“沒什么。”

櫻井朝達漫不經心地應了聲，起身朝著街道盡頭走去。

霧氣越來越濃，連腳尖的路都快要看不清。

好在通往神社的一路上，并無什么不長眼的妖魔再出來阻礙。

走了約莫十幾分鐘。

一座破落神社輪廓在霧中浮現，靜靜立于前方的小山之上。

櫻井朝達捏了捏指尖，明顯感到靈力在靈術回路里流轉得愈發滯澀。

與之相反的是腰間的太刀——御神子。

刀身正微微震顫，發出低沉的嗡鳴。

“你這個老伙計倒是精神。”

靈幻神威湊過來戳了戳刀鞘。

“畢竟是付喪神，本質歸在妖魔一側，這兒的氣息對它來說，大概就跟回了家一樣親切吧！”

“嗯。”

櫻井朝達沒接話，率先踏上通往山頂的石階。

剛走到半山腰，一片詭異妖艷的絕景突然撞進眼簾。

參道兩側的山坡上，全被火焰般鮮紅的花朵覆蓋。

花瓣翻卷著，在霧中搖曳生姿，美得讓人心里發寒。

“嚯，這里居然開滿了黃泉之花啊！”

靈幻神威用腳尖踢了踢路邊的一叢花朵。

“看來神社已經徹底被黃泉氣息所污染，你說我們腳底下連著黃泉之門我都信。”

櫻井朝達停下腳步打量。

是彼岸花、也叫曼珠沙華，傳說中只開在黃泉比良坂上的花。

花開不見葉，葉生不見花，本就是陰陽兩隔的象征。

穿過層層疊疊的彼岸花，朱紅色的鳥居出現在霧中。

朱漆早就掉光，梁柱上布滿孔洞，看起來隨時會塌掉。

再往里探，櫻井朝達放眼望去，四周全是無頭白狐像。

數量之多，怕是不下數百尊。

“哦呀，居然是稻荷神社的分社？”

靈幻神威彎腰撿起一尊，掂了掂。

“真是惡趣味啊！把稻荷神的使者都砍了頭？”

越往里走，空氣中的死氣就越發濃郁。

終于，一座破敗不堪的神龕，出現在了他們的面前。

神龕木門爛了一半，原本供奉御神體之處空無一物，只有厚厚的蛛網。

“嗡嗡嗡嗡嗡！！！”

就在他們靠近神龕的瞬間，櫻井朝達腰間的御神子，震顫得更加瘋狂了！

“看來，正主就在這附近了。”

靈幻神威的語氣聽起來依舊輕松。

“嗯。”

櫻井朝達握住了刀柄，思緒稍稍安定下來。

莫名覺得有種要打最終BOSS的感覺——

上次有這種感覺，還是在五車學園舊校舍遇到裂口女的時候。

不過！風浪越大，魚越貴！

狂妄到占據神社的妖魔，死后留下的怨物該有多強？

光是想想，就讓人忍不住期待。

靈幻神威瞇著眼打量他：

“櫻井君，你這副興奮的表情是怎么回事？”

“沒什么，”櫻井朝達冷冷回答道，“我只是在想早點解決、早點回去而已。”

“是嗎～”靈幻神威顯然不信。

“哼，不知天高地厚的小鬼！”

一個蒼老又中氣十足的聲音從神龕后側響起。

“竟敢在神明居所前......如此大放厥詞！”

櫻井朝達轉過身去，只見神龕陰影里，緩緩踱出個身著古舊僧衣的老人。

他頭戴能遮住大半個身子的巨大斗笠，身披玄黑袈裟。

腰間別著柄裝飾性的奉納木刀，儼然一副山中苦行僧的打扮。

老人背脊佝僂，身材卻異常高大。

即便微微屈膝，也比靈幻神威高出半個頭。

最讓櫻井朝達心驚的是，他的「禍咒怨瞳」竟完全沒感知到對方的存在！

“老先生，您是……？”

靈幻神威收起玩世不恭的表情，臉上露出了凝重之色。

他能感覺到眼前這個老人，恐怕比之前遇到的所有妖魔加起來還要恐怖百倍。

老人卻沒理會他，渾濁的目光透過斗笠縫隙，牢牢盯住櫻井朝達。

“老夫還是頭一次見到，有活人能主動進入這片常世，而且還是兩個。”

他頓了頓，聲音突然變得飄忽。

“哦……那把刀真是令人懷念啊！”

“數百年前，老夫曾與它的上一任主人交過手。”

“那時候，刀的主人手上，可是長滿了密密麻麻的眼睛啊！”

櫻井朝達的心，猛地一沉。

手上長滿了眼睛？是馬頭鬼記憶里的那個百目鬼？

他剛想開口多問兩句關于百目鬼的事，老人卻突然發出了陰測測的笑聲。

“桀桀桀……桀桀桀……”

靈幻神威突然擋在櫻井朝達身側，低聲道：

“櫻井君，這家伙不對勁，小心點。”

腳下的彼岸花無風自動，花瓣紛紛朝著老人的方向傾斜。

“那么，就讓老夫來討教一二吧！”老人的聲音陡然轉厲，“看看御神子的新主人，究竟有幾斤幾兩！”

話音未落，一股強大靈力席卷了整個神社！

他原本佝僂的身軀在這一刻驟然挺拔。

破舊僧袍被氣浪掀飛，露出魁梧健壯的軀體，一對遮天蔽日的漆黑鴉翼也隨之展開。

“轟！”

鴉翼卷起的狂風，將彼岸花海吹得瘋狂搖曳，掀起了一片血色怒濤！

緊接著，一副猙獰的赤色天狗之面出現在兩人眼前。

長長的鼻子高高翹起，雙目圓瞪如銅鈴。

整個人無視重力般浮于半空，居高臨下地俯視著兩人。

“大天狗！”靈幻神威失聲驚呼，“傳說中的大妖怪，怎么會出現在這種地方？”

大天狗、鞍馬山……櫻井朝達腦海里閃過傳說中的記載！

據說，在遙遠的平安時代。

「源義經」也就是彼時的「牛若丸」，在鞍馬山秘境中被大天狗「僧正坊」相中。

僧正坊選擇助力身負血海深仇的少年，將冠絕古今的絕世武藝傾囊相授。

其傳授的「鞍馬流」劍法精妙玄奇，遠超凡人所能企及。

想到這里，櫻井朝達非但沒有半點恐懼，反而興奮得渾身戰栗！

何等的機遇！何等的試煉！

若是能將這傳說中的大妖怪擊敗，若是能將它的怨物奪取......

他體內的血液，在這一刻沸騰了起來！

“哦？看來你并不害怕。”

半空中的大天狗，似乎感受到了他那高昂的戰意，發出了低沉笑聲。

“不錯！唯有悍然直面恐懼，劍刃方能鋒芒畢露！”

剎那間，狂風呼嘯而起，裹挾著漫天花瓣，在天狗赤面前盤旋紛飛。

“放馬過來吧，黃毛小兒！且讓老夫瞧瞧，你到底有多少能耐！”