晨曦微露，林間薄霧尚未散盡。孟塵身披黑色勁裝，肩上斜挎一只簡(jiǎn)易行囊，步伐穩(wěn)健地穿行在山道之間。昨夜那頭妖獸的尸體已被山風(fēng)卷走，唯余幾滴未干的黑血與地面焦痕昭示著曾經(jīng)的戰(zhàn)斗。

他沒有回頭，也沒有停頓。山谷已不再適合久留，而前方的目的地——云瀾王朝都城，正等待著他去揭開新的篇章。

三日后，一座巍峨雄偉的城池終于出現(xiàn)在視野盡頭。城墻高聳入云，青磚灰瓦透出歲月的厚重，城門之上懸掛著金漆匾額，“云瀾”二字龍飛鳳舞，氣勢(shì)恢宏。

“總算到了。”孟塵輕吐一口氣，加快腳步朝城門走去。

守衛(wèi)森嚴(yán)，兩列身穿鐵甲的士兵分立兩側(cè)，手持長(zhǎng)戈，目光如鷹隼般掃視每一個(gè)進(jìn)出之人。隊(duì)伍緩緩前行，輪到孟塵時(shí)，一名領(lǐng)頭模樣的軍官上下打量了他一眼，語氣略帶審視：“從哪來？進(jìn)城何事？”

孟塵拱手作揖，神情恭敬卻不卑微：“回大人，小人自邊陲而來，聽聞都城有招賢令，特來謀求一席之地。”

軍官聞言略顯意外，但并未多問，揮手示意放行。孟塵點(diǎn)頭致謝，邁步踏入城中。

街道寬闊整潔，青石鋪就的路面映著陽(yáng)光泛起淡淡光澤。街旁商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，行人衣著華貴者居多，偶爾可見幾名佩戴玉佩的世家子弟騎馬而過，引得路人側(cè)目。

孟塵緩步而行，目光掠過四周，心中卻悄然警惕起來。這都城表面繁華無比，可他敏銳察覺到，那些看似隨意的攤販、巷口閑聊的老人、甚至街頭雜耍藝人，眼神中皆藏著幾分戒備與算計(jì)。

“果然不簡(jiǎn)單。”他心中暗想。

轉(zhuǎn)角處，一家茶樓門前站著幾名身著錦袍的年輕人，正低聲交談。其中一人忽然抬頭看向孟塵，目光凌厲，似有敵意。孟塵不動(dòng)聲色地避開視線，繼續(xù)向前。

不遠(yuǎn)處，一位擺攤的老者正在兜售一些奇異符紙，見孟塵路過，忽然開口：“小友，可要看看？能避煞驅(qū)邪，保命安神。”

孟塵腳步一頓，瞥了一眼老者手中的符紙，靈力波動(dòng)隱約可見，倒是有幾分真材實(shí)料。他本欲停下細(xì)看，卻被身后一陣喧嘩打斷。

“讓開！讓開！”幾名身穿黑衣的男子橫沖直撞而來，路人紛紛退避，不敢阻攔。為首之人腰間佩戴一枚金色令牌，顯然是某方勢(shì)力之人。

他們徑直走向街對(duì)面的一家酒樓，推門而入，不多時(shí)便傳來杯盞碎裂之聲和怒斥低語。圍觀人群無人敢上前，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。

孟塵皺眉，心頭升起一絲不安。他隱約覺得，這些看似普通的爭(zhēng)執(zhí)背后，或許隱藏著更深的較量。

“看來這里比想象中還要復(fù)雜。”他暗自思忖，決定先找個(gè)落腳之處，再慢慢觀察局勢(shì)。

尋了一家偏僻些的客棧入住后，孟塵取出隨身攜帶的古紋秘典翻閱。書中文字晦澀難懂，卻讓他體內(nèi)的金色紋路隱隱共鳴，仿佛某種沉睡的力量即將蘇醒。

他合上書冊(cè)，望向窗外漸暗的天色，心中已有計(jì)較：低調(diào)行事，靜觀其變，伺機(jī)而動(dòng)。

翌日清晨，孟塵換上一身干凈利落的衣衫，再次踏上街頭。今日目標(biāo)明確——找尋可用的情報(bào)與機(jī)會(huì)。

行至一處熱鬧集市，他偶然聽到兩名商販低聲議論：“聽說最近內(nèi)廷那邊又要舉行武試大會(huì)，各家都在拉攏新秀……”

“可不是嘛，不過現(xiàn)在世家中有人已經(jīng)提前動(dòng)手，搶了好幾個(gè)苗子。”

孟塵耳尖微動(dòng)，腳步不停，心中卻已記下這條信息。

午后，他在一家茶館落座，點(diǎn)了一壺清茶，靜靜觀察周遭動(dòng)靜。鄰桌幾位客人談笑風(fēng)生，話題卻逐漸轉(zhuǎn)向了朝堂之爭(zhēng)。

“趙無極那一派最近動(dòng)作頻繁，連兵部都插了一腳進(jìn)去。”

“聽說那位新晉將軍也快進(jìn)京述職了，不知道會(huì)不會(huì)被拉過去。”

“我看懸，那人可是出了名的硬骨頭。”

孟塵低頭飲茶，指尖輕輕敲擊桌面，思索著如何在這場(chǎng)權(quán)力博弈中找到屬于自己的立足之地。

就在他準(zhǔn)備起身離開時(shí)，一道低沉嗓音在他耳邊響起：“年輕人，踏入這都城，福禍難料啊。”

他猛然回頭，只見門口站著一位須發(fā)花白的老者，手中握著一根拐杖，眼神深邃如淵。

老者對(duì)他微微一笑，隨即轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在人群中。

孟塵怔然片刻，旋即嘴角揚(yáng)起一抹若有若無的笑意。

“我倒要看看，這都城，究竟藏了多少玄機(jī)。”

他站起身，整了整衣襟，邁步走出茶館，融入熙攘的人流之中。

遠(yuǎn)處，一只青鳥掠過天際，鳴叫聲悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)，仿佛預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)暴即將來臨。