他努力讓自己的聲音顯得平靜而篤定，“我觀諸位心誠，然禱告多日，未得天應。或許非心不誠，而是泥塑神像怎配承天意？”

“但道法玄妙，卻是能化荒蕪為生機，引那谷豆自開其庫。”

聽到張九寧所說，不僅令得眾人的眼神豁然變得雪亮，就連張寶和張梁此時也從悲痛中抬起頭，困惑地看著這個突然冒出來的道士。

張寶抹了把臉，甕聲甕氣地開口：“你真有法子能弄來吃的？”

張梁雖然沒說話，但那雙布滿血絲的眼睛也死死盯住了張九寧，里面翻涌著悲痛之下對生的渴望。

他們兄弟二人一路尋兄，同樣瀕臨絕境。

雖然還有些銀錢，但是如今豫章正逢大旱，在柴桑這樣旱災嚴重的地方，即便有錢也難以換到糧食！

因此，雖然他們兄弟二人看著還算正常，但是實際上已經餓了一天了。

張九寧沒有直接回答張寶，而是繼續對老者說道：“老丈，雖然倉稟見底，但是想必還有些存余之物。即便是些往年陳豆、糟糠，也請取出一些來。”

老者臉色微變，眼神銳利地掃向張九寧身后那片破敗的村子方向。

村中的存糧，那是全村的命根子，所剩無幾。

如今，怎么可能憑借這道人的一張嘴，便輕易讓他拿走？

“小道長，非是吾等吝嗇。”老者聲音發緊，帶著深深的憂慮。

“倉中的陳豆，已是全村最后的口糧，關乎幾十口人三日的命數。若……”

他話沒說完，但意思再明白不過。

若是浪費了，所有人只有等死一條路可走！

張九寧的目光迎向老者那警惕的目光，但沒有絲毫退避，語氣帶著一種不容置疑的肯定：

“老丈，敢問村中可有陶釜鐵鍋？”

“燃薪取火，當非難事！”

“若信貧道，就請取些存豆來，貧道今日，便借這天地為爐，祭壇為案，顯一分太平道法，為諸位引那‘粥米’來！”

“更何況，即便貧道所說的乃是假話，這豆子煮熟了難道就不能吃了嗎？”

聽到張九寧所說，人群先是寂靜了片刻，旋即轟然炸開！

“粥米？”

這個詞像一顆石子，砸入了眾人死水般的意識里，激起了層層漣漪。

許多人不由自主地舔著干裂出血的嘴唇，喉頭滾動。

別說在這地獄般的旱年里，就算是在平時，都是夢里都不敢想的奢望！

而眼前這個道袍破舊的道士，竟然說他能夠引來粥米？

而張九寧身前，老者枯槁的臉上肌肉抽搐了幾下。

看著張九寧那被塵土汗水覆蓋卻異常堅定的眼神，又掃了一眼身后幾十雙重新燃起點點星火般微末希望的面孔，他的心中不由得一嘆。

他乃是這金橋村的村長，上過幾年私塾，打心眼里不相信張九寧的話。

但，即便大半輩子不信鬼神，不也還是帶著村民祭拜那不知是誰的黃土神像？

既然都拜了神像，為何不能拜眼前的這名道士？

更何況，即便是這道士所說的乃是假話，那些煮熟的豆子終究還是會吃到他們的肚子里！

死寂籠罩著荒原，只有熱風吹過裂縫發出嗚咽般的聲音。

豆大的汗珠從老者額角滾落，砸在滾燙的泥土上，瞬間蒸發成一小縷白汽。

他的手指無意識地捻著破爛的衣角，內心進行著慘烈而無聲的天人交戰。

終于，他那干涸的、布滿裂紋的嘴唇艱難地開合了幾下，仿佛用盡了全身的力氣，才從喉嚨深處艱難的擠出幾個音節：

“根娃，去，把小倉庫老槐樹東南角下埋著的那瓦罐里面的豆子……”

“都拿來！”

一個看著不過十二三歲，同樣瘦骨嶙峋的少年，猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，里面充滿了難以置信。

“公公？！”

“去！”老者閉了閉眼，猛地低吼了一聲，那聲音帶著最后的決絕和孤注一擲的顫抖，“快去！”

少年一骨碌爬起來，像受驚的兔子般踉蹌著沖向村子的方向。

所有人的目光都膠著在他消失的背影上，空氣凝固得令人窒息，只剩下粗重渾濁的呼吸聲此起彼伏。

不知過了多久，少年瘦小的身影再次出現在眾人的視野之中，他雙手緊緊抱著一個黑黢黢的瓦罐，瓦罐上還有著些許黃土。

根娃仿佛抱著整個世界的重量，小心翼翼地跑回祭壇旁，顫抖著雙手遞給老者。

老者接過罐子，他枯槁的手微微發顫，揭開了封口的破布。

一股陳舊、混合著土腥和腐朽木屑的氣味散開。

罐中，有著大半罐豆子。

它們并非飽滿金黃，而是干癟、扭曲、顏色暗淡，深褐夾雜著灰白，表面布滿了褶皺，像是瀕死的老人臉上的皺紋。

大部分豆子還混雜著豆殼的碎片、沙礫和一些分辨不清的細小枯枝敗葉。

這是真正的陳豆，是以往給畜生吃的口糧！

但現在，卻是全村所有能活著的希望了。

老者的手抖得更厲害了，但他強撐著，沒有再多看一眼罐中的豆子，仿佛那景象會刺穿他最后的勇氣。

他用滿是溝壑的手掌，極其小心的在罐中捧出了大約七八十顆干癟、混雜著雜質的陳豆。

“拿去吧。”他啞著嗓子，像是割下了自己的心頭肉，將那捧著的一小把豆子，用顫抖的手遞給張九寧。

張九寧鄭重地接過豆子，感受著掌心那輕飄飄卻重如千鈞的分量，他的心中極不平靜。

這樣的陳豆，放在前世他即便是看都懶得看一眼。

但現在，這卻可能是半個村子的人一日的伙食！

他把豆子小心地放在祭壇平整的石面上，有人沉默地搬來了一個破了沿口、黑乎乎不知用了多少年的鐵鍋，有人抱來了幾捧枯死的秸稈和曬得焦脆的灌木細枝。

很快，就在黃土祭壇前，這片本該求雨的地方，一堆微弱的火焰燃了起來。

鍋被架在幾塊亂石壘成的簡易灶上，渾濁的溪水被小心倒入到鍋中。

在幾十雙麻木又隱含焦灼的目光注視下，張九寧將那撮珍貴無比的、裹挾著沙土和碎殼的干癟豆子，一顆、一顆的放入到渾濁的水中。