薇雅靜靜地聽著陳放講述今天的經歷，臉上的擔憂并未減少。“需要我幫忙嗎？”她問得很直接。以她的能力，在某些方面，或許真的能提供助力。

陳放看著她認真的表情，心中一暖，但還是搖了搖頭：“今天晚上只是初步的巡邏，跟治安隊的人熟悉一下流程，未必能立刻發現什么關鍵線索。”他停頓了一下，補充道，“如果后續真的有我處理不了，又需要你能力的地方，我不會跟你客氣的。”

“那好吧。”薇雅輕輕頷首，“你自己務必小心。既然有人冒充你作案，那對方的目的絕不簡單。”

“我會的。”陳放應道。

又叮囑了幾句注意安全的話，陳放與薇雅道別，轉身離開了庭院，身影很快融入外面的夜色之中。他需要去治安隊的據點和瑞恩他們匯合，今晚的行動，不容有失。

薇雅站在陽臺上，目送著陳放的背影消失在街道拐角，久久沒有動彈。夜風格外涼了些，她攏了攏身上的披肩。

等到薇雅回到屋里，整個院落徹底陷入寂靜，一道纖細的人影無聲無息地出現在了薇雅家的屋頂邊緣，正是先前一直沉默寡言的卡蒂。

她如同夜色中的貓一般，蹲伏在那里，目光投向陳放離開的方向，臉上帶著一絲玩味和好奇。

“有意思，又有其他人盯上這小子了么？”卡蒂舔了舔嘴唇，聲音細微得幾乎聽不見，帶著一種異樣的興奮感。

卡蒂嘴角勾起一抹奇異的笑容，身影仿佛融入了陰影之中，悄無聲息地從房頂滑落。下一刻，一道淡得幾乎看不見的血色虛影，貼著地面，如同一縷青煙，朝著陳放離開的方向急速追去，速度遠超常人。

夜色如墨，將一切喧囂吞噬。

陳放與瑞恩帶領的治安隊隊員悄然抵達了上一次案件的事發地附近。空氣中殘留著若有似無的血腥氣，即便經過清理，那股陰影依舊盤桓不去。

瑞恩展開一張泛黃的羊皮地圖，上面用紅墨水標注著復雜的街區劃分。

“我們六隊的轄區，總共八個街區。”

他的聲音壓得很低，在寂靜的夜里顯得格外清晰。

“每個街區安排三到四人。記住，我們的目標是潛伏觀察，絕不能驚動那個東西。各自隱蔽，一旦發現任何異常，立刻通過徽章聯系。”

瑞恩手指點在地圖上，正要具體分配各自負責的區域。

一個清冷的女聲毫無征兆地響起。

“余暉大道，還有它旁邊的兩個街區，有我一個人就夠了。”

貝拉從陰影中走出，神情淡漠。

陳放看著地圖，余暉大道及其兩側街區幾乎占據了第六治安小隊轄區近一半的面積。

他忍不住開口：“這三個街區范圍太大了。你確定一個人能看得過來？隊長這次帶來了二十多人，可以讓幾個人幫你。”

貝拉轉過頭，那雙漂亮的眸子里沒有絲毫溫度。“你看不起我？”

陳放一時語塞，氣氛有些僵硬。

瑞恩連忙打圓場，臉上堆起和善的笑容：“貝拉女士修煉的暗影序列，是黑夜的寵兒。在夜晚，她的感知范圍與能力都會得到極大的增幅，而且還具有其他一些詭異的能力。既然貝拉女士主動請纓，我自然是無條件信賴。”

他轉向貝拉，語氣溫和。“那么，余暉大道附近就拜托貝拉女士了。若有任何情況，請及時通過治安隊徽章聯絡。”

貝拉鼻腔里發出一聲輕哼，算是回應，目光卻帶著顯而易見的輕蔑，掃了陳放一眼。

她身形一晃，如同一片沒有重量的羽毛，輕飄飄地落在了旁邊一棟民居屋的墻頭之上。

她自懷中取出一根漆黑的蠟燭，燭身雕刻著難以辨識的古老符文。隨著火光的跳動，一股近似檀香，卻又帶著一絲絲奇異腥甜的氣味，迅速朝著四面八方彌散開來，如同某種無形的觸手，探入夜的深處。

陳放正自困惑于她這番詭譎的舉動，便見無數細碎的陰影從各個角落蠕動而出。一只只老鼠，皮毛的顏色各異，從深灰到詭異的慘白，它們的雙眼透出令人心悸的猩紅光芒，仿佛被某種瘋狂的意志所驅使，爭先恐后地匯聚到貝拉的腳下。它們互相踩踏著同類的軀體，發出細微而令人毛骨悚然的“悉悉索索”聲，不顧一切地朝著墻壁上方攀爬。轉瞬之間，墻下便聚集了不下數百只這樣的詭異生物，它們仰望著貝拉，眼神中充滿了癲狂與某種近乎獻祭般的虔誠。

貝拉緩緩閉上了雙眼，胸膛以一種極緩慢的頻率起伏著，仿佛在與某種不可見的古老存在進行著深沉的溝通。片刻之后，大片濃稠如墨的黑影自她體內洶涌而出，如同一張巨大的、活生生的幕布，迅速將下方那片鼠群盡數籠罩。所有被黑影觸及的老鼠，眼中的猩紅光芒逐漸褪去，取而代之的是一種更加深邃、更加令人不安的純粹黑色，仿佛它們的靈魂都被這片陰影所吞噬、同化。

當貝拉再次睜開雙眼時，眸中閃過一絲難以察覺的疲憊，但更多的是一種俯瞰眾生的傲慢。她輕啟朱唇，聲音空靈而帶著不容置疑的命令：“去吧。一旦察覺到任何異常的能量波動，務必在第一時間告知于我。”

那數百只通體漆黑的老鼠，仿佛真的能夠理解這復雜的指令，竟井然有序地分成了三列縱隊，悄無聲息地朝著貝拉所負責的那三個街區急速竄去，它們的身影很快便融入了更深沉的黑暗之中，仿佛從未出現過一般。

看著三只整齊的老鼠隊伍融入夜色之中，陳放忍不住瞪大了眼睛。

他也算得上是見多識廣了，但是蒸汽大陸一些詭異的能力，總還是能給陳放帶來足夠的驚喜。

做完這一切，貝拉的臉色顯出一抹不易察覺的蒼白，但她看向陳放的姿態，卻愈發充滿了不加掩飾的鄙夷。

“我就是隨便控制幾只老鼠，也比你們這些廢物有用得多。”

明明說的是“你們這些廢物”，但是貝拉的眼睛緊緊地盯著陳放的方向。搞得陳放忍不住尷尬。