黑暗。冰冷。死寂。

粘稠、惡臭的黑油如同貪婪的舌頭，在身后泄壓口的縫隙里舔舐著，發出令人心悸的咕嚕聲。每一次輕微的涌動，都帶來一股裹挾著金屬銹蝕和有機腐敗的、令人窒息的惡臭熱浪。滾燙的油點濺落在裸露的皮膚上，留下針扎般的刺痛。

我蜷縮在狹窄、傾斜的管道深處，后背緊貼著冰冷刺骨的金屬內壁。每一次粗重的喘息都像在吞咽刀片，喉嚨里彌漫著濃重的血腥味和油污的苦澀。懷里，“零”的身體輕得像一片即將被風吹散的灰燼，冰冷得沒有一絲活人的溫度。只有她那只被我死死攥住的手腕，傳遞來一種詭異的、令人毛骨悚然的觸感。

那手腕纖細得如同枯枝，皮膚卻滾燙得嚇人。在那片蒼白之下，暗紅色的瘢痕組織如同被詛咒的藤蔓，依舊在緩慢地、頑強地、不可阻擋地蔓延、凸起！它們像活物般蠕動，每一次微弱的搏動，都仿佛在貪婪地吮吸著她體內殘余的、正在飛速倒流的時間。皮膚被撐得近乎透明，底下暴突的、粗大扭曲的淡青色血管清晰可見，每一次微弱的跳動，都帶來一陣細微的、瀕臨極限的痙攣。

“零……”我的聲音嘶啞破碎，如同砂紙摩擦，“撐住……看著我……”

沒有回應。她的頭無力地垂在我的臂彎里，那頭曾經刺眼如銀羽的短發，此刻沾滿了污黑的油漬，凌亂地貼在蒼白的額角。那雙曾映照死亡軌跡、深不見底的黑眸，此刻緊閉著，濃密的白色睫毛在污濁中投下脆弱的陰影。只有鼻翼間極其微弱、時斷時續的翕動，證明著這具殘破的軀殼里，還殘留著一絲微弱的火星。

克羅諾斯那癲狂的、如同跗骨之蛆的聲音，似乎還在這片死寂的黑暗里回蕩，每一個字都帶著冰冷的惡毒，反復碾磨著我的神經：“她的時間……正在倒流……”

倒流……終點……

絕望像冰冷的瀝青，灌滿了胸腔。我徒勞地抱緊她，試圖用自己微不足道的體溫去溫暖那不斷流失的生命。但每一次她手腕上瘢痕的蠕動，都像一記冰冷的耳光，嘲笑著我的無力。疤臉被油龍拍碎在墻上的畫面，如同燒紅的烙鐵，反復燙烙著我的視網膜。那根震蕩棍砸落的死亡弧線……那扇被精準熔穿的閥門……她最后那燃燒著地獄之火的眼神，和無聲的吶喊……

“活下去…凱恩…摧毀…沙漏…”

摧毀沙漏！克羅諾斯的沙漏！那個用無數生命堆砌的永恒金字塔！

一股混合著焚心之痛和滔天怒火的狂暴力量，猛地沖垮了絕望的堤壩，瞬間席卷了我麻木的四肢百骸！我不能死在這里！不能讓她最后的犧牲化為烏有！

就在這時，指尖傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的觸感。在我緊握著“零”那只垂落手腕的手掌下，她冰涼的手心似乎……緊攥著什么東西？

我小心翼翼地、近乎顫抖地掰開她冰冷僵硬的手指。借著從泄壓口縫隙透入的、被黑油過濾得只剩一絲渾濁微光，我看清了。

那是一個芯片。極其微小，比指甲蓋還小，通體漆黑，邊緣閃爍著一種啞光的、非金屬的奇異光澤。它靜靜地躺在“零”蒼白的手心，像一個冰冷的、沉默的遺物。

這是什么？她什么時候……？是在引爆閥門前，從那個隱蔽暗袋里取出的？是她最后……留給我的東西？

沒有任何標識，沒有任何接口。它冰冷、堅硬，仿佛一塊來自未知深淵的碎片。但直覺，一種在無數次生死邊緣掙扎磨礪出的、近乎野獸般的直覺，瘋狂地在我腦中尖叫——這是關鍵！這是她拼盡最后一絲生命，在時間倒流的盡頭，為我留下的……唯一的火種！

我毫不猶豫，幾乎是粗暴地扯開自己左臂上那件早已破爛不堪的廉價外套袖子。手臂內側，頻繁抽離生命時間留下的增生疤痕丑陋地扭曲著。疤痕的旁邊，皮膚下，一個廉價的、植入式的個人終端接口微微凸起。這是底層人用來接收信用點、連接基礎網絡、甚至進行非法時間交易驗證的唯一通道。

芯片的大小和形狀，與這個廉價接口……似乎吻合？

沒有時間猶豫！我捏住那枚冰冷、微小的黑色芯片，指尖因為用力而發白。對準手臂內側那個微微凸起的接口，狠狠按了下去！

“滋——！”

一陣尖銳到無法形容的劇痛，瞬間從左臂內側炸開！那不是物理的刺痛，更像是無數根燒紅的鋼針，直接插入了大腦最深處！視野瞬間被一片刺眼的白光吞沒，耳中只剩下高頻的、撕裂一切的蜂鳴！整個身體像通了高壓電般劇烈抽搐！