夜色濃稠，如同化不開的墨汁，沉甸甸地壓在凌風獨居的小院上空。屋內沒有點燈，只有窗外慘淡的月光，吝嗇地透過窗欞縫隙，在地上投下幾道扭曲的、冰冷的銀灰色柵欄。

凌風背靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐在地。粗糲的青磚透過單薄的衣衫，將刺骨的寒意源源不斷地送入他的骨髓，卻絲毫無法冷卻他胸腔內那團瘋狂燃燒、幾乎要將他焚成灰燼的火焰，以及那火焰之下，更深的、如同萬丈冰淵般的寒意。

黑暗中，他的呼吸粗重而壓抑，每一次吸氣都帶著血腥味的鐵銹氣，每一次呼氣都仿佛在灼燒喉嚨。他顫抖著，從緊貼胸口的內袋里，掏出了那兩塊如同燒紅烙鐵般的存在。

一塊冰冷沉重，入手如握寒冰——是那塊天神教副教主杜殺的“血眼”令牌。在微弱月光的勾勒下，令牌上那只巨大的、滴血的獨眼輪廓猙獰，瞳孔深處仿佛有地獄之火在無聲燃燒，透著一股令人窒息的邪惡與威壓。

另一塊脆弱焦黃，邊緣卷曲發(fā)黑，如同被命運啃噬過的殘骸——是那半截未燒盡的密信殘片。他不敢再看上面那狂放潦草的“岳公”二字，更不敢看那個扭曲的、只剩一半的滴血落款。那寥寥數(shù)語，每一個字都像淬毒的鋼針，深深扎進他的腦海，反復攪動，帶來陣陣眩暈和撕裂般的劇痛。

他將令牌和殘信攤在冰冷的地面上，如同攤開兩段無法愈合的傷口。指尖不受控制地拂過令牌上那只冰冷的、凸起的血眼，觸感如同撫摸毒蛇的鱗片。又輕輕觸碰那焦脆的信紙邊緣，仿佛能感受到火焰舔舐后的余溫。燭淚？他想起忠義堂密室入口那冰冷的氣息，哪里會有燭淚？這念頭荒謬而混亂。

“是陷害？是誤會？還是…驚天陰謀？”

三個巨大的問號如同沉重的磨盤，反復碾軋著他的理智。他無法接受！岳天穹，中原武林盟主，德高望重，領袖群倫，是無數(shù)人心中的定海神針，更是他兄弟岳驚鴻最敬仰的父親！這樣的人，怎會與天神教那等邪魔外道勾結？這令牌，這密信，為何會出現(xiàn)在盟主府最核心的密室？是有人處心積慮的栽贓？還是…自己撞破了某個足以顛覆整個武林的、黑暗到無法想象的真相？

思緒如同脫韁的野馬，不受控制地狂奔，撞向記憶深處每一個被忽視的角落。

養(yǎng)父凌嘯云！當他拿出那半塊獸爪家徽碎片時，養(yǎng)父眼中那深沉的疲憊與諱莫如深的沉重！那句“逝者已矣，何必深究？”的嘆息，如同重錘再次敲擊在心上。養(yǎng)父…他究竟知道什么？又在隱瞞什么？

玉佩！那半塊玄冰玉佩！它光滑邊緣的纏枝紋與獸爪家徽斷裂處的浮雕嚴絲合縫！它又來自何處？自己的身世…難道真的與天神教有關？與那猙獰的獸爪圖騰有關？

還有…青陽山中那驚鴻一瞥的血玲瓏！那張與暮雪有著驚人相似、卻妖異冰冷的容顏！為何？這世間怎會有如此相像的兩人？是巧合？還是…某種被刻意掩蓋的、更加驚悚的聯(lián)系？

各種線索、疑團、碎片化的畫面瘋狂地交織、碰撞、撕裂，如同一張巨大而混亂的蛛網，將他死死纏繞，越收越緊，幾乎要勒斷他的呼吸，絞碎他的靈魂！信任的基石在崩塌，認知的世界在粉碎，巨大的痛苦和一種被至親至信之人徹底背叛的冰冷絕望，如同冰冷的潮水，一波又一波地將他淹沒。

“吱呀——”

一聲輕微的推門聲，如同驚雷在死寂中炸響！

凌風渾身肌肉瞬間繃緊！如同受驚的獵豹般猛地彈起！幾乎是本能地，他閃電般將地上的令牌和殘信抓起，一把塞入懷中！動作快得帶起一陣風，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨！

門被推開一條縫，岳驚鴻那張帶著關切和些許疲憊的年輕臉龐探了進來，手中還提著一個精致的食盒。

“師兄？還沒歇息？”岳驚鴻的聲音帶著夜風的微涼，還有一絲掩飾不住的擔憂，“我看你房里沒燈，怕你肩上的傷…”他邊說邊走了進來，順手點亮了桌上的油燈。

溫暖昏黃的光暈瞬間驅散了屋角的黑暗，也照亮了凌風蒼白如紙、布滿冷汗的臉，和他眼中尚未完全褪去的驚悸與混亂。

岳驚鴻看得一愣，眉頭立刻皺了起來：“師兄！你怎么了？臉色這么差？是不是傷口…”他放下食盒，快步走近，目光落在凌風下意識護在胸前的左手上。

“沒…沒什么！”凌風猛地回過神，強行壓下翻騰的心緒，臉上擠出一個極其僵硬、甚至有些扭曲的笑容。他感覺到懷中那兩塊烙鐵般的證物緊貼著皮肉，沉甸甸的，幾乎要將他的偽裝燙穿。他迅速將左手背到身后，聲音干澀沙啞，帶著明顯的急促，“只是…只是追查刺客，有些乏了。肩上的傷不礙事，暮雪姑娘給的藥很管用?！?

