秦嬤嬤如同被踩了尾巴的貓，帶著一身狼狽和深入骨髓的驚懼，連滾爬爬地逃離了這間被她視為“妖窟”的破落小院。院子里，只剩下滿地狼藉的碎片、未干的泥水印、刺鼻的焦糊味，以及癱軟在地、魂飛天外的春桃。

蘇攸晚沒理會這些。她走到那口破水缸邊，舀起半瓢涼水，仰頭灌下。冰涼的液體沖刷著喉嚨，壓下因剛才劇烈動作和情緒翻涌帶來的燥熱與眩暈。手腕因用力過度傳來陣陣酸痛，提醒著她這具身體的極限。但她的眼神，卻比之前更加銳利，如同淬火的寒刃。

“收拾了。”她瞥了一眼癱軟的春桃，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的命令。

“是…是！奴婢這就收拾！”春桃如夢初醒，連滾爬爬地起來，手腳并用地開始清理那些象征著森嚴宮規的碎片。她的動作又快又急，帶著劫后余生的惶恐和對蘇攸晚深入骨髓的畏懼，仿佛那些碎片會咬人。

蘇攸晚沒再看她，轉身回了屋。身體的疲憊感如同潮水般涌來，但她的大腦卻異常清醒。麟德殿的倒計時在滴答作響，秦嬤嬤的刁難不過是開胃小菜，真正的殺機——那碗紅棗羹，那背后的黑手，依舊隱藏在迷霧之中。她需要信息，需要線索，需要撕開這潭死水的偽裝。

夜色，如同濃稠的墨汁，無聲無息地浸染了整個破敗的小院。白日里的喧囂和沖突被黑暗吞噬，只剩下死一般的寂靜，以及角落里秋蟲有氣無力的鳴叫。

蘇攸晚并沒有睡。她閉目假寐，呼吸均勻，所有的感官卻如同最精密的雷達，高度戒備地捕捉著黑暗中的任何一絲異動。她在等。

果然，三更梆子剛敲過不久，一陣極其輕微、如同貍貓踏過落葉的窸窣聲，從窗外傳來。

來了。

蘇攸晚悄無聲息地起身，如同融入夜色的幽靈，貼到窗欞旁。借著慘淡的月光，她清晰地看到一個人影，正鬼鬼祟祟地蹲在白天那個廢棄花盆的角落！

是春桃。

只見她緊張地左右張望，確認四下無人后，飛快地從袖中掏出一個小布包。她沒有再埋東西，而是用顫抖的手指，小心翼翼地扒開白天掩蓋的浮土，似乎在…翻找？或者說…檢查？

蘇攸晚眼神一凝。白天埋的是辣椒種子，那她現在在找什么？或者…是在確認什么？

很快，春桃的動作停止了。她似乎松了口氣，小心地將布包里的東西倒進了剛扒開的淺坑里——那是一小撮暗紅色的、粘稠的、散發著苦澀藥味的殘渣！然后，她又飛快地用土掩蓋好，用力踩實，最后還心虛地撥了些旁邊的雜草蓋在上面。

做完這一切，她再次警惕地環顧四周，才躡手躡腳地溜回了自己的下房。

蘇攸晚在黑暗中站了許久，直到確認春桃不會再出來，才如同壁虎般滑出房門，悄無聲息地來到那個廢棄花盆前。

她蹲下身，指尖精準地撥開春桃剛剛掩蓋的浮土和雜草。一股混合著土腥味和濃烈苦澀藥味的氣息撲面而來。月光下，那被匆匆掩埋的藥渣呈現出一種不祥的暗紅色，粘結成小塊，在泥土中格外刺眼。

慢性毒藥？還是別的什么東西？

蘇攸晚眼神冰冷。她伸出手，沒有絲毫猶豫，直接捻起一小撮藥渣。指尖傳來粘膩冰涼的觸感。她湊近鼻尖，仔細分辨那苦澀氣味下隱藏的細微線索——除了濃重的草藥味，似乎還有一絲極淡的、若有似無的…金屬腥氣？

一個念頭如同電光火石般閃過腦海。

朱砂？

古代慢性毒藥中，含有硫化汞（朱砂）成分的并不少見，長期微量攝入會導致慢性汞中毒，癥狀包括虛弱、神經損傷、最終衰竭而死。而朱砂遇銀，會發生化學反應生成黑色的硫化銀！

