御書(shū)房前的臺(tái)階上，孟塵仍跪在原地，雙手空懸，卷宗已被皇帝親自接過(guò)。他能感受到空氣中彌漫著一股壓抑的氣息，尤其是李承澤被按倒在地時(shí)的掙扎與不甘，仿佛預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將來(lái)臨。

皇帝翻閱卷宗的動(dòng)作很慢，每一頁(yè)都看得極細(xì)，眉頭也隨著內(nèi)容逐漸緊鎖。片刻后，他抬起頭，目光如炬，落在孟塵身上。

“你做得很好。”皇帝語(yǔ)氣沉穩(wěn)，卻透出一絲贊賞，“若非你深入虎穴，朕恐怕至今還被蒙在鼓里。”

孟塵低頭道：“臣職責(zé)所在，不敢有負(fù)陛下信任。”

皇帝點(diǎn)頭，隨即下令：“傳旨，立即查封趙府，緝拿趙無(wú)極及其黨羽，交由大理寺徹查！”

侍衛(wèi)們立刻行動(dòng)起來(lái)，腳步聲在夜色中顯得格外急促。而那股異樣的氣息，也在皇帝開(kāi)口后悄然散去，仿佛從未存在過(guò)。

直到清晨第一縷陽(yáng)光灑入皇宮，這場(chǎng)風(fēng)波才稍稍平息。然而，孟塵心中清楚，真正的較量，才剛剛開(kāi)始。

幾日后，一封圣旨送至軍營(yíng)，召孟塵即刻入宮覲見(jiàn)。

他換上一襲正式的官服，腰間佩劍，神情肅穆。踏入皇宮大門時(shí)，守衛(wèi)對(duì)他恭敬行禮，態(tài)度明顯不同往日。顯然，那一夜朝堂激戰(zhàn)的事跡已在宮中傳開(kāi)。

一名身著黃袍的小太監(jiān)迎上來(lái)，躬身道：“孟將軍，請(qǐng)隨奴才來(lái)。”

孟塵點(diǎn)頭，跟隨其穿過(guò)層層宮門，最終來(lái)到一座偏殿前。殿內(nèi)早已有人等候，正是皇帝身邊的近臣——尚書(shū)令陳懷安。

“孟將軍。”陳懷安拱手一笑，“陛下已等候多時(shí)，你且隨我入內(nèi)。”

孟塵邁步進(jìn)入殿內(nèi)，只見(jiàn)皇帝端坐于案前，神色比昨日更加凝重。他再次單膝跪地，行禮道：“臣孟塵，參見(jiàn)陛下。”

“免禮。”皇帝抬手示意，聲音低沉，“昨日之事，雖已查明趙無(wú)極罪證確鑿，但朕總覺(jué)得，這背后另有隱情。”

孟塵起身，目光堅(jiān)定：“臣也有此疑慮。那夜在朝堂一角所見(jiàn)的詭異圖騰，絕非尋常之物，恐與敵國(guó)暗中勢(shì)力有關(guān)。”

皇帝微微頷首，隨即問(wèn)道：“你可曾見(jiàn)過(guò)類似圖騰？”

孟塵搖頭：“未曾見(jiàn)過(guò)，但其散發(fā)出的氣息極為陰冷，似是某種古老禁術(shù)，若落入他人之手，后果不堪設(shè)想。”

皇帝沉默片刻，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“朕有意讓你參與朝堂事務(wù)，協(xié)助調(diào)查此事，你可愿擔(dān)此重任？”

此言一出，殿內(nèi)氣氛頓時(shí)凝滯。孟塵心知，這是皇帝對(duì)他的極大信任，也是他真正踏入權(quán)力核心的一步。

他毫不猶豫地抱拳行禮：“臣愿為陛下效命，鞠躬盡瘁，死而后已。”

皇帝眼中閃過(guò)一絲滿意之色，緩緩點(diǎn)頭：“好。從今日起，你便是朕的親信，負(fù)責(zé)協(xié)助兵部與大理寺，徹查此案。”

話音落下，陳懷安取出一枚金印遞予孟塵：“此為‘欽差’令牌，凡涉及此案之人，皆可調(diào)遣。”

