“東方雷達”的綽號，如同卡靈頓上空偶爾飄過的一絲陽光，短暫地驅散了籠罩在朱彥臣頭頂的陰霾。

他在U18的比賽中，繼續用自己并不出眾的身體，一次次出現在關鍵的位置。

預判，封堵，偶爾還有一兩腳讓人眼前一亮的長傳調度。

他的英語依然磕磕絆絆，但隊友們已經習慣了用簡單的手勢和眼神與他交流。

科比·梅努成了他在球隊里最堅定的支持者，訓練之余，會主動拉著他加練傳接球。

一切似乎都在向好的方向發展。

至少，在曼聯U18這片小小的天地里是如此。

然而，卡靈頓訓練基地的另一頭，一線隊所在區域，氣氛卻日漸壓抑。

2023/24賽季的開局，對曼聯而言，堪稱災難。

聯賽杯早早出局的消息，像一塊巨石投入湖中，在整個俱樂部激起了沉重的漣漪。

朱彥臣是在餐廳里，從電視新聞中得知這個結果的。

他看到屏幕上那些平日里遙不可及的明星球員們，垂頭喪氣的模樣。

身邊的青年隊隊友們，也一改往日的喧鬧，氣氛有些沉悶。

“一線隊……壓力很大。”

梅努在他旁邊，低聲說了一句。

朱彥臣默默點頭。

他雖然身在青年隊，卻也能感受到那股無形的風暴，正在老特拉福德的上空聚集。

緊接著，是歐冠。

小組賽一場接一場的失利，如同鈍刀割肉，消磨著所有曼聯人的耐心和信心。

曾經的“夢劇場”，如今卻常常回蕩著客隊球迷的歡呼和主隊球迷的嘆息。

報紙上的評論，一天比一天尖銳。

名宿們的批評，毫不留情。

社交媒體上，球迷的怒火幾乎要將一切吞噬。

朱彥臣雖然不太懂那些復雜的英文評論，但光看那些憤怒的表情符號和配圖，也能猜到大概。

他開始明白，職業足球的頂端，遠比他想象的要殘酷。

勝利是蜜糖，失敗，則是穿腸毒藥。

某日午后，青年隊訓練結束后，賓尼恩教練破天荒地允許幾名表現出色的U18球員，在遠處觀摩一線隊的恢復性訓練。

朱彥臣也在其中。

這對他而言，無疑是一次近距離接觸偶像們的寶貴機會。

然而，他看到的，卻不是想象中的和諧與強大。

訓練場上，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。

球員們臉上的疲憊和沮喪，是那樣真實。

主教練滕哈赫的臉色，陰沉得像暴雨將至的天空。

就在一次簡單的傳接球失誤后，布魯諾·費爾南德斯，球隊的場上隊長，那個在比賽中永遠充滿斗志的葡萄牙人，突然爆發了。

“F*ck！”

