孩子們的歡聲笑語和著《大中國》“我們都有一個家，名字叫中國”溢出了小院。原來，學生們每年的寒假作業都有一項課外作業：小年這天剪窗花，畫年畫，寫對子。這項作業被上級教育部門明令要求過，傳承了多年。孩子們忙活了大半天，終于可以把自己最拿手的作品閃亮登場了，分享者自己的成果，掩不住的高興，開嘰嘰喳喳，真喜慶！

“臘月的天兒短，梳個頭洗個臉”——我娘總是這樣說著冬天的白天。冬天的太陽懶散，每次走到西南角就早早地想滑落下去。

章穩把從家里帶來的水餃煎了一盤，草草應付了他的肚皮子。然后拉我出去轉轉:“飯后百步走，能活九十九。”我知道今天吃的面食比較多，他想走兩步消消食兒。

小院外邊，路上燈火初上。平日里人聲鼎沸的學校操場現在靜悄悄的。隱約看到高明老師夫妻倆和秦老師，踱步聊著。秦老師顯得很沮喪。“多么痛的領悟！”歌詞很應景，我在心里嘲笑著那個誰誰。

見這情景，我們正要回避，被高老師叫住了:“章老師，過來一起聊聊！”我不熟，就點點頭算打了招呼。高家嫂子看出了我的意思，來到我旁邊:“讓他們爺們拉呱，都是一個小院里的，幫忙出出主意”。

“丟死人了！不可理喻，沒法溝通！”秦老師依然很惱，氣性很大。

高老師不接他的話:“秦朗，年底了，也該給老岳送節禮了。多買點禮品去，跟媳婦好好談談。老岳也不想讓出嫁的閨女擱娘家過年，這個面子是要給的，咱可不能肉頭（不靈活，任性的意思）！他娘兒倆借坡下驢，接回來一家人團團圓圓過大年。別把事兒擱久了，發酵了，變味了，更不好辦了。”

“兩口子哪有不拌嘴的。”高家嫂子邊接話邊往他們這邊挪了挪：“這些年來你們倆吵吵鬧鬧，我知道你心里有怨氣，但你沒有責任嗎？你覺得跟她說不到一塊來。除了孩子的事情幾乎不跟她拉呱，對吧。這怎么行呢？女人就怕你冷她，晾她。”

高家嫂子繼續著:“昨晚這事兒弄得，影響多不好。一回兩回的，想辦法解決啊！你聽嫂子的，平日里我跟她常常拉呱，我最懂她:她崇拜知識人，把你看得高，總感覺配不上你”，高家嫂子柔和的聲音，“你要讓她相信你心里是有這個家，有她的”，“別讓女人猜”。“說到底，終究還是劉之勤沒有安全感”。“她沒安全感就這樣折騰。我一個頭兩個大！”

“讓她也冷靜冷靜。過兩天，我再去接她”。秦朗老師很聽勸。

高家嫂子借機說起事情的起因：秦朗課上很風趣，學生們很喜歡。一個前幾屆的女學生，在南方打工，春節放假，過來看望老師。見到秦朗就說：“秦老師，我就喜歡你！最想你了！”后來，兩人在路上遇見聊了很大一會子，女生打扮的時髦洋氣，惹得路人扭頭看。

畢竟不是大城市，民俗風化還很保守。后來也不知怎么傳來傳去，傳變味了。芝勤在婆家有地，種些菜賣當作營生。前幾天，她在集市上聽到傳聞，越想越氣，委屈的厲害。問秦朗，秦朗不解釋，只說她無理取鬧。

“你們的矛盾也不是一天兩天了。要是你們夫妻和睦，就不會有這次的謠傳，解鈴還須系鈴人，希望秦朗這次能徹底說開，要不然，以后還是會有其他的事。夫妻同心，其利斷金。”

高家嫂子繼續嚴肅地說，

“夫妻之間，要溝通，要有信任！百年修得同船渡，千年修得共枕眠。”

高家嫂子對秦老師說，也像給我們兩個打預防針。

如此，高老師夫妻倆即勸誡了秦朗，又讓我們解除了誤會。經此一事，對他們夫妻倆，我油然而生敬意。

回來時，我看到小賣部沒有亮燈。忽地想起白天也沒開門營業。

“許是快過年了，掌柜張大嫂子忙的店也不開了。”我給自己的疑惑找了個借口。

高老師夫妻倆互相對望了一眼。我敏銳地覺察到了。

回到家，關上了門。我提出了疑問：“掌柜張大嫂子，有事？”章穩遞過來一個了然般的微笑。“果然有故事！坦白從寬，抗拒從嚴，老實交代，給你減刑！”我抓著他的胳膊，探本求源。

“拿不準，需要等幾天再說，”最后看我八卦的熱情似火，還是告訴了我“張老師，可能要調到縣城去。”

“真的！那這個小賣部咋處理？”我看到了希望。

“我也不知道。高家嫂子跟掌柜的關系好，明兒個再聽聽信兒。”這個信息對我很有用，我盤算著。

第二天，我在小賣部附近溜達，瞅準時機，與高家嫂子搭上了話：“我很喜歡《讀者》，想買一份新的。張大嫂子兩三天都沒開門。我也不知誰家還有。”

《讀者》雜志，以“博采中外、薈萃精華、啟迪思想、開闊眼界”為辦刊宗旨，被譽為“中國人的心靈讀本”。深受讀者喜愛，銷量很大。我逢新必讀。

“年前年后，不確定她哪天會回來。”果然，高家嫂子是知道一些內情的的。

但，談話沒再深入。我懂，官方調令沒下來，她不能隨便說。

我心里著急，沖著小賣部看了又看。“好幾家盯著它呢！”高家嫂子是個人精，看出了我的意思，提醒我，“你知道咱小院不僅住著教師家屬，還有銀行的，計生辦的，鎮政府的辦事員......我的意思是小院的管理權不在學校。”

通過與高家嫂子的幾次接觸，我知道她不是個隨口說話之人。她在暗示我，她想幫我。我感激地看向她，微笑著點點頭。

章穩有個表叔在鎮政府上班。這些年來，公爹一直跟他交好。年關在即，去他家送節禮的時候，我向表叔表達了我正在學習教育學的相關知識，并且有意向應聘教學的事情；以及有接手小賣部的想法。

俗話說:臘半月，正半年，意思是臘月忙，不知不覺就過年了，正月則感覺像過了半年一樣漫長。

春晚，是春節必備的熱鬧。1996年央視鼠年春晚，別開生面。

晚會以BJ為主會場，在上海、西安設立分會場。主會場是我特別喜歡的倪萍主持，還有趙忠祥。在婆家，我陪嫁的21吋大彩電，一家人看春晚特別過癮。小品《過河》很甜，歌曲《童年》，第二天就飄滿了大街小巷。

年后正月初八，張大嫂子跟我們進行店鋪交接。一手交錢一手交貨，現場現金交易。正是這一回，我見識了章穩和公爹的雷厲風行！

新年伊始，我正式成為“小店老板”！

心想事成！

一切剛剛好！

新的故事開始了。