒是省了自己不少解釋的麻煩。

將丹藥揣入懷中，實則放進了儲物空間后，他便施施然離開了。

看見少年的背影消失在宅院門后，朱其悠伸手薅過長凳，坐在了中間，讓老人自己站著。

她頗有點氣呼呼道：“吳老，您這是干什么？結個善緣嗎？您就這么看好他？”

吳識溫笑了笑，挺起硬朗的脊背，又看了眼天空：

“哎呀，洗髓丹對我又沒用。

反倒那生血靈湯，可以給老朽補補身子，我也省得再去拍賣行換物了。

而且這小子我很喜歡，結個善緣有何不可？”

“他……不太行。”

朱其悠頓了頓，嘆氣道：

“此人出身寒微，天賦卓絕，即便有天詛加身，也值得培養一二。

這本沒問題。

但他性子內斂，瞎講禮貌，說話走路做事，一點都不大氣，

眼里無光，思慮深重，做個事問東問西，武功也選那種機巧繁雜的。

那優柔寡斷的樣子，我看著就煩。武者怎能畏首畏尾？”

吳識溫白眉一挑：“天下武功多種多樣，為何一定要他大氣直率？”

“誒，您不懂。這種寒微處向上爬的武者，沒點銳利野蠻，怎么能夠捅破那層天花板？

這不，他今天就要被腐蝕啦。”

“那你還故意騙他？老宋可是三令五申，要你把任擇留住的。”

吳識溫搖了搖頭：“你哥讓你進講武堂做監事，是要磨一磨你的性子，可別把好苗子禍害了。”

朱其悠鼓起兩頰，轉過頭去：“什么禍害，我兜著底呢，試一試而已……

說了半天，吳老你就是很看好他？您還沒回答我呢。”

“坐過去點兒！”

吳識溫一屁股坐到長凳上，將女人擠開，不帶煙火氣地擼下黑色蛤蟆鏡，猛地瞪了她一眼：

“武夫懂個屁！你是相師我是相師？”

“呃？他還有說法？”

“那自然。”

老人得意地撫上山羊胡：“利而不銳‘青鋒鞘’，濃心淡性‘赤焰雪’。

這二者，皆是少見的求道心相！老朽已經很久沒看見過了。”

“聽著不像好人啊？”

“非也非也，你不懂。”

朱其悠露出猶疑的神色，但看到老人自信的表情，頓感不太服氣：

“可是他面相看著就不像好人。您這么會看，說說我是什么？”

“呵，壓坑石！”

“老癟色！”

朱其悠氣呼呼的，起身便走。

看著女人婀娜的身段，和鋼鐵一般的步姿，老人哈哈一笑，戴回蛤蟆鏡，慢慢收起笑容，對著她背影幽幽道：

“不過嘛，少年之相，易觀卻善變。

性佳者眾，持性者寡。

近來更逢暗流洶涌，他卻漸漸深入其中。

呵呵，世事如染缸啊，未來如何，且看他造化罷！”