拳風霍霍，陳南鶴的動作沉穩迅猛，比突破前更顯圓熟。

他能清晰地感知到每一寸肌肉的發力，每一股氣血的奔涌。

古桐樹下，輾轉騰挪的身影帶著一股少年銳氣。

陳時看著兒子演練，臉上露出欣慰的神色。

而他自己也覺得此刻精神飽滿，便起了對練的心思。

隨即他身形一晃，靈猿伏草步施展出來，腳步看似隨意地一滑，人已悄無聲息地貼近兒子側翼。

沒有用刀，只是簡單的基礎拳腳遞出。

陳南鶴察覺到父親靠近，毫不畏懼，沉腰擰身，金刀拳中的“金刀開山”直迎而上。

父子倆的招式撞在一起，發出沉悶的聲響。

陳時步法靈動，時進時退，如穿行草叢的猿猴。

陳南鶴則仗著通感境帶來的感知和力量掌控，拳腳沉穩。

兩人在這巨大古樹的濃蔭下你來我往，拳腳交擊聲伴隨著輕微的喘息聲。

孫婉抱著小南星坐在一旁樹根上，微笑著看著父子倆纏斗。

而片刻后，

不遠處的灌木叢突然傳來輕微的窸窣聲。

沒等兩人細究，一道巨大的白色身影猛地從林間竄出，帶起一陣風聲。

是小白！

小白對打斗似乎沒什么興趣，直接撲向剛避開兒子一拳的陳時，巨大的頭顱親昵地往陳時身上蹭，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。

陳時猝不及防被這巨虎一撲，加上剛打過一陣，氣息微喘，竟被它頂了個踉蹌，險些摔倒。

他趕忙穩住身形，拍了拍小白毛茸茸的腦袋，無奈地笑道：

“你這大塊頭，勁可真不小。”

他知道，這場對練是徹底被打斷了。

小白轉身又去找陳南鶴，用尾巴輕輕掃了掃他的腿。

陳南鶴也笑著收拳，伸手揉了揉小白的下巴。

小白舒服地瞇起了眼睛。

孫婉看著這只通人性的白色巨虎與丈夫兒子親熱，眼中滿是溫和。

小南星在她懷里，咿咿呀呀地伸出手，似乎也想摸摸這巨大的“大白貓”。

小白瞥見了小娃娃的動作，竟也放低了身子，將巨大的頭顱緩緩湊過去，小心翼翼地嗅了嗅。

陳時看著小白和家人親昵的樣子，嘴角牽起一抹微笑。

不知不覺間，小白已經融入到他們一家之中了。

樹蔭濃密，只投下幾縷破碎的光斑，打在靜靜站立的父子、臥伏的白虎和坐著的母子身上。

風過林梢，帶起沙沙的葉響。

四人一虎一直待到傍晚，

回到鏢局，陳時來到大堂。

莫問向他稟報了當天鏢局的情況，回復是一切正常，并且還新接了兩單生意，都是慕名而來，說是聽說上次他們打跑了山匪。

“嗯，不錯?！?

陳時點點頭，

隨后，他察覺到莫問似有躊躇，便直接問道：“還有什么事嗎？”

莫問咬咬牙，將自己的想法說了出來：

“恩公，你知道的，我父親的愿望一直都是讓我讀書做官，如今我父親的仇已經報了，我想繼續完成父親的遺愿，還讓他在九泉之下得以欣慰。”

聞言，陳時一笑道：

“我當是什么，這豈不是小事，這樣，”

“我正好和藍山書院的黃夫子相熟，明個兒你過去便是?！?

不料，莫問卻搖了搖頭。

“嗯？不愿嗎？”陳時有些意外。

莫問抬起頭，眼眸微微亮光，回到：

“并非如此，恩公，我，想文武并舉！”

“白天學文，晚上習武！”

“如此一來，就不便前往藍山縣了，不知恩公可認識本縣書院的夫子！”

聽了莫問的打算，陳時不免有些訝異，他道：

“這樣可是極勞苦的，你能受得住？”

“恩公，我能！”

莫問的回答斬釘截鐵。

見他心意已決，陳時未再多言：

“那好，我給你出資！”

......