他努力讓自己的語氣聽起來平靜，甚至試圖轉移話題，目光落在岳驚鴻帶來的食盒上：“驚鴻，這么晚了，你怎么還過來？”

岳驚鴻狐疑地看著凌風，顯然沒有被完全糊弄過去。但看著師兄那疲憊不堪的模樣，他終究還是壓下心中的疑問，臉上重新露出陽光般的笑容，帶著一絲少年人的得意：“是爹！爹說你今日護駕有功，又追查刺客辛苦，特意讓我把他珍藏的‘雪頂含翠’送來給你嘗嘗！喏，還有百味齋新出的桂花糖糕，可甜了！”他獻寶似的打開食盒，一股清冽的茶香和甜膩的糕點氣息頓時彌漫開來，與屋內壓抑的氣氛格格不入。

他拿出一個白釉瓷罐和一個油紙包，興沖沖地放到桌上。那油紙包不經意間壓在了凌風隨手放在桌角、包裹著那撮“隱龍山莊之灰”的油紙上。

凌風的目光掃過那疊在一起的油紙包，又掠過岳驚鴻毫無陰霾、充滿了對父親敬仰和對師兄信任的明亮眼眸，心頭如同被千萬根鋼針狠狠扎透！巨大的痛苦和背叛感如同毒藤般瘋狂纏繞、勒緊！他幾乎要控制不住地顫抖起來！

他死死咬住牙關，指甲深深掐入掌心，用盡全身力氣維持著臉上那僵硬的笑容，伸手接過岳驚鴻遞來的那個溫潤的白釉茶盞。茶盞入手微沉，細膩的釉面冰涼。

“替我…多謝盟主?！绷栾L的聲音低沉，每一個字都像是從砂礫中磨出，帶著難以言喻的艱澀。他端起茶盞，湊到唇邊，裊裊的熱氣氤氳了他瞬間變得模糊的視線。他不敢看岳驚鴻的眼睛，只能死死盯著茶盞中碧綠的茶湯，仿佛那里面藏著能吞噬一切的黑洞。

“師兄你跟我還客氣啥！”岳驚鴻渾然不覺，大大咧咧地笑著，又絮叨了幾句盟主府加強戒備的安排，便起身告辭，“你早點歇著，養(yǎng)好傷！追查刺客的事，明天再說！”

房門被輕輕帶上。岳驚鴻輕快的腳步聲漸漸消失在院外。

“哐當！”

一聲清脆刺耳的碎裂聲在死寂的屋內驟然響起！

凌風手中的白釉茶盞，終究承受不住他體內那如同風暴般洶涌激蕩、幾乎失控的內力震蕩，瞬間爆裂開來！滾燙的茶水和鋒利的碎瓷片四散飛濺！

他僵立在原地，一動不動。滾燙的茶水潑濺在他手背和衣襟上，留下紅痕，他卻感覺不到絲毫疼痛。幾片鋒利的碎瓷深深嵌入了他緊握茶盞、因用力過度而骨節(jié)發(fā)白的手指指縫間，殷紅的血珠迅速滲出，順著指節(jié)滑落，滴在冰冷的地面上，與茶水混合，洇開一小片刺目的暗紅污跡。

他緩緩抬起鮮血淋漓的手，攤開手掌。碎瓷片割開的傷口火辣辣地疼，鮮血沿著掌紋蜿蜒流淌。然而，這皮肉的疼痛，比起心口那兩塊如同萬鈞巨石般壓著的、冰冷而滾燙的證物所帶來的撕裂與灼燒感，根本不值一提。

他慢慢轉過身，目光穿透洞開的窗戶。

窗紙上，映著洛陽城沉沉的夜色。遠處，城西的方向，一片杏林環(huán)繞的院落中，依稀透出一點溫暖而柔和的鵝黃色燈火，如同黑暗大海中一盞孤獨而溫暖的航燈。那是百草堂，是暮雪的方向。

而另一個方向，南城那深不見底的巷陌陰影深處，仿佛傳來一陣極其微弱、卻又無比清晰、冰冷而規(guī)律的“叮鈴”聲。如同無數(shù)算盤珠子在虛空中碰撞，又如同來自地獄深處的招魂鈴響——那是聽雨樓的銅鈴在子夜的風中搖曳，發(fā)出的、令人骨髓發(fā)寒的殘響。

凌風的目光在這兩點之間緩緩游移。溫暖與冰冷，牽掛與深淵，信任與背叛…巨大的矛盾如同兩只無形的手，將他的靈魂向截然相反的方向瘋狂撕扯。

他緩緩低下頭，另一只未受傷的手，無意識地探入懷中，緊緊攥住了那半塊緊貼胸口的玄冰玉佩。玉佩溫潤的涼意透過染血的衣衫傳來，邊緣那圈繁復精美的纏枝花紋硌著掌心，卻再也無法帶來往日的平靜。一股更深的、仿佛源自靈魂深處的寒意，正順著那花紋的脈絡，絲絲縷縷地鉆進他的指骨縫隙，凍結他的血液，蔓延至四肢百骸。

燭火在桌上跳躍，將凌風僵立的身影拉長，扭曲地投射在墻壁上，如同一個被困在無邊迷霧與冰冷荊棘中的、孤獨而絕望的剪影。

油燈的光暈搖曳著，映照著桌角那疊在一起的油紙包——岳驚鴻帶來的甜膩糖糕，和他從聽雨樓換來、卻帶來更多迷霧的“隱龍山莊之灰”。

黑暗中，唯有他懷中那兩塊冰冷的鐵證與滾燙的密信，如同烙印般提醒著他——

這迷局，才剛剛開始。

這代價，才剛剛顯現(xiàn)。