追蹤一個(gè)熟悉地形的、極度警覺的“野人”并不容易。
李凱和蘇小糖在礦洞附近荒蕪的山坡和密林里耗費(fèi)了大半天，憑借李凱的追蹤經(jīng)驗(yàn)和蘇小糖系統(tǒng)輔助的生命體征探測，才在一個(gè)隱蔽的、被藤蔓半掩著的狹窄巖縫深處，堵住了那個(gè)蜷縮成一團(tuán)的少女。
她像一頭落入陷阱的小獸，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼，臟污的小臉上滿是絕望和兇狠，抓起地上的碎石就朝他們?nèi)舆^來。
“我們沒有惡意！”李凱的聲音刻意放得低沉平緩，高大的身軀微微蹲下，盡量不形成壓迫感，但那雙眼睛卻牢牢鎖住少女，“我們只想弄明白，王鐵匠怎么了？那綠色的石頭是什么？你為什么要守在這里？”
少女沒有應(yīng)答，只是更緊地蜷縮起來，把臉埋在膝蓋里，身體抖得像風(fēng)中的落葉。
蘇小糖見狀，指尖在虛空中輕盈點(diǎn)動(dòng)，一小塊用干凈油紙包裹、散發(fā)著誘人甜香和熱氣的烤餅憑空出現(xiàn)在她手中。
她沒有立刻遞過去，只是將烤餅輕輕地放在離少女不遠(yuǎn)的一塊平坦石頭上，溫聲道：“餓了吧？先吃點(diǎn)東西。我們不是村里人，我們……是來對(duì)付那些壞石頭的。”
食物的香氣在陰冷的巖縫里彌漫開來，少女的抽動(dòng)似乎停頓了一瞬，埋在膝蓋里的腦袋微微抬起一點(diǎn)，露出一只眼睛，警惕又渴望地瞟著那塊烤餅。
李凱保持著蹲姿，一動(dòng)不動(dòng)，如同最有耐心的獵人?！澳切┦^在害人，對(duì)嗎？”
他盯著那只露出來的眼睛，聲音很輕，卻帶著一種洞穿人心的力量，“你以前做的那些事，偷東西、砸窗戶、半夜哭鬧……是不是想把村里人嚇跑，讓他們不敢靠近礦洞？你想救他們？”
這句話像一根針，精準(zhǔn)地刺破了少女那層用瘋癲和兇狠包裹起來的硬殼。
她猛地抬起頭，臉上厚厚的污垢被洶涌而出的淚水沖出兩道清晰的痕跡，那只眼睛里不再是野獸般的兇狠，而是濃得化不開的委屈、恐懼和一種近乎崩潰的絕望。
“……嗚……”一聲壓抑到極致的嗚咽終于沖破了她的喉嚨，她猛地?fù)湎蚰菈K烤餅，死死抓在手里，仿佛那是唯一的浮木，大口地、不顧一切地撕咬起來，一邊吃一邊發(fā)出含糊不清的、撕心裂肺的哭嚎。
李凱和蘇小糖靜靜等待著，直到她噎住，猛烈地咳嗽起來，蘇小糖才適時(shí)地又“變”出一小竹筒清水放在她腳邊。
少女抓起竹筒，咕咚咕咚灌下去，被嗆得通紅的臉上，情緒似乎稍微平復(fù)了一些，只剩下巨大的疲憊和一種孤注一擲的悲涼。
她抱著膝蓋，蜷縮回原來的角落，聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦著生銹的鐵片，終于斷斷續(xù)續(xù)地開了口：
“是……是真的……預(yù)言是真的……”她抬起沾滿餅屑和淚水污泥的手，指向黑黢黢的礦洞深處，眼中是無法抑制的恐懼，“那些石頭……暗綠色的……會(huì)發(fā)光……不是好東西……它們是活的……它們在‘吃’……”
她咽了口唾沫，艱難地繼續(xù)：“我爹……我娘……就是最早發(fā)現(xiàn)礦脈深處有綠光的人……他們……他們回來沒幾天……身上就開始長紅斑……然后……然后就變得像鐵匠大叔那樣……紅銹……最后……最后……”她說不下去了，身體又開始劇烈顫抖，牙齒咯咯作響，“他們……像生銹的鐵塊一樣……碎了……”
巨大的悲慟讓她幾乎窒息，蘇小糖又默默遞過去一小塊烤餅，少女緊緊攥著，仿佛那是支撐她說完的力量。
