晨曦尚未完全驅散夜色，艾文站在村外山坡上，幻星靈戒在指尖泛著微光。他心中清楚，自己已經不再是那個任人欺辱的孤兒。魔法的力量正在體內悄然生長，而老魔法師的教誨也讓他逐漸理解了力量背后的責任。

回到村子后，他開始協助村民處理日常事務，同時也在暗中觀察那些被擊倒的魔法野豬尸體。那道刻在頸部的古老符文始終縈繞在他腦海中，仿佛預示著某種危險的臨近。但眼下，他還無法深究。

日子一天天過去，他的魔法能力日益精進，村子里的人對他的態度也發生了微妙的變化。曾經冷眼旁觀的人開始主動向他請教基礎元素操控的技巧，而孩子們則圍著他聽他講述魔法世界的奇聞異事。

然而，平靜的日子并沒有持續太久。

那天夜里，風聲格外急促，像是有什么東西正從遠方逼近。艾文剛躺下不久，便聽見遠處傳來一陣騷動。他猛地坐起，披上外袍，快步走出屋子。

村口方向火光搖曳，夾雜著人們的驚叫與奔跑聲。艾文皺眉，迅速朝聲音來源奔去。

“強盜來了！”有人喊道。

他躍上村中的一處木制瞭望臺，俯瞰整個村落。只見幾十名身穿粗布斗篷、手持彎刀的強盜正從東側沖入村莊。他們動作迅猛，顯然是有組織地行動。村民們四散奔逃，場面一片混亂。

艾文冷靜地戴上幻星靈戒，感知周圍人的靈魂波動。他很快鎖定了一名身材高大、步伐穩健的男子——正是這群強盜的頭目。對方的靈魂波動中透出一股凌厲與狡詐，顯然不是普通匪徒。

“湯姆！”他對著下方一名熟悉的村民喊道，“通知大家，把婦女和孩子先轉移到谷倉那邊?！?

湯姆點頭應聲，立刻跑開。

艾文深吸一口氣，一邊維持對強盜們的感知，一邊思考應對之策。他知道自己的魔法還不能輕易傷及性命，但若能利用地形與策略，或許能將損失降到最低。

“我們不能硬拼。”他對幾名聚集過來的年輕人說道，“他們人數多，又有武器。我們必須用腦子贏?！?

幾個年輕人面露緊張，但還是點頭表示愿意聽從指揮。

艾文快速分析局勢，決定采用誘敵深入的方式，將敵人引至村子中央的一片空地，那里堆積了不少干草與舊木料，正好可以制造障礙。他讓一部分村民在入口假裝抵抗，然后慢慢撤退，吸引強盜進入陷阱區域。

與此同時，他在村子四周安排了幾位熟悉地形的村民，負責引導其他村民躲藏，并隨時準備通風報信。

計劃定下，眾人立刻分頭行動。

當第一批強盜踏入陷阱區域時，艾文果斷下令點燃干草堆?；鹧骝v起，濃煙滾滾，瞬間切斷了強盜們的退路。幾人驚慌失措地試圖突圍，卻被埋伏在一旁的村民用農具攔住。

戰斗持續了近半個時辰，最終，在艾文的調度下，強盜們因陷入混亂而被逐個擊退。領頭的男子見勢不妙，轉身逃入林中，消失在夜色里。

事后清點傷亡，所幸并無人員死亡，只有幾人受了輕傷。村民們圍攏過來，紛紛向艾文表達感謝。

“你救了我們所有人。”一位年長的婦人激動地說。

艾文微微一笑，目光卻落在地上一枚被丟棄的徽章上。那是頭目逃跑時掉落的，上面刻著一個骷髏頭，周圍環繞著火焰紋路。他撿起徽章，眉頭緊鎖。

這圖案……似乎在哪里見過？

他想起前幾天發現的那頭野豬身上的符文，隱隱覺得兩者之間存在某種聯系。難道這些強盜與那個神秘組織有關？

正當他思索之際，身后傳來一陣腳步聲。是老魔法師來了。

“做得不錯?！崩先丝粗鴿M地狼藉，語氣中帶著一絲欣慰，“但你也該明白，這只是開始。”

艾文點頭，將手中的徽章遞給老魔法師：“他們在村子附近活動，說明他們的勢力可能比我們想象得更龐大?！?

老魔法師接過徽章，神色凝重：“這種標志……我曾在古籍中見過一次。它屬于一支早已被大陸遺忘的邪教團體，專門研究禁忌魔法與改造生物。”

“所以那些野豬……”

“并非巧合。”老魔法師緩緩道，“他們是在測試什么?！?

艾文沉默片刻，眼中閃過一抹寒意：“那我們就更要弄清楚他們的目的?！?

夜風吹過，空氣中殘留著燃燒后的焦味。村莊恢復了寧靜，但在艾文心中，警鐘已然敲響。

第二天清晨，他召集了幾名可靠的村民，開始檢查村內各處防御設施。他意識到，單靠一時的機智無法長久保護村子，必須建立起一套完整的防御機制。

就在這時，一位老村民拿著一把生銹的長劍走到他面前。

“這是我父親留下的?！崩先苏f，“也許對你有用?！?

艾文接過劍，輕輕拂去表面的塵土，露出一段模糊的符文。他瞇起眼睛，心中隱隱有種感覺——這把劍，或許藏著某種秘密。

他沒有多說什么，只是鄭重地點了點頭，將長劍收好。

太陽升起來了，陽光灑在村子的每一寸土地上。新的一天開始了，而艾文知道，真正的考驗，才剛剛拉開序幕。

他握緊幻星靈戒，目光堅定如鐵。

遠處，一只夜梟掠過樹梢，發出低沉的鳴叫。

風中，某種未知的氣息正在悄然靠近。