方山警覺地轉(zhuǎn)身，只見老鼠道人鬼鬼祟祟地從陰影處探出頭來。

它搓著爪子，綠豆般的眼珠滴溜溜地轉(zhuǎn)著，目光不停地在方山手中的青竹符筆上打轉(zhuǎn)。

“你這畜生……”

方山揮了揮手中的筆：“看見好東西就手癢是不是？”

老鼠道人立刻諂媚地作揖，尖嘴咧開露出一個(gè)人性化的笑容。

它那身灰毛油光水滑，在昏暗的燭光下泛著奇特的金屬光澤。

尤其是尾巴尖上那撮銀白色的長毛，隨著它諂媚的動(dòng)作一抖一抖。

方山看看手中光禿禿的符筆，又抬頭看看老鼠道人那身油光水滑的皮毛，一個(gè)念頭在腦海中突然閃現(xiàn)。

他滿臉笑容地沖老鼠道人招了招手：“來來來，過來讓我好好瞧瞧。”

老鼠道人聞言，渾身毛發(fā)瞬間炸起，警惕地后退了兩步，然后一溜煙鉆進(jìn)書架縫隙消失不見。

“跑得倒快。”

方山悻悻地嘀咕，轉(zhuǎn)頭看向青銅香爐。

返魂香已經(jīng)燒到了最后一段，青煙變得稀薄飄忽……

再睜眼時(shí)，方山已經(jīng)回到了臥室中。

窗外，數(shù)不清的全息廣告牌懸浮在百米高空，將夜空染成迷幻的紫紅色。

偶爾有懸浮車從房子上方呼嘯而過，低沉的引擎轟鳴震得窗玻璃嗡嗡作響。

方山翻身下床，體內(nèi)奔涌的氣血讓他渾身發(fā)熱，稍稍握緊拳頭，指節(jié)發(fā)出清脆的爆響，連帶著小臂上的青筋都微微隆起。

“沒錯(cuò)，這就是氣血增長的感覺！”

他低聲自語，嘴角不自覺地微微上揚(yáng)。

隨后，方山披上外套，走出臥室門。

客廳里，老舊的全息電視正播放著晚間新聞，

妹妹方萌不知道什么時(shí)候回來的，穿著洗得發(fā)白的家居服，盤腿坐在彈簧松動(dòng)的沙發(fā)上。

聽到動(dòng)靜，她轉(zhuǎn)過頭說道：“餓不餓，冰箱里有蛋糕，味道還不錯(cuò)。”

“謝謝了。”

方山笑著應(yīng)了一聲，拉開冰箱門，里面孤零零地?cái)[著一塊巴掌大的合成蛋糕。

包裝紙上印著夸張的“100%仿真乳脂”字樣，吃了一口，甜得發(fā)膩的滋味在舌尖炸開，完全沒有天然奶油的醇厚。

“好吃嗎？”

方萌眨了眨眼：“花了我三個(gè)信用點(diǎn)呢。”

方山喉結(jié)滾動(dòng)了下，甜膩的香精味在口腔里久久不散。

他默默把剩下的大半塊放回冰箱：“下次別買這些了，我找了份兼職，等工資發(fā)了，帶你去吃真奶油蛋糕。”

方萌撇了撇嘴道：“一份真奶油蛋糕要幾十信用點(diǎn)呢，你還是留著買修煉資源吧。”

父母房間的門縫里早已沒了燈光，因?yàn)槊刻焯觳涣辆偷萌S里上班，所以早早休息了。

方山看著方萌，心里泛起一陣酸澀。

他知道妹妹從小就懂事，從不主動(dòng)要什么東西，一直為了自己能修煉默默付出著。

他走過去揉了揉她的頭發(fā)：“放心吧，哥很快就能賺到錢了。”

方萌拍開他的手，皺眉道：“這么晚了，你還要出去嗎？”

“嗯，家里太悶，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你也別睡太晚啊。”

