離開冠冕洞后，我們稍作休息，便向著述職洞進(jìn)發(fā)。一路上，我的心中既緊張又期待。緊張的是不知道述職洞會(huì)有怎樣的挑戰(zhàn)等待著我們，期待的是如果能順利通過，離我們的目標(biāo)就又近了一步。

當(dāng)我們踏入述職洞時(shí)，眼前的景象瞬間發(fā)生了變化。原本昏暗的洞穴消失不見，取而代之的是一座金碧輝煌的朝堂。鎏金梁柱上雕刻著騰云駕霧的金龍，栩栩如生的龍鱗在燭火下泛著冷光，每片鱗甲的紋路都清晰可見，仿佛下一秒就要掙脫梁柱的束縛直沖云霄。朝堂地面鋪著朱紅色地毯，從殿門一直延伸到龍椅前，地毯上用金線繡著的日月山河圖案在光影中流轉(zhuǎn)，仿佛整個(gè)天下都濃縮在這方寸之間。朝堂之上，“皇帝”高坐龍椅，明黃色的龍袍上繡著十二章紋，珍珠串成的冕旒隨著他輕微的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，遮擋著他深邃難測(cè)的目光。兩旁文武百官分列兩側(cè)，文臣身著孔雀藍(lán)官袍，武將身披亮銀鎧甲，腰間佩劍的穗子整齊地垂在腰間，氣氛莊嚴(yán)肅穆得讓人不敢喘息。

還沒等我們反應(yīng)過來，一個(gè)身著紫色蟒袍、頭戴貂蟬冠的太監(jiān)從龍椅側(cè)后方走出，拖著長音朗聲道：“今有二人前來述職，眾卿家聽好，且看他們?nèi)绾螀R報(bào)工作。”他的聲音在空曠的朝堂中回蕩，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

我和陳再油對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了凝重。這述職洞的考驗(yàn)遠(yuǎn)比想象中更正式，更具壓迫感。陳再油深吸一口氣，整理了一下衣襟，向前邁了三步，拱手行禮：“臣陳再油，參見陛下。”他的動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)流暢，聲音沉穩(wěn)有力，在這莊嚴(yán)肅穆的朝堂上顯得格外從容。

龍椅上的“皇帝”微微頷首，聲音帶著金屬般的質(zhì)感：“陳愛卿免禮，說說你對(duì)地方政務(wù)的見解吧。”

陳再油直起身，目光掃過兩側(cè)百官，緩緩開口：“陛下，臣以為地方政務(wù)的核心在于‘安’與‘興’。‘安’即安定民心，整頓吏治；‘興’即發(fā)展農(nóng)桑，疏通商路。近年南州水患頻發(fā)，百姓流離失所，臣認(rèn)為應(yīng)先修堤筑壩，疏浚河道，再減免賦稅，發(fā)放糧種，讓百姓能安于耕作。”

話音剛落，左側(cè)一位身著青色官袍、留著山羊胡的大臣出列問道：“陳大人所言極是，但修堤筑壩耗資巨大，國庫如今并不充裕，這筆錢糧從何而來？”他的眼神銳利，顯然是在考驗(yàn)陳再油的實(shí)際考量能力。

陳再油早有準(zhǔn)備，從容應(yīng)答：“回李大人，臣以為可分三步走。其一，調(diào)動(dòng)地方富戶捐款，朝廷給予嘉獎(jiǎng)牌匾，允許其子弟入國子監(jiān)旁聽；其二，暫緩京中部分宮殿修繕工程，調(diào)撥款項(xiàng)支援地方；其三，組織災(zāi)民以工代賑，既解決勞力問題，又能讓災(zāi)民有飯可吃，一舉兩得。”

“以工代賑？”右側(cè)一位武將模樣的大臣粗聲問道，“災(zāi)民流離失所，恐無力勞作，若強(qiáng)行征調(diào)，豈不更失民心？”

陳再油拱手道：“王將軍多慮了。臣所說的以工代賑，是按日發(fā)放口糧，量力分配活計(jì)。老弱婦孺可負(fù)責(zé)修補(bǔ)衣物、搬運(yùn)輕便物料，青壯勞力則參與堤壩修建。如此既能讓災(zāi)民自食其力，又能避免滋生懶惰之風(fēng)。”

