諾丁學(xué)院的晨曦，被昨夜的血腥與硝煙浸透，帶著一種沉甸甸的、劫后余生的死寂。碎裂的石板，焦黑的痕跡，空氣中若有若無的鐵銹味，都在無聲地訴說著那場(chǎng)發(fā)生在黑暗中的殘酷獵殺。

林夜的宿舍內(nèi)，氣氛壓抑得幾乎凝滯。

朱竹清躺在林夜床上，蓋著薄被，臉色依舊蒼白如紙，但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)悠長，如同暴風(fēng)雨后疲憊沉睡的幼獸。肩頭的傷口被林夜以最精純的小宇宙能量暫時(shí)封住，阻止了詛咒殘留的侵蝕，但要徹底恢復(fù)，顯然還需要時(shí)間。她眉宇間殘留著一絲揮之不去的痛楚，即使在睡夢(mèng)中，身體也會(huì)偶爾無意識(shí)地繃緊。

林夜坐在床邊的椅子上，閉目調(diào)息。覆蓋全身的射手座圣衣早已隱去，只留下左腕上那圈冰冷的金色手環(huán)。他臉色同樣帶著消耗過度的蒼白，昨夜強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)詛咒，引導(dǎo)圣衣核心吞噬陰影之力，對(duì)他精神和小宇宙的負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)超想象。每一次呼吸都牽扯著靈魂深處的疲憊。

小舞蜷在另一張椅子上，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)地打著瞌睡，眼圈紅腫，顯然一夜未眠。她頭上的水晶兔耳頭飾也失去了往日的光澤，蔫蔫地垂著。構(gòu)筑覆蓋整個(gè)宿舍區(qū)的念力屏障，幾乎榨干了她剛剛覺醒的白羊座精神力。

篤篤篤。

敲門聲打破了壓抑的寂靜，帶著一絲小心翼翼的試探。

林夜緩緩睜開眼，眼底深處金光一閃而逝，疲憊被銳利取代。“進(jìn)。”

門被推開，玉小剛站在門口。他臉色異常凝重，眼神掃過床上昏迷的朱竹清和疲憊的林夜、小舞，最后落在林夜臉上，聲音低沉：“能談?wù)剢幔客饷妗！?

林夜沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，起身跟了出去，輕輕帶上房門。

走廊盡頭，晨光透過窗戶，在地上投下冰冷的格子。

“人走了。”玉小剛開門見山，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的驚悸，“兩個(gè)重傷的，一個(gè)…徹底消失的。”他指的是那個(gè)被黃金箭湮滅的瘦高魂帝。“剩下的那個(gè)控制系，在逃出城沒多久，就…死了。身體如同被風(fēng)化的巖石，碎成了渣。”

林夜眼神沒有絲毫波動(dòng)。陰影詛咒的反噬，被天蝎圣衣強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)吞噬后，留在施術(shù)者身上的殘余力量爆發(fā)，結(jié)果只能是毀滅。這在他的預(yù)料之中。

“是朱家的人。”玉小剛看著林夜，語氣無比肯定，也帶著深深的憂慮，“星羅帝國朱家的‘影衛(wèi)’，專司暗殺和清理門戶。他們出現(xiàn)在這里，目標(biāo)如此明確…林夜，朱竹清的身份，恐怕…”

“我知道。”林夜打斷他，聲音平靜無波，仿佛在陳述一個(gè)與自己無關(guān)的事實(shí)。“戴沐白，幽冥靈貓，星羅皇室的聯(lián)姻工具。還有她身上的追殺令。”

玉小剛瞳孔微縮，顯然沒料到林夜知道得如此清楚。他看著林夜那張平靜得過分的年輕臉龐，昨夜那貫穿黑暗、湮滅魂帝的黃金箭矢，那籠罩整個(gè)宿舍區(qū)的巨大念力屏障，還有此刻這份洞悉一切的平靜…都讓他感到一種難以言喻的陌生和壓力。

“你打算怎么辦？”玉小剛深吸一口氣，“昨夜動(dòng)靜太大，不可能壓得住。武魂殿的人很快就會(huì)到，而且是高層。還有戴沐白…他就在史萊克，一旦他得知朱竹清在這里，還受了重傷…”