七日后，

大夏，瀚京城，

清晨剛過，初秋的風帶著一絲涼意拂過深重的宮門。

金鑾殿內，龍椅之上，在位七年的啟元帝夏侯尚冕旒微垂，面色沉靜如水，聆聽著階下諸臣關于稅賦、河工等常規事務的奏報。

殿內氣氛莊重肅穆，青銅瑞獸吞吐的檀香繚繞梁柱。

在戶部尚書剛要奏報南方春稅征收進度時，

“報——！”

一聲急促的高喊打破朝堂的肅穆。

一名風塵仆仆的驛卒手捧一份粘著羽毛的信筒，被甲士領著疾步上殿，跪倒階前：

“陛下！陽馬縣八百里加急！”

侍立一旁的太監總管快步走下臺階，接過信筒，驗封后呈到夏侯尚面前。

夏侯尚拆開信筒，取出里面的奏本展開。

目光在紙面上掃過，他臉上的表情一點點凝結。

握著奏本的手指慢慢收緊，指節發白。

鬢邊一絲白發似乎也隨臉頰的微微抽動而輕顫。

“啪！”他猛地將奏報拍在龍案上，聲音在大殿里異常清晰。

“眾卿傳閱！”

他的聲音不高，卻帶著壓抑的怒火，像冰面下的暗流。

奏本被太監遞下。

第一個接過的老臣只看幾行，便猛地抬頭，臉上血色褪盡。

接著，奏本在幾位重臣手中傳遞。

大殿內只剩下紙張翻動的細微摩擦聲，空氣仿佛凝固了，沉重得讓人喘不過氣。

有人嘆氣，有人搖頭，有人眉頭緊鎖。

一位須發皆白的老臣猶豫片刻，出列拱手：

“陛下，此事、此事甚是突然，李墨其人，臣先前與其有過往來，觀其舉止，似非如此狂悖無狀之輩，其中，或另有隱情？”

他語氣帶著困惑，他與李墨有過一些接觸，觀他格外踏實勤勉，感官甚好。

“哦？”夏侯尚的目光銳利地掃向他，“如此耗空府庫、苛民抬價、縱容奸商、聚攏流民！樁樁件件，白紙黑字！卿家是要為他開脫不成？”

他胸口起伏了一下，眼中滿是失望和怒其不爭的冷意。

他想起了先帝末年幾處因賑災不力而起的民變。

那老臣被帝王的威勢壓得低下頭，不敢再言。

“龍衛指揮使！”

夏侯尚的目光轉向階下另一側。

一位身著玄黑常服、氣息沉穩的中年男子立刻出列，單膝點地：

“臣在！”

“陽馬縣鄰近，何人可遣？”

“回陛下，銀龍衛齊嘆正在附近明河縣駐留，不過現在應該已經前往濟順府都，他離陽馬縣路程最近?！?

“齊嘆？”

夏侯尚對這個名字并無特別印象，不過名字只是代號，重要的是龍衛的身份和位置。

“好，傳朕旨意，著銀龍衛齊嘆，即刻前往陽馬縣！查明奏報所呈情狀是否屬實！若屬實，”

他一字一頓，聲音冷硬如鐵，

“即刻將那李墨給我鎖拿，押解進京！不得有誤！”

“遵旨！”

龍衛指揮使沉聲應諾，起身時目光微凝，他知道齊嘆的行事準則，此事交予他準沒錯！

旨意迅速擬就，墨跡未干便被加印發出。

一匹快馬載著這道決定數人命運的命令，沖過宮門，再次朝著明河縣的方向絕塵而去，

馬蹄踏在宮外青石板上，發出清脆而急促的聲響，打破了京城的平靜。

啟元帝靠回龍椅，目光穿過殿門，望向遠方陰郁的天空，手指無意識地摩挲著冰冷的扶手。

“李墨，孤倒要看看你是何等蠢人腐儒！竟能做出這種荒唐事！”