朝堂上響起一陣低低的議論聲，不少大臣都露出了贊許的神色。一位白發(fā)蒼蒼的老臣撫著胡須點(diǎn)頭道：“陳大人此法兼顧民生與工程，實(shí)屬良策。那吏治整頓方面，不知陳大人有何高見？”

“吏治清明方能政令暢通。”陳再油語氣堅(jiān)定，“臣認(rèn)為應(yīng)建立官員考核制度，每年由巡撫巡查各地，考核官員政績與德行，對(duì)貪贓枉法者嚴(yán)懲不貸，對(duì)清廉能干者破格提拔。同時(shí)開設(shè)民告官渠道，允許百姓擊鼓鳴冤，讓貪官污吏無處遁形。”

“若真如此，恐怕會(huì)引發(fā)官員不滿，甚至抱團(tuán)抵觸，反而影響政務(wù)推行。”又一位大臣提出質(zhì)疑。

陳再油微微一笑：“大人所言有理，所以考核需‘明察’與‘暗訪’結(jié)合。明察看政績文書，暗訪聽百姓口碑。對(duì)確有才干但偶有小過者，予以警告；對(duì)德行敗壞者，無論職位高低，一律罷黜查辦。賞罰分明，方能讓官員心生敬畏，不敢懈怠。”

他的回答條理清晰，層層遞進(jìn)，將每個(gè)問題都剖析得透徹分明。我站在一旁，暗暗佩服。陳再油果然功底深厚，對(duì)政務(wù)的理解不僅全面，還能提出切實(shí)可行的解決方案，難怪“百官”頻頻點(diǎn)頭。

陳再油述職完畢，退回原位，輕輕拍了拍我的手臂，用只有兩人能聽到的聲音說：“別緊張，按你準(zhǔn)備的來。”

我深吸一口氣，學(xué)著陳再油的樣子上前行禮：“草民禮培，參見陛下。”我的聲音有些發(fā)顫，手心已經(jīng)開始冒汗。

“免禮。”皇帝的目光落在我身上，帶著審視的意味，“朕聽聞你來自大山深處，說說你對(duì)民生的看法吧。”

我抬起頭，正準(zhǔn)備開口，卻對(duì)上朝堂上數(shù)十雙眼睛。有好奇，有質(zhì)疑，有審視，那些目光像無形的重石壓在我的心頭。我原本準(zhǔn)備好的話突然卡在喉嚨里，大腦一片空白，只能張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

“怎么？無話可說嗎？”左側(cè)一位面色嚴(yán)肅的大臣厲聲問道，“連話都不敢說，還想談什么民生？”

我的臉?biāo)查g漲得通紅，額頭滲出冷汗。我緊張地攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，試圖通過疼痛讓自己冷靜下來。就在這時(shí)，我感受到陳再油投來的鼓勵(lì)目光，那眼神里沒有催促，只有信任和支持，仿佛在說：“禮培，相信自己，你可以的。”

一股暖流從心底涌起，我想起了叁緞村的鄉(xiāng)親們。想起了王大伯為了給孩子治病，背著草藥走幾十里山路；想起了李嬸看著自家孩子因沒錢上學(xué)而偷偷抹淚；想起了村長站在村口老槐樹下，望著連綿的大山嘆息著說“孩子們能走出大山就好了”。這些畫面在腦海中一一閃過，那些鮮活的面孔給了我力量。

我定了定神，聲音雖然還有些沙啞，但已經(jīng)穩(wěn)定了許多：“陛下，各位大人，草民來自叁緞村，那里群山環(huán)繞，交通閉塞。鄉(xiāng)親們?nèi)粘龆鳎章涠ⅲ瑓s依舊過著清貧的日子。不是他們不夠勤勞，而是山高路遠(yuǎn)，物產(chǎn)運(yùn)不出去，外面的學(xué)問也傳不進(jìn)來。”

我頓了頓，鼓起勇氣繼續(xù)說：“草民認(rèn)為，民生的根本在于‘有盼頭’。孩子們有學(xué)上，病了有錢治，辛苦種出的糧食能賣上價(jià)錢，這就是百姓的盼頭。如果我能有機(jī)會(huì)為百姓服務(wù)，我要做的第一件事就是修通進(jìn)山的路，讓外面的老師能走進(jìn)來，讓山里的物產(chǎn)能運(yùn)出去。”