“我會(huì)帶她走。”林夜沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵。

“走？去哪里？”玉小剛皺眉，“帶著一個(gè)被星羅朱家和戴家雙重追殺的靶子？林夜，我知道你很強(qiáng)，但這不是一個(gè)魂帝的問題！是兩大帝國的頂級(jí)勢(shì)力！還有武魂殿虎視眈眈！”

“留在這里，才是真正的靶子。”林夜的目光投向窗外，仿佛穿透了諾丁城的城墻，看向更遼闊也更危險(xiǎn)的世界，“諾丁城太小了，小到承受不起任何一絲風(fēng)暴。昨夜只是開始。留下，只會(huì)把災(zāi)難帶給學(xué)院，帶給這里的每一個(gè)人。”他頓了頓，聲音低沉下來，帶著一種不容置疑的決絕，“她的命，是我從鬼門關(guān)拉回來的。除非我死，否則誰也帶不走。”

玉小剛沉默了。他看著林夜眼中那份近乎執(zhí)拗的守護(hù)意志，心中翻涌著復(fù)雜的情緒。有擔(dān)憂，有不解，但更多的是一種被觸動(dòng)的震撼。這個(gè)少年身上，有一種遠(yuǎn)超年齡的擔(dān)當(dāng)和近乎瘋狂的決絕。

“需要我做什么？”最終，玉小剛沉聲問道。他選擇了信任，或者說，他明白自己無法改變眼前這個(gè)少年的決定。

“拖住武魂殿的人，半天。”林夜言簡意賅，“給我們爭取離開的時(shí)間。其他的，不必管。”

“好。”玉小剛重重點(diǎn)頭，沒有多余的廢話。他轉(zhuǎn)身離去，背影顯得有些沉重，卻又帶著一種破釜沉舟的堅(jiān)定。他知道，這半天時(shí)間，將是他用畢生積累的微薄人脈和理論威望，去對(duì)抗龐然大物的開始。

林夜回到房間。小舞已經(jīng)醒了，揉著惺忪的眼睛，擔(dān)憂地看著床上的朱竹清。

“小舞，收拾東西。”林夜的聲音不容置疑，“我們離開諾丁城。”

“啊？離開？那竹清…”小舞一愣。

“一起走。”林夜走到床邊，小心翼翼地避開朱竹清的傷口，將她輕輕抱起。女孩的身體很輕，帶著傷后的虛弱，在他臂彎里顯得格外脆弱。一股混雜著血腥、藥草和少女特有清冷的幽香鉆入鼻腔。林夜的動(dòng)作極其輕柔，仿佛抱著易碎的珍寶。

朱竹清似乎被移動(dòng)驚擾，長長的睫毛顫動(dòng)了一下，發(fā)出一聲微弱的嚶嚀，無意識(shí)地往林夜懷里縮了縮，似乎本能地尋找著溫暖和安全感的來源。這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，讓林夜的心弦被輕輕撥動(dòng)了一下。昨夜那不顧一切擋在身前的決絕身影，與此刻懷中這脆弱依戀的姿態(tài)重疊在一起，在他心底烙印下一種前所未有的復(fù)雜印記。

他深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，抱著朱竹清大步走向門口。

“小舞，跟上。”

諾丁城武魂分殿，氣氛肅殺。

素云濤臉色蒼白地站在下首，額頭布滿冷汗，身體不受控制地微微顫抖。他面前的主位上，端坐著一個(gè)身穿鑲金邊白袍的老者。老者面容古板，眼神銳利如鷹隼，周身散發(fā)著魂圣級(jí)別的強(qiáng)大威壓，正是諾丁城武魂分殿真正的掌控者——邁爾斯主教。

“廢物！”邁爾斯的聲音如同寒冰摩擦，“三名魂帝級(jí)影衛(wèi)潛入諾丁城，在學(xué)院內(nèi)大打出手，目標(biāo)直指一個(gè)學(xué)員！其中一個(gè)尸骨無存，另外兩個(gè)一死一逃！而你，負(fù)責(zé)諾丁城魂師事務(wù)的執(zhí)事，竟然毫不知情？事發(fā)之后，連現(xiàn)場(chǎng)都封鎖不了？！”

