陸青言落下黑子，堵住了白子的一處氣眼，臉上卻帶著輕松的微笑，語氣平淡。

“還算順利。”

“縣令大人對我頗為器重，將整頓吏治的重任，都交托給了我。只是，戶房的劉主簿他們，都是衙門里的老人了，做事格外穩重，不急不躁。”

“孩兒想查閱近三年的賦稅賬目，劉主簿說，卷宗受了潮，需要晾曬，人手也不足，一時間怕是難以備齊。想來，再等個十天半月，卷宗總能整理出來的。”

他這番話，說得輕描淡寫。

可一旁的陳鐵山聽著，那張臉，卻瞬間就漲成了豬肝色。

他本就是個暴烈性子，最是見不得這種陰奉陽違的齷齪事。

“豈有此理！”

“砰！”

一聲悶響。

他那砂鍋大的拳頭，終究是沒忍住，狠狠地一拳砸在了旁邊的石桌之上。

堅硬的石桌，竟被他這一拳，砸得微微一晃。

“鐵山！”陸遠眉頭一皺，不滿地瞪了他一眼。

陳鐵山這才意識到自己失態，連忙收回拳頭，但口中依舊怒氣沖沖，壓低了聲音，對著陸青言憤憤不平地說道：“公子！這群老王八蛋，分明就是在消遣您，給他們臉了！”

“什么卷宗受潮，什么人手不足，全他娘的是借口。他們就是不敢得罪平陽李家，怕您查賬，查到他們跟李家勾結的爛事，才故意在這兒跟您耍無賴。”

“依我說，對付這幫敬酒不吃吃罰酒的軟骨頭，就不能跟他們講道理！”

他捏了捏拳頭，骨節發出“噼啪”的爆響。

“待我明日，挨個兒上他們的府門，去‘請’他們過來當值！我倒要看看，是他們的骨頭硬，還是我陳鐵山的拳頭硬！”

這就是陳鐵山解決問題的方式。

簡單，直接，粗暴。

然而，陸遠聽完，卻是長長地嘆了一口氣，搖了搖頭。

他這位戎馬半生的老部下，什么都好，就是這脾氣，太直了。

“鐵山，不可魯莽。”他的聲音，雖然虛弱，卻不急不躁，“你若動粗，便是逞匹夫之勇。非但解決不了問題，反而會將把柄，白白送到他們的手上。”

“到時候，他們大可以‘典史縱容手下，毆打朝廷吏員’為名，告到縣尊那里，甚至捅到郡守大人那里去。到那時，言兒就算有理，也變得沒理了。”

他從一個為官者的角度，一針見血地點出了問題的本質。

他看向自己的兒子，眼中充滿了憂慮。

“言兒，為父知道，這些人，都是些官場上的老油條。他們不敢明著得罪你這位‘郡守紅人’，但同樣，也更不敢輕易得罪在廣陵縣盤根錯節數十年的平陽李家。”

“所以，拖，便是他們最好的，也是唯一的自保之法，這是一種官場上的生存智慧。”

“用強硬的手段，對付不了他們。可若是跟他們耗下去，只怕郡守大人那邊，又等不及。”

“此事，怕是不好辦啊。”

陸遠雖然清廉，卻并非不懂人情世故的迂腐書生。

他幾十年的為官經驗，讓他一眼就看穿了陸青言所面臨的困局。

這是一個兩難的死局。

面對陳鐵山的憤怒，和父親的擔憂，陸青言卻只是平靜地，從棋盒中，拈起了一枚黑子。

他的手指修長，動作優雅。

“啪。”

黑子落下。

棋盤之上，那條被圍困許久的白子大龍，最關鍵的一處氣眼，被這枚看似隨意的黑子徹底堵死。

整盤棋的局勢，瞬間逆轉。

白龍，已成死棋！

陸遠看著那枚落在致命之處的黑子，瞳孔猛地一縮。

他抬起頭，不敢置信地看著自己的兒子。

卻見陸青言也正抬起頭，對他微微一笑。

那笑容里，沒有半分被困局束縛的焦躁，只有一種洞悉一切、盡在掌握的強大自信！

“爹，鐵山叔，你們放心。”

他看著棋盤，微笑著說道：“他們有他們的生存智慧，我，有我的游戲規則。”

“他們想拖，也得看我，允不允。”

……

翌日，縣衙。

陸青言再次走進了公房。

他什么都沒做，只是安安靜靜地坐在那里喝茶，看書。

仿佛真的在耐心等待戶房主簿劉希，將那需要“晾曬”和“慢慢核對”的卷宗，送到他的面前。

一天。

兩天。

三天過去了。

典史房，依舊門可羅雀。

除了那個負責端茶倒水的小雜役張全，再無任何一個官吏踏足此地。

劉希那邊，更是如同一顆扔進大海的石子，連個回音都沒有。

整個縣衙的官吏們，都在用一種看好戲的心態，觀察著這位新上任的少年典史。

他們都想看看，這位郡守大人眼中的“紅人”，到底能撐多久。

終于，在第四天的上午，陸青言放下了手中的茶杯。

他知道，火候，差不多了。

他沒有直接去找劉希的麻煩，而是捧著一疊空白的文書，徑直走向了縣令錢炳坤的公房。

彼時，錢炳坤正滿面愁容地對著一張河堤的草圖，唉聲嘆氣。

修河堤的銀子是有了，可他手底下這幫人，個個都像泥鰍一樣，滑不留手。

他下了幾次命令，要求各方協同，制定前期計劃，結果報上來的東西，不是缺這就是漏那，沒一個能用的。

他空有縣令之名，卻連一個主簿都使喚不動，心中的憋屈，可想而知。

一看到陸青言進來，他立刻像看到了救星，連忙從座位上起身，滿臉堆笑地迎了上來。

“哎呀！青言賢侄，你可算來了！快請坐，快請坐！”

“大人客氣了。”

陸青言微微躬身，將手中的文書，放在了錢炳坤的桌案上。

“大人，下官這幾日，閉門思過，深感自己德薄能鮮，怕是……有負大人和郡守所托啊。”他一臉的“慚愧”與“為難”。

錢炳坤一聽這話，心里頓時“咯噔”一下。

他最怕的，就是陸青言這個愣頭青撂挑子不干了。

他要是甩手不管了，自己這河堤，怕是到明年也修不起來。

“賢侄何出此言！”他連忙扶住陸青言，一臉急切地說道，“你少年英才，能力卓著，誰敢說你德薄能鮮？是誰？你告訴叔父，叔父給你做主！”

陸青言“愁眉苦臉”地嘆了口氣：“大人，非是下官不愿出力。實在是這縣衙里的同僚們，對我這位新來的，似乎頗有微詞。”

“下官想要清查賬目，戶房劉主簿那邊，百般推脫；下官想要調閱舊案，刑房的書吏又說卷宗遺失，正在查找。這政令不出典史房，下官空有大人您的支持，也是有力使不出啊！”