塔米爾瞳孔驟縮！凱特的速度和時機的把握超乎想象！

他來不及施展強力法術，只能倉促間凝聚一面小型光盾護住肋下，同時身體盡力側閃！

砰！

沉悶的撞擊聲響起！光盾應聲而碎！

塔米爾悶哼一聲，身體被巨力打得踉蹌后退數步，肋下傳來一陣劇痛！

雖然大部分力道被光盾和護身法袍抵消，但噬血藤力量中蘊含的那股兇戾的沖擊力和一絲微弱的精神震懾，依舊讓他氣血翻騰，狼狽不堪！

凱特并未追擊，一擊得手，立刻后撤，重新拉開距離，藤蔓在身前舞動，眼神冷靜如冰。

他展示了實力，也留有余地，相信塔米爾也還有很多后手還未用出。

畢竟對方是莉瑞婭的親傳弟子。

塔米爾穩住身形，臉色一陣青一陣白。肋下的疼痛遠不及心中的震撼和屈辱！

他竟然被一個剛晉升四級、毫無背景的巫師學徒逼退、打中？！雖然沒受重傷，但這場面，已經足夠難堪！

他眼中怒火升騰，周身魔力再次洶涌，顯然準備動用更強力的手段！

“夠了。”

莉瑞婭清冷的聲音響起，如同冰水澆滅了即將爆發的戰火。

她不知何時已走到平臺邊緣，銀灰色的眼眸掃過兩人，尤其在凱特身上停留了片刻，眼中閃爍著復雜的光芒——驚訝、贊賞、以及更深的探究欲。

“塔米爾，星火抗性III型對毒素和精神干擾的防御效果，在神經麻痹毒素峰值沖擊下，存在約0.3秒的遲滯窗口，需要優化。另外，你的臨場判斷，在面對非常規空間干擾時，慢了半拍。”

她先點評了自己的弟子，語氣平淡卻讓塔米爾羞愧地低下頭。

接著，她看向凱特，聲音中多了一絲難以言喻的意味：“凱特，你的表現……遠超預期。四級初期，能逼退四級巔峰的塔米爾，甚至略占上風。你的藤蔓操控、毒素運用、戰斗直覺，都堪稱一流。更難得的是……”

她目光落在凱特胸口，那里似乎還殘留著一絲噬魂守心膏的微弱能量波動，“你使用的靈魂防護手段，效果非凡，絕非普通學徒能掌握的技巧。看來你的小技巧，不僅在魔植培育上，在藥劑領域也頗有建樹?！?

凱特心中一緊，知道噬魂守心膏的氣息還是被這位魔藥大師察覺了。

他恭敬道：“大師謬贊。一點保命的底牌，不值一提。塔米爾學長實力強大，若非大師喊停，落敗的必然是我?！?

莉瑞婭擺了擺手，顯然不接受這種謙虛：“勝就是勝，哪怕只是瞬間的優勢。你的價值，我已經看到了。青藤工坊的潛力，也遠比我想象的更大。”

她走到凱特面前，目光變得深邃而認真：“凱特，我之前說過，高風險往往意味著高回報。現在看來，投資你，回報率可能比我想象的更高。我決定，加大對青藤工坊的投資?！?

她指尖在空中虛劃，一道新的紫色契約文書浮現：“第一，工坊的魔石投入，我可以再為你直接提供5000標準魔石，用于擴大生產規模，引進更高級的培育設備，不是貸款，不用增加我的收益份額，算我私人對你的未來進行投資。

第二，我的私人圖書館，除核心傳承區域外，對你開放部分權限，你可以查閱關于高階魔植培育、精神力藥劑學、以及部分靈魂領域的非核心典籍。第三，”

她頓了頓，聲音帶著一絲前所未有的鄭重，“我會提供一份‘星輝之塵’的配方碎片和部分關鍵材料。這是制作一種能顯著提升精神力純度的稀有催化劑的核心成分，市場上有價無市。我希望你能利用你的天賦，嘗試優化其生產流程，或者……找到替代方案。作為回報，優化成功后的配方及收益，你占四成?！?

