話畢，滿朝文武臉上五顏六色，有贊許，有鄙夷，有擔心，有不屑。

端木海澈看著像在請纓上戰場，但話里話外的意思，有些許對皇上的不滿情緒。

大家都不自覺地看向皇上。

端木青川面色如常，根本沒把他說的往心里去，他當朝下了懿旨：

“怡親王既然有意為國效力，孤豈有不允之禮，怡親王掛帥，隨孤一同前往，赴漠北一戰。”

“臣弟遵旨。”

退朝，文武百官散去。

端木海澈被端木山錦喊住。

“老五你怕不是腦子有毛病？宋皇后打了你母妃，你怎么還要為他沖鋒陷陣？”

“我不是為他，我是為大業朝。”

“你在我跟前就別裝了！我知道你心里有氣，我還不知道你嗎？你就是想證明你不比他差，可以起而代之。”

端木海澈心中一緊：“直親王慎言！五弟只是為大業朝安危著想，其余的并未多想。”

端木山錦不屑：“你怎么想得我能不知道？你不也是對他多有不服？我不明白，既然不服，為什么還要替他出生入死？”

端木海澈上次意氣用事，沖動地找端木青川理論，事后懊惱不已，后悔莫及。

這次主動請纓是看似是有不服氣，想證明自己也有將帥之才。

但主要就是想示好，給自己找個臺階下，恪守臣弟之禮。

因為自己確實并未有不臣之心，經他暗中調查后，母妃確實被有心之人利用，做下錯事。

只是被宋太后仗責，并未牽連其他，已屬分外開恩。

自己如若再揪著不依不饒，難免惹人厭煩，除之后快。

眼下更不想跟這個豬頭皇兄牽扯：“臣弟還有要事處理，有時間再去拜訪皇兄。”

話畢，翩然離場。

端木山錦望著那倉皇而去的背影：“膽小如鼠！”

他不明白端木海澈有什么好怕的，想了半天也沒個所以然，于是回去問他的智囊團。

智囊團：“怡親王這是等著看皇上出丑。”

端木山錦一臉興奮：“此話何意？”

“北漠，皇上親征，如果不能大舉拜敵，定然失了民心，還要背上千古罵名，可能皇位都岌岌可危。”

端木山錦眼睛里亮光一閃：

“他這是想關鍵時刻力挽狂瀾，樹立軍威，收攏民心吧。要不他和麗太妃能數次起死回生，屹立不倒。”

他幻想著，端木青川戰場不利，與端木海澈相互對峙，自己就可以做收漁翁之利。

要是端木青川真得失了民心，滿朝文武定會優先推舉他這個先皇長子即位。

想到此處，端木山錦內心久久不能平靜。

御書房內。

魏東風：“陛下，格蘭半島屢次在南部沿海一帶作亂，怕是遠征之時，騷擾我們大后方。”

“最直接的手段當然是打仗。但海戰不同于陸戰，海峽是天然屏障，格蘭半島水軍不弱。我們大業朝不善水戰，貿然出兵風險太大。”

之前的七皇子，醇親王端木景軒深表贊同：“膽識光靠打仗不一定搞定，得從長計議。從軍事、外交、民心三方面下手，才能一步步收回來，遠非一日之功。”

禮親王端木墨謙：“臣弟有一人推薦，或可解皇兄燃眉之急。此人名叫楊圣，雖為沿海縣令，但對格蘭半島了如指掌，尤其了解那的民風、地形。”

“準，孤重心就放在親征之上，一切其他事宜皆由皇弟做主。”

魏東風是個絡腮胡子的急脾氣：“可是兵餉還未籌集到位。”

端木青川肯定的語氣：“召集舉國上下籌集糧餉，此事就由魏統領全權負責，半月之內籌集糧餉五十萬擔，開靶起征。北漠一戰速戰速決，以免國庫告急，糧餉難籌。”

“諾。微臣領命。”

在場的人都是皇上的親信。

他此舉，相當于把自己的性命都交了出去。

禮親王如果叛亂，自己將死無葬身之地。

但是他竟沒有絲毫猶豫過。

他們每個人心里都沉甸甸的。

最終，端木青川從御書房出來時，看到了夕陽西下。

一小太監前來稟報：“皇上，宋太后請您去壽安宮。”

端木青川一個手勢，跟著去了。

來到壽安宮，端木青川就覺得陰冷沉悶，心里堵的慌。

“母妃安好。”

門簾被掀開，宋太后從內室而出。

黑色的一身錦袍上繡著富貴的牡丹花，但盛放的花朵讓人感受到的不是嬌艷，卻是冷峻。

宋太后冷漠的聲音：“你要御駕親征？”

“嗯。”

“可有十足把握？”

“雖無十足把握，但是兒臣會奮力一戰。”

宋太后一臉的不屑一顧：“若無十足把握，為什么要親征？你難道不知道，整個大業朝上下都等著看你出丑？本宮費了多少心血，才讓你當上皇帝，你要是這一戰敗了，失了民心，還怎么坐得住那張龍椅？”

他本以為，她會鼓勵他，欣賞他的勇氣。

丟給他的，卻是一句句質疑的話，像是一支支箭，直擊到他的心臟！

既失望，又疼痛！

端木青川壓抑住內心的情緒，“兒臣定會全力以赴，不叫母后失望。”

宋皇后嘆了口氣，“算了，事已至此。”

端木青川從自己隨身的荷包中取出一個小瓷瓶，“母后，這是專門煉制的百珠丹，關鍵時刻能護人心脈，以防不測。”

宋皇后嗤之以鼻：“你以為本宮會像你那樣，讓人隨隨便便下毒？”

頓了頓，“你看你，優柔寡斷！哪有個當皇帝的樣子！還網開一面，放了那些所謂親王？你把他們當兄弟，他們可曾拿你當手足？”

端木青川將百珠丹的小瓷瓶放在他面前的桌上，“兒臣就不打擾母后休息了。”

他腳步邁出了壽安宮。

但他覺得胸口堵的難受，腳步愈發窒息。

一種無盡的失落籠罩著他。

江公公輕聲細語：“陛下要回朝陽宮嗎？”

端木青川想到徹夜難眠的晚上，眸里迅速閃過去一抹暗淡：“去桃川殿。”

隱隱約約地有女子唱歌。

他忽得停在原地。

在傍晚的疲憊，委婉溫柔，節奏輕快，如月光下的夜鶯，迷失其間。