殘月低垂，幽冥谷的霧氣比尋常夜晚更濃，像是從地底滲出的寒意，裹著血腥與腐朽的氣息。孟塵一行人藏身于崖壁裂隙中，火把的光暈在遠處敵營的木墻上搖曳，映出巡邏兵沉重的腳步聲。

他手指輕撫腰間一枚玉符，那是三日前簽到所得的隱匿法寶——“影息符”。此刻已激活三次，每次能維持半柱香的潛行效果。但敵營內的探子似乎不止凡人，幾只通體漆黑的鳥禽盤旋在高空，羽毛泛著詭異光澤。

“林風。”孟塵低聲喚道，“東南方向的哨塔，你負責解決。”

林風點頭，身形一矮，借著夜色貼地而行。他穿著一襲深青色軟甲，行動時幾乎無聲。片刻后，一道細線般的血痕從哨塔邊緣滑落，緊接著是輕微的悶響。

“清了。”林風的聲音從耳側傳來。

孟塵不再遲疑，帶著其余五名精銳士兵繞過主道，沿著山腳的一條廢棄引水渠潛入敵營外圍。水渠干涸已久，石縫間爬滿苔蘚，踩上去稍有不慎便會打滑。他們放慢腳步，每一步都用布巾包住鞋底，防止發出聲響。

前方是一片開闊地，中央立著一座巨大的石臺，上面刻著密密麻麻的符文。孟塵眼神微凝——那些符文竟與先前廢墟中見到的極為相似，只是排列更為復雜，隱隱透出一股壓迫感。

“那是什么？”一名士兵壓低聲音問道。

孟塵沒有回答，而是緩緩靠近。他蹲下身，指尖輕輕拂過一道刻痕，冰涼刺骨，仿佛觸碰到了某種不屬于這個世界的意志。他心頭一震，立刻收回手。

“別碰。”他低聲警告眾人，“這些符文不是裝飾，它們……活著。”

話音剛落，遠處突然傳來一陣騷動。一只黑羽飛禽猛然俯沖而下，爪尖劃破空氣，直撲他們藏身的方向。

孟塵眼中寒光一閃，袖中暗扣一枚金針，正要出手，卻見林風早已躍起，手中短刃精準刺入飛禽頸側。那禽鳥發出一聲尖銳嘶鳴，墜落在地，抽搐幾下便不動了。

“它察覺到了什么？”蘇墨皺眉。

“我們暴露了。”孟塵沉聲道，“加快速度。”

他們穿過開闊地，進入一條狹窄的石巷。兩側高墻斑駁，墻上懸掛著一些奇怪的獸皮，散發出令人作嘔的腥臭味。空氣中彌漫著一種奇異的香氣，混合著藥草與腐爛的味道，讓人心神恍惚。

“這味道不對。”蘇墨捂住口鼻，“可能是幻術類的迷香。”

孟塵取出一塊薄紗，浸過清水后系在臉上，同時示意其他人效仿。他們繼續前行，轉過幾個彎，終于來到敵營的核心區域。

一座恢弘的大殿矗立在眼前，門前兩尊石像猙獰可怖，雙眼鑲嵌著紅色寶石，閃爍著妖異光芒。大殿門口站著兩名守衛，手持長槍，神情肅穆。

孟塵抬手示意眾人停下，自己悄然向前。他從懷中取出一張符紙，輕輕一彈，符紙化作一道淡青色光影，貼上其中一人的額頭。那人瞬間僵住，眼珠翻白，緩緩倒下。

另一名守衛剛要開口，卻被林風從背后捂住嘴，匕首橫切，鮮血噴濺而出。

“進去。”孟塵當先邁步，推門而入。

殿內燈火昏黃，四角各有一盞青銅燈，火焰跳動間投下扭曲的影子。大殿盡頭坐著一人，披著黑色長袍，面容隱藏在陰影之中。

“你來了。”那人聲音低沉沙啞，帶著幾分譏諷。

孟塵緩步走近，玄霄劍緊握在手，指節因用力而發白。

“你是誰？”他問。

那人緩緩抬起頭，露出一雙深不見底的眼睛。那目光仿佛能穿透靈魂，令人生出本能的恐懼。

“你不該來這里的。”那人淡淡道，“這里不是你能踏足的地方。”

孟塵瞇起眼睛，體內靈力悄然運轉，隨時準備出手。

“我只知道，你們不該在這里。”他說，“你們藏在這片土地上，操控局勢，挑動戰爭。現在，我要你們付出代價。”

那人輕笑了一聲，隨即站起身，長袍無風自動。

“你以為你打敗了幾支雜兵，就能挑戰真正的力量？”他的聲音中帶著一絲不屑，“你不過是個螻蟻，在命運的棋局里，連一顆棋子都不算。”

孟塵沒有回應，而是緩緩舉起玄霄劍。劍鋒在燈光下泛著冷芒，仿佛隨時會斬斷黑暗。

“那就讓我看看，你所謂的‘真正力量’有多強。”他說。

那人微微一笑，右手一揮，大殿四周的符文驟然亮起，金色的光芒如流水般蔓延開來。地面開始震動，墻壁上的獸皮緩緩蠕動，仿佛活了過來。

“很好。”那人低語，“既然你想死，我成全你。”

孟塵深吸一口氣，左手捏出一道印訣，掌心浮現出一道淡藍色的光紋。那是系統簽到所得的“天羅隱蹤陣”，可在短時間內提升自身隱匿能力。

他腳下一蹬，身形如箭般射向對方。

劍光乍現，斬破黑暗。

轟——

整座大殿被狂暴的靈力波動撕裂，屋頂塌陷，碎石紛飛。

而在遠處，山谷之外，一道模糊的身影站在高處，靜靜望著這一切。

“終于……開始了。”