這三個條件，一個比一個驚人！

尤其是第三條，星輝之塵這種級別的稀有物，莉瑞婭竟然愿意分享配方碎片和材料！

這已不僅僅是投資，而是某種程度上的技術共享和共同研發的邀請！

塔米爾在一旁聽得臉色微變，看向凱特的眼神充滿了震驚和一絲難以掩飾的嫉妒！

星輝之塵可是導師最近幾年重點研究的項目之一！

凱特的心臟也狂跳起來！莉瑞婭的手筆太大了！

這幾乎是將他視為重要的合作伙伴，甚至是……潛在的繼承者來培養！

他強壓激動，仔細閱讀契約條款。魔石和圖書館是實打實的資源，而“星輝之塵”項目則風險與機遇并存。

但本源之種的存在，讓他對解析和優化有著絕對的信心！

“感謝大師的信任與厚愛！”凱特鄭重道，“凱特定當竭盡全力，不負大師所托！”他烙印下靈魂印記，新的契約化作紫光沒入兩人眉心。

莉瑞婭滿意地點點頭，隨即，她的目光變得更為深邃，甚至帶上了一絲審視的意味：

“凱特，以你的天賦、心性和展現出的潛力，留在學徒階層，依靠一個工坊慢慢積累，太過浪費了。壁壘內，甚至整個生命之手，能教導你、將你的潛力完全發掘出來的人，并不多。”

她直視凱特的眼睛，聲音清晰而有力：“我，莉瑞婭·銀輝，常青壁壘首席魔藥大師，正式詢問你，是否愿意成為我的弟子？不是記名，而是親傳?！?

此言一出，整個實驗室仿佛都安靜了！

塔米爾猛地抬頭，難以置信地看向自己的導師！

親傳弟子！這意味著最核心的傳承、最頂級的資源傾斜、以及莉瑞婭大師全部人脈和影響力的庇護！

導師已經有多少年沒有收過親傳弟子了？這個凱特……他何德何能？！

巨大的誘惑如同潮水般涌來！成為莉瑞婭的親傳弟子，意味著一步登天！

在生命之手內部將獲得極高的地位和話語權，資源、知識、庇護都將唾手可得！

這無疑是擺脫目前“工坊主”身份、躋身壁壘核心階層的最佳捷徑！

然而，凱特的心卻在狂喜之后瞬間冷靜下來。天下沒有免費的午餐！

親傳弟子，也意味著更深的捆綁、更嚴密的監控和更直接的所有權。

莉瑞婭看中的，絕不僅僅是他這個人，更是他背后的天賦和工坊的價值。

一旦拜師，他最大的秘密——本源之種，以及體內危險的噬血藤共生體，將時刻暴露在一位魔藥大師的審視之下！

更重要的是，他體內可能存在的薇薇安的種子隱患，可能會暴露，而且有被吃干抹凈的風險。

畢竟作為一個研究員，在地球上實在是見過了不少研究成果被導師竊取，當牛做馬近好幾年卻過不了畢業論文，所有研究成果甚至連署名權都沒有的例子。

在法制社會尚且有陽光照射不到的陰暗面，更何況在這個存在超凡力量的巫師世界。

沒有強大的力量庇護，一切只能靠自己。

荊棘園的經歷讓他明白，在巫師世界，過度的依賴意味著致命的弱點。

莉瑞婭的庇護固然強大，但也可能成為新的囚籠。

他需要的是合作與資源，而非徹底的交出自我。

電光火石間，凱特做出了決斷。

他臉上露出受寵若驚和深深感激的表情，深深一躬：“大師厚愛，凱特銘感五內！能得大師青睞，是凱特莫大的榮幸！只是……”

他抬起頭，眼神帶著恰到好處的誠懇與一絲為難，“凱特深知自己的基礎不算扎實，身為一個外來者還有很多隱患，體內共生體也沒有完全穩定，恐怕難以達到大師您的期許，萬一出了問題反而玷污了您的名聲。

而且青藤工坊才剛剛有些起色，事務繁雜，與大師的合作項目也剛剛起步，凱特很擔心分身乏術，無法專心向大師學習，鉆研巫師真諦。”

凱特輕輕抬頭看了一眼莉瑞婭，發現她銀灰色的眸子里依然毫無波動，繼續道，“凱特正在參加壁壘的內部選拔賽，也有信心能做出一些成績，以此來證明自身的實力，擊碎壁壘內的一些流言......”