她需要驗證。

蘇攸晚迅速起身回屋。屋里一片漆黑，她摸到梳妝臺前——那只是一個破舊的小木匣。她摸索著，從里面找出唯一一件還算有點價值的東西：一支成色黯淡、款式老舊、被原主棄如敝履的素銀簪子。

“銀簪，醋酸…”蘇攸晚低聲自語，在黑暗中精準地執行著化學實驗的步驟。她找到桌上那壺幾乎見底、帶著濃重鐵銹味的粗茶（勉強充當酸性環境），將簪子尖端小心翼翼地浸入冰涼的茶水中片刻，算是粗糙的“清洗”。

然后，她回到院中，再次蹲在花盆前。月光慘白，映照著她蒼白的臉和專注得近乎冷酷的眼眸。她用簪子尖，輕輕挑起一小塊暗紅色的藥渣，放在一片相對干凈的瓦片上。

接著，她拿起那壺粗茶，深吸一口氣，將冰冷的、帶著鐵銹味的液體，極其緩慢、極其精準地，滴落在藥渣之上！一滴，兩滴…茶水迅速浸潤了藥渣。

她屏住呼吸，將手中那支清洗過的素銀簪子，尖端穩穩地、用力地按壓在濕潤的藥渣之上！

時間仿佛凝固了。

一秒，兩秒…

就在春桃埋藏藥渣的那個角落，在慘淡的月光下，一場無聲的、跨越時空的化學審判正在進行！

突然！

那原本黯淡無光的素銀簪尖，在與濕潤藥渣接觸的地方，以肉眼可見的速度，迅速蒙上了一層詭異的、如同污垢般的漆黑色澤！那黑色深邃、均勻，如同墨汁浸染，在銀白的底子上顯得觸目驚心！

蘇攸晚的眼神驟然銳利如鷹！

陽性反應！

這藥渣里含有硫化物！結合那暗紅的色澤、苦澀帶金屬腥的氣味，以及慢性毒害的癥狀指向…朱砂（硫化汞）的可能性極大！

“呵…”一聲極輕、卻帶著徹骨寒意的冷笑從蘇攸晚唇邊逸出。果然如此。慢性投毒，殺人于無形。這手段，可比王嬤嬤那碗半吊子的毒羹“專業”多了，也更陰毒。

她猛地站起身，拿著那支尖端變黑的銀簪，如同一道裹挾著寒風的影子，幾步就跨到了春桃那間低矮、散發著霉味的下房門口。

沒有敲門。

“吱呀——”一聲，腐朽的木門被蘇攸晚一把推開！

屋內，正驚魂未定、準備脫衣歇息的春桃嚇得魂飛魄散！“啊——！”一聲短促的尖叫卡在喉嚨里，她驚恐萬狀地看著門口逆著月光、如同索命修羅般的身影，雙腿一軟，直接癱跪在地！

“郡…郡主…您…您怎么…”春桃的聲音抖得不成樣子，巨大的恐懼讓她幾乎窒息。

蘇攸晚一步步走進來，腳步無聲，卻帶著千鈞重壓。她停在春桃面前，居高臨下。慘淡的月光從門口斜射進來，照亮了她手中那支尖端漆黑、如同毒蛇獠牙般的銀簪。

“春桃。”蘇攸晚的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入春桃的耳膜和心臟，“解釋一下。”

她緩緩蹲下身，將那只尖端漆黑的銀簪，遞到春桃眼前，距離近得幾乎要戳到她的鼻尖。

“這是什么？”蘇攸晚的指尖點了點簪尖那抹刺眼的黑，“還有，你剛才埋的，又是什么？”

春桃的目光觸及那抹漆黑，如同被烙鐵燙到，瞳孔瞬間縮成了針尖！她認得這簪子，是郡主最不值錢的東西！可它…它怎么變成這樣了？那黑色…那黑色讓她聯想到最深的噩夢！

“不…不…奴婢不知道…奴婢什么都沒埋…”春桃語無倫次，拼命搖頭，眼淚鼻涕糊了一臉，身體抖得像狂風中的落葉。

“不知道？”蘇攸晚的聲音冷得能凍結空氣。她另一只手伸出，指尖赫然拈著一小撮還沒來得及完全掩埋干凈的、暗紅色的藥渣碎屑！“那這個呢？需要我把它，連同你埋在花盆里的‘寶貝’一起，送到皇后娘娘的案前，讓她也看看這簪子會變成什么顏色嗎？”

