“能量在系統(tǒng)內(nèi)部周轉(zhuǎn)，有損的部分用生命自修補(bǔ)，生命的修補(bǔ)再反向穩(wěn)住能量的波動(dòng)。”

“你可以看，我們已經(jīng)做到第一步。”

他說(shuō)完，主環(huán)輕輕一鳴。

地表第三層脈沖啟動(dòng)一段演示：沿海城市上空的電勢(shì)環(huán)流被微調(diào)，落雨變細(xì)，地?zé)峥诘臒嵬吭诎踩€上下小幅呼吸，海溝深處的壓差輕輕回落，鯨群換氣的時(shí)間被系統(tǒng)讓出一拍。

隨后，這些被動(dòng)接收的區(qū)域反向回饋出一絲不顯眼的底流，像把握在手里的零錢，被無(wú)數(shù)只手一點(diǎn)一點(diǎn)往回添。

“看到了嗎。”林妄道，“我們沒(méi)有奪走誰(shuí)的一口氣，反而讓它們回了一口氣。再看第二步。”

山脊上的風(fēng)電陣列在陰云里旋轉(zhuǎn)緩慢，落下的功率被矩陣抓住，沿地脈輸送回幾處瀕臨失衡的節(jié)點(diǎn)。

再遠(yuǎn)一點(diǎn)，舊神殿的燈芯穩(wěn)住極地上空的電離層缺口，那一道薄火最后又回灌到海風(fēng)的潮汐節(jié)拍里。

整個(gè)環(huán)看似松散，卻沒(méi)有一處白跑。

“這條路慢，確實(shí)慢。”林妄說(shuō)，“但它長(zhǎng)，長(zhǎng)到不用掠奪也能走下去。”

通道器終于發(fā)出一個(gè)極短的脈沖。

不是攻擊，更像問(wèn)號(hào)。

它在問(wèn)，為什么要讓。

“因?yàn)樽岄_(kāi)以后，我們會(huì)更穩(wěn)。”林妄的回答沒(méi)有任何修辭，“穩(wěn)住以后，我們就不用再去掠誰(shuí)的命。”

黑核安靜了數(shù)拍。

它不習(xí)慣讓的邏輯，習(xí)慣的是收與校正。

它的暗紋飛快閃爍，顯然在內(nèi)部比對(duì)這套回路是否成立。

護(hù)罩外沿的冷風(fēng)趁隙探了一指，第三層脈沖順手按回去，像把不安分的門縫再塞嚴(yán)一點(diǎn)。

“別打斷它，它在想。”鄭月壓著聲線，手心的冰去掉一層又貼回一層，始終沒(méi)有放開(kāi)冷端。

“行。”徐晚把命線掛在上梁，掌心摳緊卡口，“它要是裝想，我們就讓它想清楚些。”

黑核沒(méi)有裝。

它的尺子暫時(shí)退回，門縫外的碾壓節(jié)拍也松了半分。

這在戰(zhàn)場(chǎng)上是罕見(jiàn)的停拍。

林妄趁機(jī)把圖示鋪給它看。

那不是夸張的流光，而是一段段具體到數(shù)值的落點(diǎn)：某地層的應(yīng)力釋放延后兩秒，換來(lái)另一側(cè)斷層的溫和下滑；

某片海域的渦旋被牽引出一個(gè)更圓的圈，換來(lái)沿岸鹽沼里微生物群落的活躍；

某條城市脈管的峰值削掉一角，換來(lái)上游荒地新鋪的一條灌溉線。

這些數(shù)字串起來(lái)，最后落回一個(gè)樸素的結(jié)論：讓出一口氣，系統(tǒng)就會(huì)回一口穩(wěn)。

“你們過(guò)去的做法，是把每一口氣扣在手里。”林妄說(shuō)，“扣多了，別人都死了，風(fēng)就不吹了，海就不流了，最后連你們的表也要重寫。”