他頓了頓，語氣更加懇切：“不如……請大師暫收凱特為記名弟子？等工坊步入正軌，共生體隱患消除，凱特實力再進一步，闖出一些名聲后，能真正為大師分憂之時，真正的拜入您的名下？在此期間，凱特必以師禮侍奉大師，竭盡所能完成大師交托之事，絕不敢有半分懈怠！”

這番話，既表達了感激和向往，又婉拒了立刻成為親傳的提議，同時給出了記名弟子的折中方案和未來轉正的承諾，理由也冠冕堂皇，自己根基淺、共生體不穩、工坊事務忙、怕影響莉瑞婭的名望，給足了莉瑞婭面子。

莉瑞婭深深地看著凱特，銀灰色的眼眸中光芒流轉，仿佛要將他徹底看穿。

凱特坦然迎視，眼神清澈而堅定。

幾秒鐘的沉默，如同一個世紀般漫長。

塔米爾在一旁屏住了呼吸。

最終，莉瑞婭嘴角再次勾起那抹極淡的、意味深長的弧度：“心思縝密，不驕不躁。很好。那就如你所說的那樣，先做我的記名弟子吧。記住你今天的話，凱特。我期待著你真正能為我分憂的那一天，至于霍恩對你的禁足令，由我親自擔保，不會影響你之后的試煉塔之行。”

凱特心中不由泛起一陣感動，莉瑞婭大師確實是對他不錯，甚至有些寵溺的意味了。

在他還未獲得十年巫師學徒試煉的名額之前就先替他解決了后顧之憂，對他的期待溢于言表。

她揮了揮手：“塔米爾，帶你的師弟去辦理記名弟子的身份銘牌，并開放一級權限的圖書館區域給他。凱特，工坊的事情抓緊，新的魔石和星輝之塵的材料，明天會有人送到你手上。”

“是，莉瑞婭大師！”塔米爾壓下心中的復雜情緒，恭敬應道。

“還叫大師？”莉瑞婭大師微微語調微微低沉，帶著些笑意說道。

“謝大師……不，謝導師！”凱特再次躬身，姿態恭敬無比。

離開莉瑞婭的實驗室，塔米爾在前方帶路，氣氛有些微妙的沉默。

凱特能感覺到這位師兄身上散發出的淡淡疏離和審視。

但他并不在意，他還有太多的事情需要去做，沒空理會這些意氣之爭。

他摩挲著懷中那份新的契約和即將到手的龐大資源，想到莉瑞婭記名弟子身份帶來的無形便利，心中有些許被賞識的感動。

只是想到這幾個月在常青壁壘的所見所聞，凱特心中還是總覺得有些別扭與不適。

隨著被大師收徒的激蕩心緒被慢慢消化，凱特的漸漸冷靜下來，一些之前沒有注意到的細節慢慢在心中浮現。

天下沒有白吃的午餐。

回想起與莉瑞婭大師第一次的交流，莉瑞婭大師對他的看重，好像并不是因為他研發的魔植魔藥和他的游說。

她更在意的是薇薇安對他的態度，凱特表現出遠超同濟的魔植培育天賦之后的大力投資，如今想來更像是為了這次收他為徒做的鋪墊。

比如這次莉瑞婭大師的收徒計劃，復選之戰還只進行了第一場，莉瑞婭大師就迫不及待的派人與凱特談論收徒事宜。

塔米爾作為莉瑞婭大師的親傳弟子，四級巫師學徒巔峰的存在，卻如此輕易的輸給了自己，只是使用了一件珍貴道具。

莉瑞婭對自己一定是有所期待，但絕不是一位長輩對有天賦的后輩的未來期待！

換位思考，凱特如果是莉瑞婭大師，怎么會對一個有可疑背景的巫師學徒給予如此厚望，對一個來壁壘不到一年的學徒進行這樣的重注投資？

想到這里，凱特心中一片冰涼。

莉瑞婭最后那句“期待你真正能為我分憂”的話語，此刻想來有了別樣的意味，如同懸頂之劍。

他知道，這位魔藥大師的投資，是要求豐厚回報的。

而他要做的，就是在利用這黃金階梯向上攀登的同時，將糖衣吃下，將炮彈扔回去。

絕不能被這看似溫暖的“師恩”，融化掉心底那根名為警惕的尖刺。

右臂的噬血藤紋路在衣袖下微微搏動，仿佛在無聲地呼應著主人的心緒。

常青壁壘的光明之下，暗流涌動。凱特握緊了拳頭，眼神銳利如初。

接下來的路，他需要走得更快，也更穩。