正德36年，七月二。

天朗氣清。

山中有頭能說人言的虎精盤踞的消息，自馮家村流出，在附近幾個村鎮瘋狂發酵。

奔著縣衙懸賞遠道而來的進山打秋風的外人，聽了這玄乎的消息，想著寧可信其有不可信其無，要么找了村戶家中借住，要么干脆打道回府。

本地人被嚇得，大白日也要閉門鎖院，也不去村頭老槐樹下乘涼了，生怕山中大虎餓肚皮下山來找了人去吃。

一大早，村長與幾個長輩一同來了老宅，山中虎精的消息是馮常帶出來的，今日去了縣衙，也要個舉證的人兒。

“都吃飯了沒，坐下來吃一口。”

王翠翠搬了幾張椅子板凳到院子，讓大家先坐下。

村里家中來人的待客之道：

吃飯了沒？

吃了，那再少吃一口，填下肚子。

沒吃，那正好，都不是外人，一起坐下吃點兒，別餓了肚子。

村長道：“翠翠也別忙活了，大家伙都吃過了，大牛呢？這個點還沒起呢？”

馮常聽了外界的動靜，在紅豆屋里回了一聲：“起了村長。”

村長點頭：“趕緊把飯吃了，我們進城去。旁幾個鎮子的鄉長、村長都過來了，不能讓人家久等。”

“馬上。”

馮常應下一句。

紅豆又喝了兩口比往日濃稠的粟米粥，回了馮常先前她的一個問題：“紅豆你是俊義、大同、阿俊的妹妹，他們的后事兒理應你來定個章程。”

紅豆紅著眼，哽咽道：“武人沒那么多講究，天南地北闖蕩仇家也多，能有個棺材就夠體面了，煩請馮大哥找個地方挖坑，讓盧大哥和張哥入土為安吧。”

“張哥是孤兒吃百家飯，沒有親人，入了土我給他燒些紙錢，往后多記掛著他也是盡了力了。”

“盧大哥師門在潭洲玄霄山上，我想請了馮大哥執筆寫下盧大哥的死訊，連這封家書一同，在以后有機會時，寄去玄霄門盧南收。”

南山縣屬于雁北，位于大千王朝版圖東北段，潭洲則位于西南位置，相隔大幾千里遠。

除去云游四海的山野游方或是闖蕩江湖的武人，以及押了大鏢的鏢師，少有人能橫跨大千王朝截然相反的兩個地方。更別提偏安一隅的農戶，若無意外，去過最遠的地方便是進了縣城采買。

所以，紅豆并不強求也只說有了機會，萬一有順路的生意人？貨商？亦或者其他武人的目的地是潭洲，又或者距潭洲不遠，以一種多人接力的方式完成書信的傳遞。

可以預料，這個機會希望渺茫，即使順利有了機會，從書信寄出到抵達目的地，時光已去三幾年也說不定。

當然，也可特意差了人送信，只是將近萬里之遙，價格不知會多么昂貴就是了。

在訊息傳播不便的時代，“家書抵萬金”的說法，一點不錯。

馮常點頭應下：“大同他……”

“至于大同。”紅豆頓了頓，“請馮大哥廢些事幫大同火化骨灰裝壇，我這些時日也恢復差不多了，等除了山中虎害，我想帶大同回老家。”

“好。”馮常說道，“今日從縣里回來，我一一操辦。”

“正好趕了馮大哥進城，不如馮大哥把盧大哥養在院里的馬給牽去賣了吧。”說到此，紅豆窘迫一笑，“不瞞了馮大哥，我身上沒什么銀錢，今后的食宿盤纏，都要從了這賣馬錢上得來了。”

“你是盧俊義的小妹，自有權利處置他留下的遺物。”馮常頓了頓，道，“你也把心放進肚子，我馮大牛秉性比不上你們武人灑脫豪爽，但也做不出吃絕戶的事兒。”

紅豆道：“就麻煩馮大哥了。”

“我走了。”

馮常拿起紅豆吃光了的空碗，洗涮之后，就要隨了村長一行進了縣城。

紅豆喊道：“馮大哥稍等。”

馮常站定：“什么？”

紅豆說道：“那匹馬雖不是千里馬，可也是頂好的快馬，市面上少見，經常與馬匹打交道的行家都能看出這匹馬的寶貴，何況還是頭母的，年歲不大。馮大哥賣馬時多注意些，市價不會少了八十兩，別讓人騙了去。”

馮常點頭：“我記下了。”

回了灶屋，馮常又拿了兩個餅子啃著，與爹娘、馮荷蘭、兩個小家伙道別后，牽了院中唯一的一頭馬。

“村長，車子夠不夠帶人？我要不趕上黑子？”

“夠夠的。”

“那我騎馬去，回來可帶著我。”

“好。”

如此定下，馮常與村長一同離去。

黑騾子不舍，不停打著鼻響。

這時日兩頭畜生同吃同睡，又正是黑子的發情期，可就被它得吃了，見了馬匹被牽走最焦急的也是它了。

不過騾子沒生育的能力，即便撞見了它倆哼哼哈嘿，也沒人阻止，畢竟畜生也有釋放需求。

沿途，一行人路過馮大鵬家門口，大門關著。能聽見內有抽泣聲傳了出來，外面，狗蛋爹扛著挑水的擔子，回程特意繞了路來門口罵街，十分難聽、不能入耳。

“好了純生！大鵬造的孽你找大鵬的麻煩，如今人都死了，干人家妻小什么事兒？罵罵罵！你要把人往死里逼，讓人孤兒寡母去死是不是！？”村長也受了氣，揮著拐棍要趕狗蛋爹走，“這次饒了你，再來人門口潑婦罵街，我關了你進祖宗祠堂，讓祖宗找你說話。”

馮常上前把狗蛋爹拉到一邊，勸了幾句。

“那行我走。”狗蛋爹轉身回家，馮常從胸前掏出一點子碎銀，扔進了水桶里，約二錢，值兩百銅板。

馮大鵬死了，留下妻小三人日子也就難過，再應狗蛋死后的請求上門討了銅板，就真如村長說的，要逼死人孤兒寡母，不如自己貼了。

碎銀入水只濺射出一點水花，動靜極小，也沒人注意到。

馮常跟上隊伍，從二大爺的手中接過馬匹的韁繩，一路到了村頭。

“都齊了。”

村長一一看過去。

附近村的鄉長、鎮長，加上受害者家屬，村頭聚了三十來人。

騾車、驢車……農家常用的交通工具都能看見。

馮四叔湊上前來，看看馬匹，又看看馮常，一臉壞笑：“真是讓你小子是發了橫財了。”

馮常苦澀道：“四叔你別瞎想，這是人家的東西，紅豆腿腳不方便你是知道的，我幫忙送去縣里賣了換盤纏。”

“要叔說，你就……”

“叔你閉嘴，是我對不起人家，再壞心眼占人便宜，我馮大牛該生兒子沒屁眼。”

“不說，不說了。”四叔訕訕一笑。

村長上了驢車，由他二兒子趕車，足帶了七個人。

其余人紛紛上車，準備出發。

馮常也上了馬。

之前好奇隨方大同學過幾天，不敢說策馬奔騰，但慢慢走、趕上驢子的腳程還是能做到的。

“駕。”

五個車架、一匹快馬，走上了去往縣城的官道。