秦絕眼皮都沒抬一下，只是從鼻子里極輕地哼了一聲，算是聽見了。

紀無終輕手輕腳地拉開門栓，閃身而出，又小心翼翼地將門帶上。

走廊里空蕩蕩的，只有月光從盡頭的窗戶斜照進來。

客棧的茅房在一樓后院。要過去，必須穿過大堂。

紀無終扶著樓梯扶手，一步步往下挪。

樓梯的轉角處，正對著客棧的大堂。他探出半個腦袋，朝下看去。

大堂里黑漆漆的，柜臺后面空無一人，那個掌柜早已不見蹤影。

然而，就在這片死寂中，紀無終的目光卻被角落里的一個身影吸引了。

那是一個蜷縮的身影，就躺在靠近門口的地上，身上蓋著些破爛的麻布，幾乎與周圍的陰影融為一體。

若不是他剛剛看得仔細，幾乎就要忽略過去。

紀無終的心猛地提了起來。

是鎮民？

還是別的什么東西？

他停下腳步，凝神細看。

那人似乎睡得很沉，胸口有微弱的起伏，甚至還傳來一陣若有若無的鼾聲。

原來是個活人。

紀無終微微松了口氣，但隨即又疑惑了起來。

這人是誰？大半夜的，怎么會睡在客棧大堂里？

他借著月光，勉強能看清那人的輪廓。

蓬頭垢面，衣衫襤褸，像是個乞丐。

一個乞丐，躺在這里呼呼大睡。

這景象，與樓外那群麻木不仁、循環往復的鎮民形成了鮮明的對比。

他是唯一一個在睡覺的？

紀無終腦中閃過一個念頭，難道這家伙是正常的？

他很想上前去叫醒對方問個究竟，但現在敵我不明，任何輕舉妄動都可能引來麻煩。

那個乞丐是人是鬼，是敵是友，都還是未知數，多一事不如少一事。

他收回視線，不再去管那個奇怪的乞丐，貓著腰，以最快的速度穿過大堂，閃進了后院。

后院的茅房簡陋得可以，一股難以言喻的惡臭撲面而來，差點把他熏個跟頭。

紀無終也顧不上那么多了，捏著鼻子沖進去，以生平最快的速度解決了生理問題。

當那股洶涌的壓力終于得到釋放時，他長長地舒了一口氣，感覺整個靈魂都升華了。

果然，人有三急，天王老子來了也擋不住。

渾身輕松地走出茅房，他感覺腦子都清醒了不少。

回到大堂時，那個乞丐依舊保持著原來的姿勢，睡得正香，鼾聲甚至還更響了些。

紀無終瞥了他一眼，沒再停留，徑直上了樓。

回到房間，秦絕依舊盤膝坐在床上，雙目緊閉，呼吸悠長，已然入定。

她周身的氣息平穩而內斂，顯然已經進入了深度修煉的狀態。

他沒有出聲打擾，將門栓重新插好后，環顧了一下這間狹小又散發著霉味的房間，最后目光落在了床腳邊那塊還算干凈的空地上。

他總不能跟秦絕搶床睡，更何況人家是在修煉。

嘆了口氣，他認命地走到墻角，拍了拍地上的灰，也學著秦絕的樣子，盤膝坐了下來。

雖然做不到像她那樣入定修煉，但閉目養神，恢復一下精神和體力還是可以的。

接下來，還有一場硬仗要打。

他背靠著冰冷的墻壁，緩緩閉上了眼睛。

……

時間在寂靜中緩緩流逝。

不知過了多久，當黑暗的濃度開始被一絲微弱的光亮稀釋時，一聲有氣無力的雞鳴，突兀地劃破了小鎮的死寂。

那雞鳴聲又短又促，然而，就是這聲微弱的雞鳴，如同一個信號。

床上和地上的兩個人，幾乎在同一時間，猛地睜開了眼睛。

兩人對視一眼，都從對方的眼中看到了同樣的信息。

天亮了。

兩人默契地同時起身，一前一后地湊到窗邊。

紀無終伸手，小心翼翼地將那扇破舊的木窗推開一道縫隙。

天光是灰白色的，罩住了整個鎮子，非但沒有帶來絲毫生機，反而讓一切都顯得更加詭異。

窗外的街道上，景象一如昨夜。

那些鎮民，依舊在重復著各自的動作。

“看來這地方的人，是不用下班的。天亮對他們來說沒有任何意義。”

他退后兩步，揉了揉眉心：“我下去看看那個掌柜的，那家伙肯定知道些什么?！?

