椒露臺，茶室，燭火畢剝作響，酒氣裹著茶煙裊裊升騰，喝的醉醺醺的軍漢們，像極了私塾里的蒙童，乖巧而坐，老老實實聽著主座上萬象庭館主蓬星野講話。
“聽說，昨日鎮妖左使摘了欺山詭魈的腦袋，引得滿城震動。”
蓬星野聲音低沉，目光不經意地掠過常清，眼底浮現一絲難以察覺的后怕：“看來，搜尋那孽障的差事，便是你們辦的了？”
“正是。”尤文羽恭敬道。
“云龕城能除此大害，諸位辛苦了。”
“蓬館主過獎，此乃我等分內之責。”
蓬星野微微頷首，目光掃過眾人，落在常清身上：“今日時候也不早了，有些話，老夫也就直言了。常清啊，今日符珂可曾尋你？”
眾人皆是一怔，目光齊刷刷投向常清。
常清頷首：“符珂先生確實找過在下。”
“他性子黏糊，有些話怕是沒說明白，今日老夫便把話說透亮了。”
蓬星野忽然向前傾身，案上燭火驀然被他氣息壓得矮了半寸：“你可愿入老夫門下，精研武道？”
“吱呀！”桌椅碰撞聲，不知從哪個角落傳來。
眾司衛皆面露驚疑之色，視線在常清與尤文羽之間來回撕扯，卻見他們的頭兒眼底同樣翻涌著愕浪與茫然。
蓬星野的話極簡，甚至未提任何許諾，但由他口中說出，本身便是無價的承諾。
常清略一沉吟道：“承蒙蓬館主厚愛，在下既食鎮妖司俸祿……”
話音未落，尤文羽猛地抬眼，急忙截斷話頭，語氣急促而鄭重：“常清，慎言！”
他使著眼色，這才繼續道：
“蓬館主曾任鎮妖司右使，因公負傷，這才解甲歸田，開創萬象庭。多年來，不知為鎮妖司提供了多少好苗子，你若能入萬象庭深造，他日重返鎮妖司自是一片坦途。記住了，蓬館主座前，從沒有第二次開門的道理！”
常清有些驚訝尤文羽的態度。
在他印象中，尤校尉性情不羈，便是鎮妖左使，私下都敢抱怨兩句。
眼下卻如此態度，看來蓬星野確實不凡啊！
此時，蓬星野沒有說話，靜靜端起茶杯，默默品茗。
少年嘛，總有幾分傲骨與虛榮。
那他就滿足你這份小小的虛榮，親自登門，當著滿座同僚相邀，何愁不入吾彀？
“在下乃商賈出身，能得蓬館主看重，是在下之福氣。只是……”
“咳咳……”
尤文羽下意識咳嗽，卻被蓬星野一個眼神打住。
常清繼續道：“只是……在下乃羅和軒弟子，再拜萬象庭，有違道義，還望館主見諒！”
所有人都呆住了。
什么“有違道義”，大家都是成年人，深知擺在明面上的理由，往往都是最無關緊要的理由。
別看羅和軒家主也是筑基九境高手，但在蓬星野面前，那也得矮一個頭。
端杯品茗的蓬星野，動作驀然一僵，好一會兒，才將茶杯“咄”的一聲磕在案上，沉聲道：
“可是有人要挾于你？不妨直言，不管是誰，就是在城主大人面前，蓬某也有三分薄面。”
常清搖了搖頭，一臉感激道：
“多謝蓬館主厚愛，是常清福薄，擔受不起。”
聲落，四下寂然。
滿座司衛在面面相覷中，無不手腳冰涼，舌底發苦。
頂撞鎮妖左使也就罷了；
眼下又拂蓬星野好意……常清老弟真是天生反骨啊！
蓬星野靜靜看著常清平靜臉色，俄而哈哈大笑：
“哈哈哈，不愧是年輕人，果然傲氣！既然如此，老夫也就不強求了，諸位，告辭！”
言罷，起身便走。
尤文羽等人連忙起身欲送，卻被蓬星野拒絕：“諸位留步！莫送！”
話未落，身影已然飄忽而去，彈指間便消失得無影無蹤。
尤文羽呆了一會兒，頓時轉身氣急敗壞道：“常清，你個兔崽子，你、你知不知道，錯失多大的機緣？”
茶室內，眾司衛也是一臉遺憾的看向常清。
常清松了一口氣，呵呵笑道：“之前不是說好了一起吃肉，一起喝酒，這酒席剛散，就要把我踢出局了？”
張晟恨鐵不成鋼道：“酒肉什么時候不能吃？你呀你，那可是蓬星野，萬象庭館主！你可知，當初他若不受傷，再破境煉氣，那就是今天的鎮妖司司主！”
尤文羽忍不住問道：“常清，你老實跟我說，為什么拒絕蓬星野？”
眾人聞言也不再嚷嚷起來，好奇看了過來。
常清想了想，沉默半晌道：“大家還記得昨日林中一戰？”
眾人頷首，面面相覷。
常清繼續道：“昨日，我差點喪命欺山詭魈之手，雖以武道崩槍之法，借槊身回彈，僥幸逃得一命，但五臟六腑卻受了重傷。以我之見，武道雖強，可錦上添花，卻很難雪中送炭，再天才的筑基三境武道高手，怕是也打不過筑基四境。”
眾人愕然，常清此言，簡直就是對武道的蔑視啊！
尤文羽咬牙切齒道：“蓬星野又不是只教武道？”
常清故意瞪大眼睛：“真的？要不，咱們把他喊回來？”
眾人看著常清夸張語氣，頓時直翻白眼，俄而扼腕嘆息，這才意識到，現在說什么都晚了。
茶室內，蓬星野坐過的桌椅深處，一只鉆入木頭縫隙深處的竊蠹蟲，身體微微一顫，隨即僵死。
與此同時，一道離開椒露臺、行于陰影中的身影，腳步驀然微頓。
一抹月光刺破烏云，如銀霜般照亮他半邊慍怒的側臉，有心返回反駁一二，又礙于身份，只能氣鼓鼓離去。
當真是人走茶涼，稚子敢笑虬枝丑，不見當年蔽日蔭啊！
……
……
拒絕蓬星野邀請的常清，遭到了云楯營司衛們狠狠一番批斗。
奈何木已成舟，大家也只能在扼腕嘆息中，接受現實。
以至于常清回到家時，已是凌晨。
洗漱過后，已是四更天，窗外隱隱傳來更夫的打更號子。
“篤！篤！”
“四更鼓，月墜西，查夜巡街，防疍家賊！”
常清盤膝而坐，卻無心冥想，他看了一眼鄒朝宗共享而來的數據，便知此子正在冥想修煉。
擁有屬性面板，能夠清楚看到自己修煉進度的常清，自詡修行還算勤勉。
但比起鄒朝宗，還是差了幾分。
這小子仿佛不知疲憊為何物。
白天練，晚上練，累了就冥想，歇過來就練劍，就這還不耽誤他放養血嗣鼠，汲取血氣種太歲，堪稱卷王！
他一番沉吟中，發了個消息。
“師弟，可愿舍此身自由，拜入名門，參悟武道？”