“化學式不會騙人，H?S + 2Ag→ Ag?S↓+ H?↑，生成黑色沉淀。”蘇攸晚盯著春桃驚恐到扭曲的臉，一字一句，清晰地說出冰冷的化學方程式，如同宣判，“這黑色，就是鐵證！告訴我，誰給你的膽子，敢給你的主子下這種慢性穿腸毒藥？嗯？”

“化學…化…”春桃完全聽不懂那拗口的“仙語”，但“穿腸毒藥”四個字如同重錘，徹底擊垮了她本就脆弱的心理防線！看著郡主那雙仿佛能洞穿一切、燃燒著幽冷火焰的眼睛，看著那支“顯靈”的黑簪，再想到王嬤嬤的炸毛和秦嬤嬤的掀桌…巨大的恐懼和絕望瞬間淹沒了她！

“哇——！”春桃徹底崩潰了，她癱軟在地，哭得撕心裂肺，涕淚橫流，“郡主饒命！郡主饒命啊！不是奴婢！不是奴婢想害您！是…是有人逼我的！是她們抓了我弟弟！她們說…說要是我不照做…就…就殺了我弟弟！還要把我也賣到最下賤的窯子里去！嗚嗚嗚…奴婢沒辦法…真的沒辦法啊郡主！”她一邊哭嚎，一邊拼命地磕頭，額頭撞擊在冰冷堅硬的地面上，發出沉悶的“咚咚”聲，很快便見了紅。

蘇攸晚冷冷地看著她涕淚橫流、額頭滲血的慘狀，心中沒有半分憐憫，只有冰冷的計算。逼供？脅迫？果然如此。春桃只是這條毒鏈上最末端、也最脆弱的一環。

“誰？”蘇攸晚的聲音如同淬了冰的刀鋒，不容絲毫閃避，“誰抓了你弟弟？誰給你的藥？”

春桃的哭聲戛然而止，如同被掐住了脖子。她驚恐地抬起頭，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，眼神里充滿了極致的恐懼和掙扎，仿佛說出那個名字比死還可怕。

“是…是…”她張著嘴，喉嚨里發出“嗬嗬”的抽氣聲，那個名字如同千斤巨石，死死堵在喉嚨口。

就在這時，因為過度激動和磕頭，春桃癱軟的身體不小心撞到了旁邊一個破舊的矮柜。矮柜晃了晃，上面一個不起眼的、落滿灰塵的舊瓦罐“哐當”一聲掉了下來，摔在地上四分五裂！

瓦罐碎裂的泥土中，赫然露出了幾顆干癟的、紅得發暗的、形狀扭曲的種子——正是她白天偷偷埋下的那些辣椒種子！

蘇攸晚的目光瞬間鎖定了那些種子，又掃過春桃慘無人色的臉和地上那攤暗紅的藥渣。

朱砂…辣椒種子…

一個模糊卻極其危險的念頭瞬間劃過她的腦海。這兩樣東西，單獨看似乎并無關聯，但如果放在即將到來的、以“紅棗羹”為死亡陷阱的萬壽宴背景下…

慢性毒藥朱砂…辛辣刺激、能掩蓋某些味道甚至引發劇烈反應的辣椒…

麟德殿…賜羹…中毒…暴卒…

史書上冰冷的判詞，仿佛被這兩樣不起眼的證物，驟然賦予了更加陰險和環環相扣的實感！

蘇攸晚的眼神，驟然變得無比幽深。她看著崩潰絕望的春桃，緩緩收回了那支漆黑的銀簪。

“名字。”她的聲音壓得更低，帶著一種洞悉一切、掌控全局的壓迫感，“還有，她們讓你在宮宴上，準備做什么？這辣椒種子，又是用來干什么的？一五一十說出來。”

“否則，”蘇攸晚的指尖輕輕拂過銀簪尖端那抹象征死亡的漆黑，語氣平淡得令人骨髓發寒，“我不介意讓你親身體驗一下，什么叫‘投毒界的學渣，連化學檢測都躲不過的終極翻車現場’。你的‘成績單’，可都在這簪子上寫著呢。”

春桃看著那抹漆黑，又看看地上散落的辣椒種子，最后對上蘇攸晚那雙仿佛能吞噬靈魂的幽暗眼眸，最后一道心理防線，徹底崩塌。