說完，他不再遲疑，轉身便朝門口走去，再次來到樓下大堂。

然而，大堂里空空如也。

柜臺后面，那把掌柜常坐的太師椅上，只剩下了一個褪了色的坐墊，人已經不見了。

紀無終的眉頭立刻皺了起來。

他快步走到門口，昨夜那個蜷縮在角落里睡覺的乞丐，也消失得無影無蹤，地上只剩下幾根凌亂的稻草。

跑了？

他不再猶豫，直接繞過柜臺，一腳踹開了通往后院的門。

后廚里，灶臺冰冷，鍋碗瓢盆上積著一層薄薄的灰塵，看不出半點生火做飯的痕跡。

他又推開了幾間堆放雜物的房間，里面除了蛛網和霉味，什么都沒有。

偌大的一個客棧，竟然真的只剩下了他和秦絕兩個活人。

這地方比他想象的還要邪門。

紀無終臉色陰沉地回到了樓上房間，將門關好。

“人呢？”

秦絕頭也沒抬地問道。

“不知道，找遍整個客棧都沒找到。掌柜的，還有昨晚那個睡在大堂的乞丐，都不見了。”

秦絕發出一聲疑惑的詢問。

“乞丐？”

紀無終這才想起，昨晚他出去小解時，秦絕正在入定，便把看到乞丐的事情簡單說了一遍。

“我還以為能從他身上找到點線索，沒想到天一亮，也跟著人間蒸發了。”

紀無終有些煩躁地抓了抓頭發。

“現在線索全斷了。”

房間里陷入了短暫的沉默。

最終，還是秦絕先開了口，她站起身，目光堅定地看向紀無終。

“坐在這里，只會變成甕中之鱉。出去看看?！?

紀無終點了點頭，同意了秦絕的提議，只不過為了保險起見，還是開口說了一句。

“先說好了，打不過就得跑，跑得時候你可要帶我上飛劍?！?

秦絕聞言，瞥了他一眼，似乎是在嫌棄紀無終。

兩人不再耽擱，一前一后地走出了客棧。

清晨的街道上，彌漫著一層薄薄的灰霧，能見度不高。

紀無終和秦絕的出現，并沒有引起任何人的注意。

“往哪走？”秦絕側頭問了一句。

“隨便走走，總比待在客棧里強?！?

紀無終的目光掃過街道兩旁那些緊閉的門窗，視線最終落在了小鎮的中心方向。

“去人多的地方看看。”

兩人并肩而行，刻意放慢了腳步，仔細觀察著周圍的一切。

他們穿過幾條冷清的巷子，前方的喧鬧聲漸漸清晰起來。

那邊的聲音嘈雜而混亂，充滿了人的情緒，雖然聽不清具體在說什么，但那股子鮮活勁，與這個死氣沉沉的小鎮形成了鮮明的對比。

兩人對視一眼，不約而同地加快了腳步。

轉過一個街角，眼前的景象豁然開朗。

這里似乎是小鎮的集市，相比于外面的街道，這里的人流明顯密集了許多。

而所有的喧囂，都來自于集市中央一個被圍得水泄不通的攤位。

里三層外三層的人群，將那個地方堵得嚴嚴實實，人頭攢動，手臂揮舞，像是一鍋煮沸了的粥。

“我先來的！這是我的！”

一個尖利的女聲從人群中傳出，帶著一絲氣急敗壞。

緊接著，一個粗獷的男聲便吼了回去：“誰管你先來后到！有本事就來搶！誰拿到就是誰的！”

“別擠了！踩到我腳了！”

“給我！給我一個！”

各種叫嚷聲、爭吵聲、哄搶聲混雜在一起，透著一股近乎瘋狂的渴望。

紀無終和秦絕交換了一個眼神，都從對方眼中看到了疑惑。

“我去看看。”

紀無終對秦絕說。

秦絕點了點頭，往后退開半步，找了個相對清凈的墻角靠著，既能觀察全局，又不至于被卷入混亂之中。

她的視線始終鎖定著紀無終的背影，以及那喧鬧的人群。

紀無終深吸一口氣，開始往人群里擠。

他本以為會很費力，沒想到這些人雖然情緒激動，但身子骨卻異常虛弱，像是被抽干了精氣神。

他只是稍一用力，便像一艘破冰船，輕而易舉地分開了人潮。

被他擠開的人，也只是踉蹌一下，嘴里不耐煩地嘟囔兩句，便立刻又將全部注意力投向了中心，仿佛那里有什么絕世珍寶。

“讓讓，麻煩讓讓！”

紀無終一邊說著客套話，一邊毫不客氣地用胳膊肘開路。

他這身板，在這些面黃肌瘦的鎮民中，簡直如同鶴立雞群。

沒費多大功夫，他就擠到了人群的最內圈。

眼前的景象讓他微微一愣。

被眾人瘋狂圍堵的，并非什么販賣奇珍異寶的商販，而是一個臨時搭起來的簡陋攤位。

攤位后方，站著幾個身穿明黃色道袍的男人。

這些道袍的樣式有些古怪，不似尋常道觀的服飾，顏色也黃得有些扎眼。

為首的是一個山羊胡的中年男人，賊眉鼠眼，臉上堆著虛假的笑容。

他身后還站著兩個年輕些的，一臉傲慢，正忙著收拾一個空空如也的木箱。

在他們身前，立著一桿布幡，上面用歪歪扭扭的毛筆字寫著四個大字：夜巡神教。