孟塵接過(guò)令牌，入手沉甸，象征著責(zé)任與權(quán)力的雙重重量。

接下來(lái)數(shù)日，孟塵開(kāi)始頻繁出入皇宮，參與朝堂會(huì)議，查閱過(guò)往密檔，并與各部官員接觸。起初，不少老臣對(duì)這位出身寒微的年輕人頗有些不屑，但在幾次討論中，孟塵展現(xiàn)出縝密的思維與果斷的決策能力，漸漸贏得了部分人的認(rèn)可。

一次議事結(jié)束后，陳懷安留下孟塵，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“孟將軍，朝堂并非戰(zhàn)場(chǎng)，刀劍無(wú)法解決所有問(wèn)題。你要學(xué)會(huì)以智取勝。”

孟塵點(diǎn)頭稱是，隨后試探性地問(wèn)道：“大人可知那夜出現(xiàn)的圖騰出自何處？”

陳懷安神色微變，沉吟片刻，低聲道：“據(jù)老夫所知，那是一種失傳已久的古陣法，名為‘冥淵引魂陣’，據(jù)說(shuō)可溝通幽冥之力，召喚亡靈助戰(zhàn)……若真是如此，幕后之人，絕非等閑。”

孟塵心頭一震，面上卻不露分毫：“多謝大人告知。”

離開(kāi)偏殿后，他站在宮墻下，望著天邊浮云，心中思緒萬(wàn)千。

趙無(wú)極雖已落網(wǎng)，但那神秘圖騰的存在，無(wú)疑意味著還有更深層的敵人潛伏在暗處。而自己如今的身份，也不再只是單純的將領(lǐng)，而是牽涉到整個(gè)王朝命運(yùn)的關(guān)鍵人物。

他必須謹(jǐn)慎行事。

翌日早朝，皇帝當(dāng)眾宣布任命孟塵為“欽差副使”，輔佐兵部尚書(shū)處理邊境防務(wù)及內(nèi)部安靖事務(wù)。此舉立刻引發(fā)朝堂震動(dòng)，幾位世家出身的大臣面露不滿，卻又不敢公然反對(duì)。

一位須發(fā)皆白的老臣站出，拱手道：“陛下，孟將軍雖立有大功，然資歷尚淺，驟升高位，恐難服眾。”

皇帝淡淡掃了他一眼：“那你可愿替朕深入敵后，孤身一人取回叛臣通敵之證？”

老臣一時(shí)語(yǔ)塞，只得低頭退下。

朝會(huì)結(jié)束，孟塵走出大殿，正遇上蘇墨。

“恭喜孟兄得陛下重用。”蘇墨笑意盈盈，眼神中卻帶著幾分探究，“不過(guò)，樹(shù)大招風(fēng)，往后行事，還需謹(jǐn)慎。”

孟塵微笑回應(yīng)：“多謝提醒，我會(huì)記住的。”

兩人并肩而行，蘇墨忽然壓低聲音：“你知道嗎？趙無(wú)極在獄中自斷經(jīng)脈，連審訊都沒(méi)來(lái)得及。”

孟塵腳步一頓，眼中精光一閃：“看來(lái)，他們不愿讓人知道更多。”

蘇墨點(diǎn)頭：“所以，接下來(lái)的事情，恐怕會(huì)越來(lái)越棘手。”

孟塵望向遠(yuǎn)方，皇宮深處，似乎藏著無(wú)數(shù)未解之謎。而他，已無(wú)路可退。

這一夜，他再次獨(dú)自來(lái)到御書(shū)房外，站在那根他曾靠過(guò)的石柱旁，回憶那一夜的驚心動(dòng)魄。

忽然，一陣細(xì)微的腳步聲傳來(lái)。他警覺(jué)回頭，只見(jiàn)一道熟悉的身影緩步走來(lái)。

是洛瑤。

她一身白衣，在月光下泛著清輝，目光平靜卻帶著關(guān)切：“你沒(méi)事吧？”

孟塵輕笑：“還能站著，就說(shuō)明還沒(méi)事。”

洛瑤走近幾步，輕聲道：“我知道你接下來(lái)要面對(duì)什么，但無(wú)論如何，我都會(huì)站在你身邊。”

孟塵看著她，眼底浮現(xiàn)出一絲暖意，卻很快又被冷靜取代：“這一次，可能比以往任何一次都危險(xiǎn)。”

洛瑤輕輕握住他的手：“那就更要一起面對(duì)了。”

遠(yuǎn)處，鐘聲悠揚(yáng)，宣告著又一個(gè)不眠之夜降臨。

而在這座皇宮之中，新的陰謀，或許正在悄然醞釀。