“修路？”一位大臣皺眉道，“大山深處修路何其艱難，耗費(fèi)人力物力不說，修好后能有多少收益？恐怕是勞民傷財(cái)吧。”

這個(gè)問題我早就想過無數(shù)次，我立刻回答：“大人有所不知，我們村里有上好的木材、藥材和山果，只是因?yàn)闆]有路，運(yùn)到鎮(zhèn)上要花三天時(shí)間，很多新鮮山果沒等運(yùn)出去就壞了。如果修通了路，一天就能運(yùn)到縣城，不僅能賣出好價(jià)錢，還能引來商販，帶動(dòng)村里的集市。至于人力，鄉(xiāng)親們都盼著修路，愿意出工出力，只需要朝廷提供工具和部分糧食即可。”

“那教育呢？”另一位文臣問道，“山里孩子野性難馴，就算請(qǐng)了老師，又能教出什么名堂？”

提到教育，我的眼眶有些發(fā)熱：“大人，草民就是因?yàn)榇謇餂]有學(xué)堂，直到十二歲才跟著一位路過的先生識(shí)了幾個(gè)字。我們村里的孩子都很聰明，只是沒機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)。如果能建學(xué)堂，請(qǐng)老師，他們一定能學(xué)到知識(shí)，走出大山，將來再回來建設(shè)家鄉(xiāng)。這不是勞民傷財(cái)，是為子孫后代鋪路啊！”

我的聲音越來越洪亮，越來越堅(jiān)定：“草民還想在村里建一個(gè)藥鋪，請(qǐng)郎中常駐，讓鄉(xiāng)親們小病不用扛，大病能及時(shí)治。再組織鄉(xiāng)親們種茶樹、養(yǎng)蠶桑，這些都是大山里能種的東西，只要有技術(shù)指導(dǎo)，一定能有好收成。”

我越說越投入，完全忘記了緊張，那些關(guān)于家鄉(xiāng)的記憶，那些對(duì)未來的憧憬，都化作了源源不斷的話語。我描述著叁緞村的清晨，霧氣繚繞的山路，孩子們追逐打鬧的身影；講述著鄉(xiāng)親們的善良淳樸，他們對(duì)美好生活的渴望，對(duì)知識(shí)的向往。

朝堂上一片安靜，所有人都在靜靜地聽著。我看到幾位大臣眼中泛起了淚光，連龍椅上的“皇帝”也微微動(dòng)容。

當(dāng)我講完最后一句話時(shí)，朝堂上先是短暫的沉默，隨即爆發(fā)出熱烈的掌聲。那掌聲比陳再油述職時(shí)更響亮，更真摯，回蕩在整個(gè)朝堂，久久不散。

“好一個(gè)‘為子孫后代鋪路’！”皇帝的聲音帶著贊許，“禮培，你雖出身草莽，卻心懷百姓，所言所語皆發(fā)自肺腑，實(shí)屬難得。”他轉(zhuǎn)向百官，朗聲道：“陳再油條理清晰，對(duì)策務(wù)實(shí)；禮培情真意切，心懷赤誠。你們二人，都通過了述職洞的考驗(yàn)！”

我和陳再油激動(dòng)地對(duì)視一眼，眼中都閃爍著喜悅的光芒。我們不約而同地再次行禮：“謝陛下！”

那金碧輝煌的朝堂在掌聲中漸漸模糊，眼前的景象開始變化，金碧輝煌的宮殿褪去，重新變回昏暗的洞穴。但剛才的一切都那么真實(shí)，那些目光，那些對(duì)話，那些掌聲，都深深烙印在我的腦海里。

我和陳再油激動(dòng)地握了握手，彼此都能感受到對(duì)方的顫抖。這一路走來，我們經(jīng)歷了冠冕洞的迷茫，述職洞的壓力，每一次考驗(yàn)都像一塊磨刀石，讓我們更加堅(jiān)強(qiáng)，更加清楚自己的目標(biāo)。

我望著洞穴外透進(jìn)來的微光，心中充滿了希望。只要我們堅(jiān)持不懈，帶著這份對(duì)百姓的赤誠，對(duì)理想的執(zhí)著，就一定能實(shí)現(xiàn)心中的夢(mèng)想，讓更多像叁緞村一樣的地方，迎來光明的未來。