金屬地板散發著冰冷，解凍中心的通道空曠，潔白，總是散發著消毒水的味道.巨大的落地窗外，是新法蘭克尼亞令人窒息的鋼鐵森林，鱗次櫛比，高聳入云的合金巨樓，無數條空中軌道在其中交錯穿梭，形如子彈的懸浮車拖曳著各色流光，在灰蒙蒙的天幕下無聲疾馳，冰冷的霓虹廣告牌如同永不愈合的傷口，懸掛在鋼鐵森林中，巨大的虛擬偶像投射在半空，表情空洞地推銷著最新款的神經娛樂芯片或基因美容服務，貧民窟中空氣彌漫著顏色怪異的氣體，以及合成燃料和某種廉價香精混合的工業氣體.

陌生，徹底的陌生，他離開時，這里還沒這么擠，這么冰冷.現在他感覺自己就像冰層里挖出來的原始人，被粗暴地拋進了這個光怪陸離的未來，這裏在短短五年之間，就已經不是當初記憶中的烏托邦.

沒有歡迎儀式，沒有擁抱.只有一套材質粗糙，款式過時的平民便服被塞進他懷里，替換下了那身沾滿融水的服裝.身份芯片在手腕內側的皮下微微震動了一下，完成了最后的解役認證.他像一個被系統判定為冗余的零件，被無聲地釋放回這個龐大而陌生的社會機器中.

“準尉，您的個人物品及結算津貼已匯入公民賬戶，出口在左側.”一個面無表情的工作人員指了指方向，甚至沒有抬眼看這個剛從蟲族絞肉機里爬出來的士兵.

利斯特沉默地接過那包衣物，指尖觸碰到這些廉價合成纖維讓他胃里一陣翻騰.他深吸一口氣，壓下喉嚨反胃和腦中怪異感覺，邁著對于軍人來說不知所謂的詭異步伐，一步步地走向那個標志著「出口」的散發著冰冷光芒的通道.