空氣仿佛被凍結了。

圣騎士團肅殺的氣息如同實質的寒流，沖刷著剛剛經歷血戰的疲憊戰場。

士兵們狂熱的歡呼戛然而止，敬畏地看著那些如同移動堡壘般的銀甲騎士。

馬赫魯下意識地挺直了腰桿，作為前帝國軍人，他深知“獅鷲圣騎士團”和“奧古斯都·鐵砧”這兩個名字所代表的份量。

帝國最鋒利的劍，以及握劍的那只手。

奧古斯都·鐵砧的目光如同實質的探針，在林恩身上反復掃視。

那焦黑的皮膚、少年蒼白臉上難以掩飾的痛楚和虛弱，以及那雙即使在這樣的狀態下依舊沉靜如淵的眼眸，都讓他心中驚疑不定。

他的視線掠過林恩身邊的艾莉雅，在那頭顯眼的銀發和清澈的紅瞳上稍作停留，隨即落在那十幾名如同金色鐵塔般矗立的雷霆戰士身上。

他們身上沾染的污穢血跡、甲胄上的戰斗痕跡、以及那沉默卻散發出令人心悸壓迫感的身姿，無一不彰顯著他們剛剛經歷了何等慘烈的搏殺。

“回稟奧古斯都大人！”

馬赫魯深吸一口氣，壓下心中的震撼，上前一步，行了一個標準的帝國軍禮，聲音洪亮而清晰，帶著劫后余生的激動和不易察覺的緊張。

“我是瑞斯村守備隊指揮官，馬赫魯！混沌騎士團于今日傍晚對我村發動侵襲，守備隊上下浴血奮戰，但仍舊危在旦夕！”

他的話語停頓了一下，目光轉向林恩，帶著毫不掩飾的崇敬。

“就在本陣即將崩潰之際，是林恩·巴斯特大人！是他帶領這些無畏的戰士如同神兵天降，突入敵陣，斬殺了敵酋惡魔領主布蘭卡！并且回援本陣，力挽狂瀾，才擊潰了血恐騎士的突擊，最終將混沌魔軍徹底擊退！大人，是林恩大人和他的戰士們，拯救了瑞斯村！拯救了我們所有人！”

馬赫魯的話擲地有聲，清晰地回蕩在寂靜的戰場上。

守備隊的士兵們紛紛挺直了胸膛，眼神熱切地看向林恩和雷霆戰士，無聲地印證著指揮官的話。

“林恩·巴斯特？”

奧古斯都重復著這個名字，銳利的目光再次聚焦在林恩身上，帶著更深的探究。

“一個工匠？”

但眼前這個少年和他認知中的工匠形象天差地別。

林恩強忍著身體的劇痛和一陣陣眩暈，輕輕掙脫了艾莉雅緊握的手。

艾莉雅擔憂地看著他，但在他安撫的眼神下松開了些許，上前一步。

“我是林恩·巴斯特。如馬赫魯所言，我們只是做了任何人類面對混沌大敵時都應該做的事情——戰斗，并守護家園。”

他沒有辯解，沒有邀功，只是在陳述一個簡單的事實。

也就是現在有些虛弱，否則林恩不介意更強硬一些。

奧古斯都的目光在林恩的臉上停留了數秒，似乎在判斷他話語的真偽。

他的視線轉向了烏索坎等人。

“這些戰士是誰？”

“他們身上的力量不屬于帝國已知的任何一支圣教軍或騎士團序列。這種…形態。”

他的目光掃過雷霆戰士們那遠超常人的體型和散發著淡淡壓迫感的金甲，

“充滿了…非自然的痕跡！”

最后幾個字，他加重了語氣，帶著一絲警惕和質疑。

氣氛瞬間變得緊張起來，圣騎士團的騎士們雖然沒有動作，但手已經悄然按在了劍柄上。

守備隊的士兵們則顯得有些茫然和不安，不明白為什么拯救了他們的英雄會被這樣質疑。

烏索坎巨大的身軀踏前一步，擋在林恩側前方，金色的頭盔下傳出低沉而堅定的聲音：“我們是吾主林恩·巴斯特的雷霆戰士！我們的力量，正是為了對抗混沌而生！我們的忠誠，只屬于吾主！至于我們的形態…”

他頓了頓，聲音鏗鏘有力。

“為了從混沌爪牙下拯救家園和同胞，付出任何代價，承受任何改變，都是值得的！”

他沒有解釋力量的來源，但那份決絕和忠誠，卻清晰無比。

“雷霆戰士…”

奧古斯都咀嚼著這個陌生的稱謂，眉頭緊鎖。

他身后的幾名高階圣騎士交換了一下眼神，都看到了對方眼中的凝重和不解。

聽起來他們是被改造成這樣的形態，但他們如今的力量強大到足以斬殺惡魔領主，而且不在卡斯特帝國控制之下，只忠于林恩一人。

這本身就是一個巨大的未知和潛在威脅。

奧古斯都的目光再次回到林恩身上，這一次更加銳利：“林恩·巴斯特，對此，你如何解釋？”

壓力如山般傾瀉而來。

虛弱的身體幾乎要支撐不住，但林恩的頭腦卻在飛速運轉。

他知道，此刻的每一句話都可能決定他和雷霆戰士們，甚至整個瑞斯村的未來。

直接說自己是帝皇？

那只會被當成瘋子或異端。

推說是某種古老煉金術？

在圣騎士團面前這種謊言毫無意義。

就在林恩思考著如何回答才能爭取最大轉圜空間時，艾莉雅忽然輕輕拉了拉他的衣角。

林恩低頭，看到艾莉雅仰著臉，紅瞳中帶著一絲焦慮，小手指向圣騎士團的側翼方向。

林恩順著她指的方向看去，瞳孔微微一縮。

只見幾名圣騎士正圍在之前艾莉雅一巴掌拍死血恐騎士砸出的那個深坑旁。

他們似乎在檢查那血恐騎士扭曲破碎的尸體，以及深坑邊緣殘留的一些特殊痕跡。

一名圣騎士正小心翼翼地從混合著污血的泥土中，撿起一小塊閃爍著極其微弱幾乎難以察覺銀白色光芒的碎片。

那碎片很小，只有指甲蓋大小，形狀不規則，但林恩敏銳的靈能在接觸到那微弱光芒的瞬間，似乎感受到了一絲極其古老、神圣、卻又……無比熟悉的氣息？

奧古斯都顯然也注意到了那邊的動靜，銳利的目光立刻掃了過去。

“報告團長！”

一名檢查的圣騎士快步走來，聲音帶著震驚和一絲不易察覺的顫抖，他雙手捧著那塊微光碎片，呈到奧古斯都面前。

“我們在坑底發現這個…它…它似乎不屬于那個血恐騎士！而且這種能量反應…與…與圣物‘晨曦之淚’的殘片…極為相似！”

“晨曦之淚？”

奧古斯都的臉色變了，猛地看向那塊碎片，隨即，他那如同鷹隼般的目光，猛地射向了林恩身邊的艾莉雅！

那塊閃爍著微光的碎片，以及它所散發出與帝國圣物“晨曦之淚”殘片極其相似的氣息，為何會出現在艾莉雅制造的戰場痕跡中？

這個銀發紅瞳、擁有恐怖怪力、似乎對混沌有著某種天然排斥力的少女……是什么人？