裴烈單膝跪在冰冷的竹席上，玄色勁裝的下擺鋪開一片沉默的暗影。

他微微傾身，高大的身影幾乎將女帝完全籠罩在燭火搖曳的光暈之外。

那只覆在女帝手背上的大手，掌心滾燙，帶著粗糲的繭子和未散的硝煙氣息，力道沉穩如山，卻又在細微處傳遞著一種難以言喻的、帶著輕顫的緊繃。

他的目光如同最沉的墨玉，深深烙在女帝蒼白痛苦的臉龐上。

那句“臣回來了”，字字千鈞，帶著北境風沙磨礪出的粗糲，更帶著一種沉甸甸的、幾乎要將靈魂都壓彎的愧疚與痛楚，如同無形的巨石，沉沉砸在清漪閣凝滯的空氣里。

青鳶緊緊守在榻邊，冰冷的眼眸深處是化不開的凝重與擔憂。

女帝服下那以八葉八星蓮為主藥、輔以冰魄草與地心火芝之力熬煉的解藥已有一刻，卻遲遲不見動靜，只有微弱的呼吸證明她還頑強地吊著最后一口氣。

謝懷瑾靠坐在矮幾旁，斷裂手腕處草草包扎的布條已被鮮血浸透，每一次細微的呼吸都帶來鉆心的劇痛，讓他額角青筋暴起，冷汗如同小溪般滑落。

他臉色慘白如紙，嘴唇因劇痛和巨大的消耗而失去了最后一絲血色，那雙溫潤的墨眸卻死死盯著榻上的女帝，燃燒著近乎狂熱的專注與祈盼，如同瀕死之人守護著最后的希望。

他所有的意志力都凝聚在感知女帝體內藥力與劇毒最后的搏殺上。

裴烈覆在女帝手背上的大手紋絲不動，如同最堅固的錨。

他那沉寂的目光掃過謝懷瑾慘白的臉和滴落的鮮血，眼底深處掠過一絲不易察覺的贊許和……沉重。

這個看似溫潤文弱的太醫，骨子里的堅韌，遠超常人。

死寂在蔓延，每一息都如同一個世紀般漫長。

突然！

江紫靈緊閉的眼睫如同被狂風席卷般瘋狂顫動！身體在青鳶懷中猛地繃緊、弓起！

一股前所未有的、撕裂靈魂般的劇痛伴隨著冰火兩重天的極致沖擊，瞬間席卷了她所有的感知！

仿佛有無數細小的冰針和火針同時刺穿了她的每一寸血肉！

蝕心散殘留的劇毒如同被徹底激怒的困獸，在解藥磅礴力量的催逼下，瘋狂地反撲、掙扎！

“唔——！”

一聲極其微弱、卻帶著無盡痛苦的呻吟，終于從她緊咬的牙關中溢出。

裴烈的手猛地收緊！力道之大，幾乎要捏碎她的指骨！

他沉寂的眼底瞬間翻涌起驚濤駭浪般的緊張和痛楚！

“主子！”

青鳶的聲音帶著驚惶，雙臂用力穩住女帝劇烈顫抖的身體。

“藥力……在拔毒……撐……撐住！”

謝懷瑾嘶啞地低吼，聲音微弱卻異常堅定，他掙扎著想坐直，劇痛卻讓他眼前發黑。

江紫靈的身體劇烈地抽搐著，更多的黑血混雜著冰藍與赤紅的光點，不受控制地從嘴角涌出，染污了青鳶深青色的宮裝前襟！

就在這生死攸關、藥力與劇毒進行最后瘋狂拉鋸的瞬間——

“轟——！”

一聲驚天動地的巨響，猛地從西華門方向傳來！

仿佛整個皇城都在這一聲巨響中顫抖！緊接著，是如同海嘯般席卷而來的、震耳欲聾的喊殺聲、歡呼聲！

那聲音不再是絕望的抵抗，而是……勝利的咆哮！

“萬勝——！萬勝——！裴帥威武——！”

山呼海嘯般的聲浪，如同最強勁的鼓點，穿透重重宮闕，狠狠撞進了清漪閣！

蕭遠山手持裴烈佩劍，竟在絕境中力挽狂瀾！叛軍……敗了！宮門……守住了！

這突如其來的、象征著勝利的聲浪，如同最猛烈的強心劑，帶著帝國不屈的意志、帶著裴烈帶來的鐵血希望，狠狠注入江紫靈瀕臨崩潰的意識！

她緊咬的牙關猛地松開！

“噗——！”

一大口粘稠腥臭、混雜著冰藍赤紅光點的黑血，如同噴泉般從她口中狂噴而出！

濺落在青鳶的宮裝上，也濺落在裴烈玄色的勁裝上！

隨著這口污血的噴出，一股難以言喻的、仿佛卸下了千斤重擔的輕松感，如同溫潤的泉水，瞬間從她心脈深處涌出，迅速沖刷向四肢百骸！

蝕心散那如同跗骨之蛆的劇痛和冰冷的死亡陰影，如同被陽光驅散的濃霧，第一次……清晰地、迅速地……開始消退！

江紫靈緊繃的身體驟然一松，如同被抽掉了所有力氣，軟軟地癱倒在青鳶懷里。

緊蹙的眉心緩緩舒展開來，雖然依舊蒼白虛弱，但那層籠罩在眉宇間的死灰之氣，卻已悄然褪去。

她的眼睫，如同疲憊的蝶翼，極其緩慢地、艱難地……掀開了一條縫隙。

模糊的視線里，首先映入的，是裴烈那張近在咫尺、飽經風霜卻寫滿了刻骨擔憂的臉龐。

他那雙沉寂如墨玉的眼眸，此刻清晰地倒映著她劫后余生的身影，里面翻涌著失而復得的狂喜、后怕，以及一種……近乎虔誠的、沉重的守護。

然后，是青鳶緊繃卻終于透出一絲釋然的冰冷側臉。

最后，是矮幾旁，謝懷瑾那如同被抽空了所有力氣、軟軟癱倒在地、卻依舊死死盯著她、嘴角艱難扯出一絲如釋重負笑容的蒼白身影。

毒……排出來了。

解藥……生效了。

西華門……守住了。

這盤以生死為注、波譎云詭的選秀棋局，終于……在帝國軍神如山的身影下，在溫潤醫者以命相搏的專注中，在冰冷女官不離不棄的守護里，落下了……最驚心動魄的一子。

江紫靈——此刻的女帝——在那片溫暖與力量交織的懷抱中，感受著心脈深處傳來的、久違的平穩跳動，極其微弱地、緩緩地……呼出了一口帶著血腥與藥香的……生息。

黑暗退去，黎明將至。

而這皇城的風云，這選秀的棋局，遠未終結。