素云濤冷汗涔涔，頭幾乎埋到胸口：“主…主教大人息怒！屬下…屬下實(shí)在沒想到朱家的影衛(wèi)會(huì)如此大膽，更沒想到那個(gè)林夜…他…他…”

“他怎么樣？”邁爾斯眼神更冷，昨夜那沖天而起的金光和最后那道撕裂黑暗的黃金箭矢軌跡，即使遠(yuǎn)在分殿，他也感受得清清楚楚！那股力量…絕非魂尊所能擁有！甚至隱隱讓他這個(gè)魂圣都感到一絲心悸！

“他…他身上的金光鎧甲…防御力極其恐怖！魂帝的攻擊都難以撼動(dòng)！他的攻擊…快得根本看不清！最后那一箭…”素云濤的聲音帶著恐懼的顫抖，“鐘樓上的影衛(wèi)…無聲無息就死了…連…連灰都沒剩下…”

邁爾斯的指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。朱家的影衛(wèi)他有所耳聞，那是真正的殺戮機(jī)器。三名魂帝級(jí)影衛(wèi)聯(lián)手刺殺，竟然落得如此下場(chǎng)？那個(gè)叫林夜的少年…到底是什么怪物？他身上的鎧甲，那股力量…難道真如圣女殿下暗示的那樣，與那傳說中的“神賜之物”有關(guān)？

“封鎖現(xiàn)場(chǎng)！任何人不得靠近諾丁學(xué)院！特別是那個(gè)林夜和他身邊的人！”邁爾斯厲聲下令，“立刻給我查！查清楚朱竹清和林夜的關(guān)系！查清楚昨夜所有細(xì)節(jié)！還有，給我盯死那個(gè)玉小剛！他一定知道什么！”

“是！是！主教大人！”素云濤如蒙大赦，連滾爬爬地退下。

邁爾斯獨(dú)自坐在空曠的大殿內(nèi)，手指無意識(shí)地敲擊著冰冷的座椅扶手。琥珀色的眼眸深處，翻涌著貪婪、忌憚和一絲興奮。圣女殿下親臨諾丁，目標(biāo)就是那個(gè)林夜和他身上的秘密！昨夜一戰(zhàn)，無疑證實(shí)了那秘密的價(jià)值遠(yuǎn)超想象！如果能搶在圣女之前…如果能將那力量…據(jù)為己有…

一抹熾熱的野心，在他眼底悄然燃燒。

諾丁城東門。

一輛不起眼的、掛著厚厚棉布簾遮擋的馬車，在稀薄的晨霧中，悄然駛出了城門。車輪碾過布滿車轍印的黃土路，發(fā)出單調(diào)的吱呀聲。

車廂內(nèi)，空間不大，彌漫著淡淡的藥草味和血腥氣。

朱竹清依舊昏迷著，被小心地平放在鋪了厚厚軟墊的座位上，身上蓋著林夜的外袍。她蒼白的臉上有了一絲極淡的血色，但眉頭依舊微蹙，仿佛在睡夢(mèng)中對(duì)抗著殘留的痛苦。

林夜盤膝坐在她旁邊的地板上，閉目調(diào)息，恢復(fù)著昨夜巨大的消耗。小舞則坐在對(duì)面，懷里抱著個(gè)包袱，一雙大眼睛緊張地透過簾子的縫隙，警惕地掃視著車外飛速倒退的荒涼田野。

馬車顛簸了一下。

“嗯…”朱竹清發(fā)出一聲痛苦的呻吟，長長的睫毛劇烈顫動(dòng)起來。

林夜立刻睜開眼，湊近查看。只見朱竹清額角滲出細(xì)密的冷汗，身體微微蜷縮，似乎正承受著巨大的痛苦。

“竹清？竹清？”小舞也緊張地湊過來。

朱竹清的眼皮艱難地掀開一條縫隙，琥珀色的瞳孔里充滿了迷茫、痛苦和深不見底的疲憊。視線模糊地聚焦，首先映入眼簾的，是林夜那張近在咫尺、寫滿關(guān)切和一絲緊張的臉龐。昨夜那如同天神般擋在她身前、沐浴在金光中的身影，與眼前這張年輕而堅(jiān)毅的面容瞬間重疊。