方山叮囑一番就徑直朝外走去。

方萌上前一把拽住袖子：“你騙人！這么晚出去，肯定有什么事！你不說我喊爸媽了！”

方山無奈地轉(zhuǎn)過身道：“別鬧別鬧，我是真有事。”

方萌不依不饒：“你是不是偷偷加入幫派了？”

方山一愣，隨即失笑道：“我說你這腦子里整天想什么呢？我怎么可能去混幫派？”

方萌盯著方山的眼睛，似乎想從中看出破綻：“那你說實(shí)話，到底去干嘛？”

方山含糊道：“有個(gè)朋友遇到點(diǎn)麻煩，我去幫個(gè)忙。”

“朋友？”

方萌瞇起眼：“哪個(gè)朋友？叫什么名字？”

“哎呀，你個(gè)女孩子管那么多干嘛？”

方山扯回衣服，故作嚴(yán)肅道：“在家好好待著，早點(diǎn)休息。”

方萌還想再追問，方山卻已經(jīng)快步走出門，只留下她一個(gè)人站在客廳里，微微皺起了眉頭。

……

枯樹胡同是下城區(qū)典型的工廠家屬區(qū)，狹窄的巷道兩側(cè)擠滿了低矮的磚瓦平房，墻面斑駁發(fā)黃，爬滿了銹跡斑斑的排水管道。

頭頂上，密密麻麻的線路像蜘蛛網(wǎng)般交錯(cuò)，胡同地面坑洼不平，積著前幾日雨水留下的黑褐色水洼，散發(fā)著淡淡的機(jī)油味。

每戶人家的窗戶都釘著鐵柵欄，有些還掛著褪色的廠區(qū)工服。

【老周雜貨】開在胡同深處。

鋪?zhàn)娱T臉不大，褪色的紅漆招牌歪斜地掛著，玻璃櫥窗上貼滿了泛黃的廣告單，寫著“真氣罐特供”、“營養(yǎng)補(bǔ)劑限量”之類的字樣。

推門進(jìn)去，銅鈴叮當(dāng)一響，撲面而來的是檀香、金屬和某種藥草的混合氣味。

貨架上堆滿了五花八門的商品、

從最普通的肥皂、針線，到武者修煉用的“壓縮真氣罐”、“活血散”，甚至角落里還擺著幾把未開刃的合金短刀，標(biāo)簽上潦草地寫著“防身用，不備案”。

柜臺(tái)后的老周是個(gè)精瘦老頭，總戴著一副裂了縫的老花鏡，手里永遠(yuǎn)在擺弄些稀奇古怪的小零件。

老周抬頭瞥了一眼方山，慢悠悠道：“方家小子，要買什么？真氣罐嗎？”

老周雜貨鋪的真氣罐，都是在黑市重復(fù)灌裝的低劣靈氣。

雖然價(jià)格便宜，但雜質(zhì)太多，使用時(shí)能清晰感覺到靈氣里摻雜著金屬碎屑般的雜質(zhì)，就像喝了一杯混著沙子的劣酒。

方山目光掃過貨架，直接問道：“周叔，你這兒有沒有符紙和符筆？”

老周打趣地說道：“方家小子，你不好好練武謀個(gè)好出路，怎么開始搗鼓這些玄門玩意兒了？”

方山一臉坦誠道：“聽說畫符挺賺錢的，所以想試試看。”

老周摘下老花鏡擦了擦，語重心長地說道：“小子，畫符可不是誰都能干的，得有真本事才成啊。”

方山笑了笑：“周叔，我這不是想著多學(xué)門手藝嘛，萬一將來武道這條路走不通，能當(dāng)個(gè)符箓師起碼也能混口飯吃。”

“你小子倒是想得長遠(yuǎn)。”

老周瞇起眼睛，伸出兩根枯瘦的手指：“二十張符紙，一桿符筆，一口價(jià)，二百信用點(diǎn)。”