戴楚夢胸口的起伏逐漸微弱，在眾人驚懼的注視下，終于徹底失去了聲息。

陸長壽看著對方已經淪為怪物的尸體，想起之前一直忽視掉的問題，陷入深深的思考。

戴楚夢一個天賦平平的貧民畫家，是如何成為方士的？

又是如何被污染的？

還未來得及細想，謝顯宗已大步走到近前，熟練地向眾巡捕發號施令。

“將這個怪物的尸體裹上白布，秘密運走，千萬不能讓別人看見。院子里的所有痕跡，務必清理干凈。周圍住戶挨個去查訪，嚴令他們不得談論今日的所見所聞。

今天的事情，嚴格保密不許外傳，以免造成不必要的恐慌。”

命令既下，眾人各自忙碌起來。

包扎傷口的、清理現場的、收殮地上尸體的……

空氣中始終彌漫著一股難以言喻的沉重。

對于巡捕房而言，這次總共死了四名兄弟，還包括一名方士，即使取得了最后的勝利，付出的代價也難以讓人接受。

陸長壽簡單的處理了傷口，暫時將血止住，就準備向謝顯宗告辭，找個隱蔽的地方用儺面將傷勢徹底修復。

丁午卻突然向他走來。

謝顯宗眼皮子一跳，連忙橫在了陸長壽身前。

“我警告你，今天我們能擊斃這個怪物，長壽至少占了八成的功勞，你別找麻煩。”

丁午杵在了原地，面無表情地搖了搖頭。

陸長壽抬頭迎上丁午的目光，只見對方的眼睛已變得相當渾濁，顯然是剛才強行發動方術所留下的后遺癥。

“丁巡捕，有事？”

話音未落，丁午僵硬地從懷里摸出一個白瓷藥瓶，遞了過來。

“這個藥膏給你，好用。”

陸長壽驚訝地接過。

丁午眼中閃過一絲猶豫的神色，仿佛鼓足了莫大的勇氣，才掙扎著開口：

“這次你救了我，我欠你一個人情。我會還的，有什么需要我的，你直說。”

說完，他便立即轉身，身形局促地離開了。

短短一句話，卻讓陸長壽與謝顯宗皆是一愣。

平心而論，陸長壽先前之所以會出手救下丁午，更多是考慮到對方作為一名方士，可以在后續的戰斗中為自己提供幫助。

從結果來看，丁午也確實為陸長壽制造了反殺皮克曼的條件。

但這并不意味著，陸長壽對他的看法有所改善，依舊不喜歡與這種性格的人有過多接觸。

只是眼下丁午主動示好，也不好拒絕。

“算了，冤家宜解不宜結，少個對頭總歸不是壞事。”陸長壽默默想道。

……

告別了謝顯宗，陸長壽尋了處隱秘角落，借儺面中的力量復原了傷勢，便直奔棚戶區戴楚夢生前的住所。

房間比昨日干凈整潔許多，顯然特意打理過。

顏料、畫布、畫作全都被分門別類的打包好，整齊地碼在紅木桌子上，看來是為了方便帶走。

“看來皮克曼已經做好了準備，在完成油畫后就立即逃跑。”

陸長壽隨手解開包裹油畫的白布，展開畫作，目光專注地掃過每一幅的內容。

最上面的幾幅油畫均有署名，是長定附近一些小有名氣的畫家所作，應是戴楚夢臨終提到的贈品。

雖然不值什么錢，但已經是戴楚夢最珍視的東西之一了。

關鍵的，是最底下的一幅。

畫中所描繪的是位身穿黑色長裙的女子，面覆著一層薄紗，看不清容貌。

上面并無任何署名，畫工也極其粗糙，甚至可以說是拙劣，水平明顯差了其他油畫好幾個檔次。

“這就是戴楚夢所說有問題的油畫？”

陸長壽翻來覆去端詳了半天，也沒看出任何端倪。

“不管了，先拿回去給師父看看，要是有異常他肯定能看出來。”

……

陸長壽叫了輛黃包車，先將其他幾幅油畫送回到家中，緊接著便向著金柳胡同的方向趕去。

自從昨天下過雨后，天空始終陰著，空氣里潮濕地讓人感覺黏膩，非常得不舒服。

黃包車停在了胡同外，陸長壽獨自走了進去。

胡同里靜悄悄的，聽不見一點聲音。

回春堂的招牌在視野中浮現，陸長壽目光不經意地朝藥鋪里一掃，就準備向那位曾成本價出售藥膏的老板娘秦月見打個招呼。

可有走近了才發現，鋪子里竟沒半個人影。

藥爐上的火苗兀自舔舐著爐膛，連個看管的人都沒有。

也不知秦月見是遇上了何等急事，離開得這般匆忙。

陸長壽也不好擅自闖入后堂，只得作罷，徑直向卦齋的方向走去。

崔粟粟正坐在卦齋門口的臺階上，雙手托著下巴，小腦袋里不知道正想著什么。

瞧見了陸長壽，她的臉上立即綻開笑容，揮了揮手。

“長壽大哥，你來了。”

長壽……大哥？

啊？

看著平日里天然呆的崔粟粟臉上正泛著紅暈，陸長壽一愣。

隔了好半天才想起來問道：

“師父呢？”

“爺爺和阿祁有事，出去了。”

“出去了？他們有說過什么時候回來嗎？”

“沒。”崔粟粟搖頭，直接拉住陸長壽的袖子，“不用管他們。你還沒吃飯吧，我準備了好多好吃的，咱們邊吃邊等。”

在崔粟粟的催促下，陸長壽抬腳邁進了卦齋。

堂屋那張陳舊的木桌上，竟擺滿了豐盛的菜肴

四葷四素，最中間還放著一只油膩膩的紅燒豬肘。

“這些都是你準備的？”

陸長壽頗感意外地說道，想了想，又補了一句。

“師父知道你準備這么多吃的嗎？這頓飯不得要了他半條老命？”

“哎呀，就是爺爺讓我準備的。”

崔粟粟不由分說，直接拉了把椅子請陸長壽坐下，順手把油畫放到一邊。

接著拿起筷子，硬是把那只油光锃亮的豬肘，夾到陸長壽面前的空碗里。

陸長壽心頭一僵，正準備去拿筷子的手也立即縮了回去。

不對勁。

很不對勁。

其余的異常還有辦法解釋，崔粟粟這么護食的一個小姑娘，竟會主動把最愛的肘子讓出來？

他表面上不動聲色，暗地里手指已滑入袖內。

“師父和阿祁是去哪了？他老人家平日里整天大門不出二門不邁的，今日怎么有興致出去走走？”

“不知道。崔粟粟拖個小馬扎在他身旁坐下，滿眼期待，“你快嘗嘗這豬肘，我專門去不厭精排了好久的隊才買到的。”

話音未落，陸長壽掌中陡然現出一枚玉佛，對著崔粟粟猛地一吹。

一道慘白的火焰憑空燃起。

使用玉佛，可以說是最穩妥的方式，如果崔粟粟沒有問題，自然也傷不到她。

如果有……

“啊——！”

“崔粟粟”突然發出一聲極其慘烈的嚎叫，臉上的肌膚如蠟油般融化剝落，露出底下枯樹皮般的灰敗皮肉。

這所謂的崔粟粟果然是邪祟所化。