一聲壓抑的怒吼。

他猛地將手中的水瓶，狠狠砸在草皮上！

水瓶彈跳起來，水花四濺。

B費的胸膛劇烈起伏，雙拳緊握，額頭上青筋暴露。

他沒有再多說一個字，但那股積壓已久的怒火和不甘，卻像實質般擴散開來，讓周圍的空氣都變得灼熱。

旁邊的助教連忙上前，低聲安撫著什么。

其他一線隊的球員，有的低頭不語，有的則面無表情地看著別處。

朱彥臣站在遠處，心臟猛地漏跳了一拍。

他第一次如此真切地感受到，那種頂級聯賽的巨大壓力，是如何將一個平日里優雅從容的球星，逼到崩潰的邊緣。

那不是演戲，那是真實的情緒宣泄。

殘酷，而又真實。

幾天后，歐冠小組賽最后一輪結束。

曼聯，小組墊底出局。

連歐聯杯的資格都沒能拿到。

這是俱樂部歷史上的又一個恥辱性紀錄。

卡靈頓上空的陰云，更加濃厚了。

訓練基地里，球員們之間的交流明顯減少。

每個人都行色匆匆，臉上寫滿了“生人勿近”。

朱彥臣在走廊里，偶爾會與一線隊的球員擦肩而過。

他能感覺到他們身上散發出的那種低氣壓，讓人不自覺地想要屏住呼吸。

又一次，朱彥臣和幾名U18球員被安排在力量房進行身體素質訓練。

隔著一面巨大的玻璃墻，可以看到一線隊的球員們正在進行戰術演練。

突然，一陣激烈的爭吵聲，穿透了玻璃，隱約傳來。

朱彥臣下意識地停下了手中的動作，望了過去。

只見在戰術演練中，卡塞米羅，那位曾經的皇馬功勛鐵腰，世界杯冠軍成員，正對著斯科特·麥克托米奈，大聲地說著什么。

卡塞米羅的表情異常嚴肅，雙手不斷比劃著，似乎在強調跑位和防守職責。

而麥克托米奈，這位曼聯青訓出身的蘇格蘭中場，則漲紅了臉，梗著脖子，情緒激動地反駁著。

“My position! I was there!(我的位置！我在那里!)”麥克托米奈的聲音，帶著一絲不服氣。

卡塞米羅眉頭緊鎖，語氣更加嚴厲：“No! Scott! Your responsibility! Track back! Faster!(不！斯科特！你的責任！回防！更快！)”

他指了指剛才演練中出現漏洞的區域，又指了指自己的太陽穴，似乎在強調用腦子踢球。

“I did my best! He was too quick!(我盡力了！他太快了!)”麥克托米奈似乎還在辯解。

“Best is not enough! Here， every second matters!(盡力還不夠！在這里，每一秒都很重要！)”卡塞米羅的聲音不高，但充滿了不容置疑的威嚴。

他們的爭執，讓周圍的訓練都暫時停滯了下來。

滕哈赫教練站在一旁，雙手抱胸，臉色鐵青，一言不發。

最終，似乎是助教上前勸解，才讓兩人暫時平息了怒火。

但那種劍拔弩張的氣氛，依然在空氣中彌漫。

朱彥臣看著這一幕，心中五味雜陳。

卡塞米羅。

那個他視為偶像，其防守手冊幾乎被他翻爛的男人。

此刻，正因為球隊糟糕的狀況而焦頭爛額，甚至不惜與隊友發生激烈爭執。

他能理解卡塞米羅的憤怒和無奈。

那種對勝利的渴望，對責任的擔當，以及對現狀的無力感。

他也看到了麥克托米奈的委屈和不甘。

在如此高壓的環境下，每個人的神經都緊繃到了極致。

一個小小的失誤，都可能成為引爆情緒的導火索。

“這就是曼聯一線隊嗎……”

朱彥臣在心中默念。

不再是電視上光鮮亮麗的豪門，不再是他夢寐以求的圣殿。

此刻，他看到的，是一個深陷泥潭，內部矛盾重重，在風雨中飄搖的巨人。

那些曾經在他眼中如同神祇一般的球星，原來也會有如此狼狽和脆弱的一面。

這股風暴，不僅僅席卷了老特拉福德的看臺，也滲透到了卡靈頓的每一個角落。

朱彥臣默默地轉過身，重新拿起杠鈴。

手臂上的肌肉，因為用力而微微顫抖。

他突然感到，自己肩上的擔子，似乎又重了一些。

“東方雷達”的稱號，在這樣沉重的現實面前，顯得有些微不足道。

但他知道，自己不能停下腳步。

越是黑暗，微弱的光芒才越顯得珍貴。

他要變得更強。

不僅僅是為了自己，或許，也是為了將來，能夠為這抹深陷困境的紅色，貢獻一點點真正的力量。

盡管這個目標，現在看來，遙不可及。

風暴，已然降臨。

而他，只是風暴邊緣，一株努力扎根的小草。

但他渴望成長，渴望在風暴過后，能看到雨后的彩虹。