記憶如同冰冷的潮水，洶涌回卷——撕裂靈魂的劇痛，冰冷刺骨的死亡氣息，還有…那不顧一切撲向她的、燃燒著金色怒火的眼眸…

是他…是他把自己從深淵里拉了出來…

朱竹清的嘴唇翕動(dòng)了一下，喉嚨干澀得發(fā)不出聲音，只能用眼神傳遞著復(fù)雜的情緒——劫后余生的脆弱，刻骨的痛楚，以及一絲難以言喻的…安心。

“別說話。”林夜的聲音低沉而溫和，帶著一種奇異的安撫力量。他小心地扶住朱竹清沒有受傷的左肩，讓她能靠在自己臂彎里稍微舒服一點(diǎn)，另一只手凝聚起一團(tuán)極其柔和、帶著生命氣息的淡金色小宇宙能量，輕輕覆蓋在她依舊隱隱作痛的右肩傷口上。溫暖而純凈的力量絲絲縷縷地滲入，如同甘泉滋潤干涸的大地，極大地緩解了那如同跗骨之蛆般的陰冷刺痛。

朱竹清的身體微微一顫，緊繃的神經(jīng)在那溫暖而強(qiáng)大的能量包裹下，不由自主地放松了一絲。她閉上眼睛，長長的睫毛如同受傷的蝶翼般微微顫抖，將頭輕輕靠在林夜堅(jiān)實(shí)的臂膀上，汲取著那份令人安心的支撐和暖意。這是她從未有過的軟弱姿態(tài)，但在經(jīng)歷了生死邊緣的絕望后，在這個(gè)唯一能給她帶來安全感的人身邊，她允許自己短暫地卸下所有冰冷堅(jiān)硬的偽裝。

小舞看著這一幕，張了張嘴，最終卻什么也沒說，只是默默地抱緊了懷里的包袱，眼神復(fù)雜地望向窗外飛速掠過的、越來越荒涼的景色。馬車正駛向未知的遠(yuǎn)方，帶著昨夜的血腥，帶著未愈的重傷，也帶著一絲在絕境中悄然萌發(fā)的、名為羈絆的星火。

車廂內(nèi)陷入短暫的沉默，只有車輪單調(diào)的滾動(dòng)聲和朱竹清略顯急促的呼吸聲。林夜維持著能量輸送，目光卻透過晃動(dòng)的車簾縫隙，投向馬車后方諾丁城的方向。他能感覺到，兩道強(qiáng)大而隱秘的氣息，如同跗骨之蛆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、不疾不徐地綴在后面。

一道氣息冰冷粘稠，帶著蛇類的陰毒和鬼魅的飄忽，如同潛藏在陰影里的毒蛇。

另一道則熾熱霸道，如同燃燒的火焰，充滿了不加掩飾的敵意和貪婪的窺探。

武魂殿的追兵，果然來了。而且，是真正的精銳。

林夜的眼神驟然變得銳利如鷹隼，眼底深處，冰冷的殺意如同深潭下的寒流，緩緩凝聚。他臂彎中的朱竹清似乎也感受到了這股突如其來的冷意，無意識(shí)地又往他懷里縮了縮。

馬車?yán)^續(xù)前行，將諾丁城遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，駛向一片更為遼闊、也必然更加血色的天地。身后的尾巴，如同附骨之疽，預(yù)示著前路絕不會(huì)平坦。而懷中這剛剛從鬼門關(guān)拉回來的生命，就是他此刻必須守護(hù)的全部。

星火已燃，燎原之勢(shì)，無可阻擋。而追獵者與獵物的身份，在車輪滾滾向前之時(shí)，或許已在悄然轉(zhuǎn)換。