黑核的表面暗紅內(nèi)焰收斂到最淺。

它理解了部分邏輯，但理解不是認(rèn)同。

它只是把這套邏輯放在一側(cè)，標(biāo)記為待檢。

就在此時(shí)，門縫后的干燥平面忽然起了一圈淺波。

那不是來(lái)自黑核，而是從更深處漫來(lái)的一道回響。

第三層脈沖自動(dòng)把護(hù)罩下壓半寸，像有人趕緊把桌面上的玻璃杯扶牢。

淺波變厚，像極薄的紙層層疊起。

可那不是紙，而是某種比空氣更輕又更硬的質(zhì)地。

每疊一次，空腔里的每個(gè)人都能清晰感覺(jué)到，地面跟著輕輕一沉，像是整顆星球被什么巨物往下按。

鄭月手心的冰猛地裂了一條口，她吸了口氣，幾乎是條件反射地又壓了一層。

徐晚抬頭，命線不受控制地緊了幾寸。

光幕上，原本只屬于黑核的暗紋被更復(fù)雜的線條覆蓋。

那些線條一條條伸展，彎曲，交疊，像是一群更高維度的存在，把自己的影子投到這間空腔里。

空氣忽然變冷。

冷不是溫度，而是情緒。

那是強(qiáng)者看向弱者時(shí)天生的俯視。

第一道聲音落下。

“它們?cè)谏S。”聲音里沒(méi)有情緒，像是把結(jié)果直接報(bào)出來(lái)。

緊接著，第二道聲音帶著明顯的不屑。

“升維？那不叫升維。那只是混亂的拼湊，是下層生物在自以為是地亂蹦跶。”

第三道聲音卻輕笑了一下。

“可他們確實(shí)做到了。我們看過(guò)多少星球，多少次嘗試？又有幾個(gè)能把能量、生命、意志綁在一起？至少眼前這顆，他們真走出了第一步。”

聲音沒(méi)有來(lái)源，卻能同時(shí)鉆進(jìn)所有人的腦子里。

那不是單純的傳音，而是直接把概念塞進(jìn)了意識(shí)。

林妄抬眼。

他看見(jiàn)的不是影像，而是一層層疊起來(lái)的帷幕。

帷幕后站著許多模糊的輪廓，每一道輪廓都比黑核更厚重、更復(fù)雜。

這些，就是收集者文明真正的長(zhǎng)老。

“看來(lái)它們終于舍得露頭了。”鄭月低聲。

她的聲音啞得厲害，卻還是硬撐著冷靜。

徐晚卻死死盯著光幕，指節(jié)泛白。

“這些…全都在遠(yuǎn)端母陣？”

回答她的不是林妄，而是第四道聲音，平平淡淡。

“是。我們是母陣的長(zhǎng)老。黑核不過(guò)是我們的分體工具。”

這句話落下，整個(gè)空腔都輕了一瞬。

不是輕松，而是那種——原來(lái)敵人根本還沒(méi)出全力。

黑核外殼的暗紋抖動(dòng)了一下，它像個(gè)小兵一樣退到光幕的邊緣。

長(zhǎng)老們的意志出現(xiàn)之后，它反而沒(méi)了主動(dòng)權(quán)。

第五道聲音忽然冷笑。

“你們?cè)谂隆Ｅ滤鼈冮L(zhǎng)大，怕它們從收集目標(biāo)變成新的競(jìng)爭(zhēng)者。哼，這種不安，跟我們當(dāng)初第一次遇到敵對(duì)母陣時(shí)一模一樣。”

第六道聲音立刻反駁。

“不，它們就是威脅！這種拼湊出來(lái)的意識(shí)如果放任下去，后果不可控。我們要的不是同類，我們要的是可控的養(yǎng)分。”

“所以你的意思是——?dú)纾俊钡谌缼Φ穆曇艚涌凇?

“對(duì)。”第六道聲音干脆利落，“徹底清除，不留后患。”

那一刻，空氣里的冷意又厚了一層，像是無(wú)數(shù)刀鋒在同一時(shí)間舉起來(lái)。

鄭月臉色刷白。

徐晚呼吸發(fā)緊。

她們能聽(tīng)出，這些長(zhǎng)老不是虛張聲勢(shì)。

只要一個(gè)決定下去，黑核就會(huì)立刻動(dòng)手，甚至根本不用黑核——母陣可以直接出手。

可下一瞬，另一些聲音響起。

“等等。清除的代價(jià)你們算過(guò)嗎？他們現(xiàn)在已經(jīng)把整顆星球拉進(jìn)節(jié)拍里。如果我們強(qiáng)行覆滅，整個(gè)球體都會(huì)坍縮，能量回收率不到兩成。”

“是啊。”那個(gè)帶笑的聲音又響起，“而且你們不覺(jué)得有趣嗎？一個(gè)低維世界，憑借人類那點(diǎn)破爛心智，居然拼出一張能升維的網(wǎng)。”