“你剛才…觸及了什么？”奎托斯的聲音低沉，帶著一種不容置疑的壓迫感，仿佛蘭喬的靈魂在他面前已無秘密可言。“水火相沖，竟能引發(fā)空間塌陷？這絕非簡單的靈魂變異。告訴我，變異的核心…在哪里？”他伸出手指，指尖縈繞著絲絲縷縷的毀滅神力，緩緩點向蘭喬的眉心。

蘭喬猛地側(cè)頭，冰冷的眼神如同淬毒的匕首刺向奎托斯。“想知道？”他聲音嘶啞，帶著壓抑到極致的怒火，“用黑骨領(lǐng)主的腦袋來換！”

奎托斯的手指停在半空，非但不怒，嘴角反而勾起一絲玩味的弧度。“有膽魄。可惜，愚蠢。”他收回手指，負手前行。“帶他去‘沉淵之間’。另外，把那對科德的小蟲子也送去‘觀察室’。他們…會是很好的‘催化劑’。”

通道盡頭，并非想象中陰森的地牢，而是一座由純粹的、散發(fā)著幽冷光澤的黑色金屬構(gòu)筑的巨大堡壘，與骸骨角斗場那粗獷血腥的風格截然不同。堡壘表面沒有任何裝飾，只有無數(shù)微小的、如同呼吸般明滅的魔法符文在流淌，散發(fā)著令人心悸的能量波動。堡壘入口上方，烙印著一個巨大的、由白骨權(quán)杖與扭曲鎖鏈構(gòu)成的徽記——黑骨領(lǐng)主的標志。

這里是**骸骨煉獄**的核心研究區(qū)——**“深潛者”實驗室**。

沉重的金屬閘門無聲滑開，一股混合著刺鼻消毒水、濃烈血腥、以及某種難以形容的、帶著精神干擾的甜腥氣息撲面而來。內(nèi)部空間廣闊得超乎想象，被分割成無數(shù)透明的能量隔間。冰冷的白色魔法光源下，映入眼簾的景象，足以讓最堅韌的靈魂為之凍結(jié)。

左側(cè)的隔間內(nèi)，浸泡在墨綠色粘稠液體中的，是一個被剝離了大部分皮膚和肌肉的類人形生物，只剩下布滿神經(jīng)和血管的骨架在微微抽搐，顱骨被打開，露出微微搏動的、被無數(shù)纖細能量探針插入的大腦。它的眼神空洞，只有偶爾閃過的、極致痛苦的光芒證明它還“活著”。

右側(cè)的隔間，一個長著三對羽翼的神級生物被巨大的金屬夾具固定在半空，它的六只翅膀被殘忍地釘在背后的金屬墻上，如同展示的標本。能量導管連接著它的羽翼根部，源源不斷地抽取著散發(fā)著圣潔光暈的血液，血液滴落在下方的容器中，發(fā)出滋滋的聲響。

更遠處，一個巨大的培養(yǎng)槽內(nèi)，數(shù)十個胚胎狀的生物在暗紫色的營養(yǎng)液中沉浮，它們的形態(tài)扭曲怪異，有的多肢，有的復眼，有的身體上同時生長著鱗片和羽毛，顯然是不同種族基因被強行拼接的產(chǎn)物。培養(yǎng)槽旁的儀器屏幕上，無數(shù)數(shù)據(jù)流瀑布般刷下。

空氣中彌漫著低沉的、如同來自地獄深處的痛苦呻吟和絕望囈語，被實驗室強大的隔音法陣削弱，卻依舊如同冰冷的毒蛇，鉆進蘭喬的耳朵，纏繞上他的心臟。

“歡迎來到‘深潛者’的搖籃，蘭喬·阿米爾先生。”一個溫和得近乎詭異的聲音響起。說話者是一個穿著纖塵不染白袍的中年男子，金絲眼鏡后的眼睛閃爍著純粹理性、毫無人性的光芒。他手中捧著一個記錄水晶板，手指在上面快速滑動著。“我是‘深潛者’項目首席研究員，莫里斯博士。很榮幸能研究您…這獨一無二的靈魂變異樣本。”

莫里斯博士的目光如同掃描儀，在蘭喬身上來回掃視，最終停留在他的小腹處（靈魂本源核心所在）。“水火雙系神分身，獨立存在卻又通過一個未知的核心產(chǎn)生如此奇妙的聯(lián)系…甚至能撬動空間規(guī)則…這簡直是造物主的奇跡！”他的聲音帶著狂熱的興奮。“奎托斯大人將您列為第一序列核心素材，真是再明智不過的決定！”

蘭喬的拳頭在鎖鏈的束縛下死死攥緊，指節(jié)因用力而發(fā)白，指甲深深陷入掌心，灼熱的火系神力幾乎要不受控制地爆發(fā)出來，卻被靈魂禁制鎖鏈強行壓制回去，帶來一陣陣反噬的劇痛。他強迫自己不去看那些隔間里的慘狀，但那些絕望的呻吟如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的意志。

“帶他去準備室，做‘深度共鳴’前的凈化處理。”莫里斯博士對守衛(wèi)吩咐道，隨即又看向蘭喬，鏡片后的眼睛閃爍著冰冷的光澤，“對了，為了確保您在接下來的研究中能保持…足夠的‘積極性’，為您準備了一點小小的動力。”

他抬手在記錄水晶板上一點。旁邊一個原本不透明的能量隔間瞬間變得透明。

隔間不大，布置得甚至算得上“溫馨”——一張柔軟的小床，幾個簡陋的布偶。但床上蜷縮著的那個穿著破舊白裙、淡金色頭發(fā)的小女孩麗莎，卻將這份“溫馨”撕得粉碎。她小小的身體縮成一團，瑟瑟發(fā)抖，臉上淚痕未干，大大的眼睛里充滿了無法言喻的恐懼和無助。她的脖頸上，套著一個閃爍著微弱紅光的金屬項圈。

而在隔間角落的陰影里，凱恩如同被抽掉了所有骨頭，癱坐在地上。他身上的傷勢似乎被簡單處理過，但雙腿依舊血肉模糊，包裹著滲血的繃帶。他低著頭，凌亂的金發(fā)遮住了臉，只有緊握的、指節(jié)發(fā)白的拳頭和微微顫抖的肩膀，暴露著他內(nèi)心的滔天巨浪。當隔間變得透明，他看到外面蘭喬的瞬間，身體猛地一僵，隨即更深的絕望和一種近乎崩潰的愧疚將他淹沒。他不敢抬頭。

“麗莎！凱恩！”蘭喬的心猛地一沉，靈魂深處傳來劇烈的悸動。他試圖向前沖去，卻被鎖鏈和守衛(wèi)死死按住。

“多么可愛的孩子。”莫里斯博士的聲音如同毒蛇吐信，他走到透明隔間前，手指輕輕敲了敲那堅固的能量壁障。“只要您配合研究，展現(xiàn)出您的價值，他們就會很安全，甚至能得到不錯的照顧。但是…”他的聲音驟然轉(zhuǎn)冷，“如果您的表現(xiàn)不盡如人意，或者試圖反抗…”

他按下了水晶板上的一個按鈕。