“爹娘死前……迷迷糊糊說了很多……說那是很久很久以前，被山神詛咒的毒石……一旦挖出來見光……就會(huì)吸人的生氣……會(huì)把人變成……變成礦渣……”
少女的聲音帶著一種令人毛骨悚然的顫抖，“他們說……源頭在礦洞最深處……不能讓任何人靠近……否則……整個(gè)村子都會(huì)……”
她抬起頭，淚眼婆娑地看著李凱和蘇小糖，那眼神里有種孤魂野鬼般的凄惶：“我試過告訴他們……沒人信！都說我瘋了！我砸窗戶……偷東西……半夜去哭……就是想讓他們害怕……讓他們搬走……離礦洞遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……可是……他們把我趕出來了……”她低下頭，肩膀垮塌下去，聲音低微得如同嘆息，“……他們都要死了……都要變成銹掉的鐵渣了……沒人信我……”
少女抱著膝蓋顫抖著，嗚咽聲在冰冷的巖縫里回蕩。
李凱沉默地注視著她，眼中被一層深沉的凝重覆蓋，他高大的身軀緩緩蹲下，盡量與蜷縮的少女平視，聲音低沉而沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，打破了令人窒息的沉默：
“你叫什么名字？”他問道，目光落在少女被淚水和污垢模糊的臉上，“我是李凱，她是蘇小糖。我們需要一個(gè)名字來稱呼你?！?
這句簡單的詢問，像一顆投入死水潭的石子，打破了少女完全沉浸于絕望的封閉狀態(tài)。
她抽噎著，茫然地抬起淚眼婆娑的臉，臟污的睫毛顫抖著，似乎花了點(diǎn)力氣才理解這個(gè)最簡單的問題。
片刻后，一個(gè)微弱、嘶啞、幾乎被抽泣聲淹沒的字眼從她干裂的嘴唇間擠出：
“……小……小蕓……”
“小蕓……”李凱咀嚼著這個(gè)普通卻承載了太多苦難的名字，目光卻穿透了山洞入口垂掛的藤蔓，投向遠(yuǎn)處那個(gè)如同巨獸之口的廢棄礦洞。
他濃黑的眉宇間擰著一個(gè)深刻的結(jié)?！澳愕锾岬降脑{咒毒石……和我之前在銅川遇到的一種東西，有些相似，又很不同。”
“周振宇的那顆？”蘇小糖敏銳地捕捉到他話里的關(guān)鍵，指尖無意識(shí)地在虛空中劃過一個(gè)微小的弧線，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備調(diào)用系統(tǒng)。
“嗯?！崩顒P的聲音低沉下去，“周振宇的那顆力量很小。而這里……”他看向紅溪村的方向，仿佛能穿透山體看到那層詭異的銹紅，“這里的毒石竟然就能將血肉之軀活生生‘銹蝕’掉！”他握緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出輕微的脆響。
“大熊，需要比對(duì)?！碧K小糖直接點(diǎn)明關(guān)鍵。
李凱點(diǎn)點(diǎn)頭：“走，進(jìn)去看看。小蕓，你待在這里，小糖會(huì)布下防護(hù)。我們?nèi)トゾ突?。?
蘇小糖聞言，指尖迅速在虛空中勾勒出幾個(gè)復(fù)雜的符文，一層極淡、近乎透明的藍(lán)色光膜無聲無息地籠罩住山洞入口，將小蕓護(hù)在其中。
她朝里面驚恐又擔(dān)憂的少女點(diǎn)點(diǎn)頭：“別怕，這個(gè)能擋住野獸和一些不好的東西。”
安置好小蕓，李凱和蘇小糖沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身再次撲向那個(gè)散發(fā)著不祥氣息的礦洞。
這一次，他們目標(biāo)明確，直奔深處。