##

---

**（1）**

“御賜之物”四個字，像淬了毒的冰針，狠狠扎進我耳膜，在腦子里嗡嗡作響，蓋過了滿場死寂和驟然爆發的竊竊私語。

李焱的目光沉甸甸地壓在我身上，帶著審視和毫不掩飾的警告。那枚狼首金扣在他腰間閃著冰冷的光，獠牙仿佛隨時要噬咬過來。我指甲深深陷進掌心，用那尖銳的痛楚逼退眼底翻涌的血色，強行壓下喉嚨口那股腥甜的鐵銹味。不能失態，不能在這里功虧一簣！

我猛地低下頭，脊背繃得筆直，幾乎能聽到骨頭不堪重負的呻吟。再抬頭時，臉上已堆起西市胡商慣有的、帶著幾分諂媚與惶恐的假笑：“郡王息怒！奴……奴見識淺薄，被這等天家氣象晃花了眼，口不擇言！奴該死！”聲音抖得恰到好處，帶著哭腔。

李焱盯著我，那深潭似的眸子里看不出情緒。半晌，他唇角極輕微地勾了一下，那弧度冰冷，毫無溫度。“你的馬，”他聲音恢復了那種漫不經心的慵懶，卻字字清晰，“不錯。”說完，不再看我一眼，輕夾馬腹。追風低嘶一聲，載著他那身刺目的紫袍，在一眾侍從的簇擁下，踏著滿場未散的敬畏與喧囂，揚長而去。

**（2）**

人群的目光像無數芒刺扎在我背上。有鄙夷，有憐憫，更多的是幸災樂禍。赤焰在我身側焦躁地踏著蹄子，鼻息噴吐著白霧。我死死攥著韁繩，指節捏得發白，直到那抹紫色的身影徹底消失在層層疊疊的彩棚之后，才敢讓那滔天的恨意和冰冷的恐懼，一絲絲從眼底滲出。

御賜之物？那枚沾滿我疏勒王室鮮血的金扣，成了大唐天子的恩賞？好一個“御賜”！好一個煌煌盛世！

“蘇小娘子，”那尖嗓門的宦官又湊了過來，臉上堆著虛假的笑，“今日初賽已畢，三日后復賽，您可得好生準備著。郡王殿下……似乎對您的馬挺上心。”最后一句，帶著點意味深長的試探。

我垂下眼，掩住眸中翻騰的殺意，唯唯諾諾地應了。牽著赤焰離開這令人窒息的賽場，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上。西市胡商女的卑微身份，此刻成了我最好的保護色，也像一道無形的枷鎖，勒得我喘不過氣。

**（3）**

西市深處，我那間堆滿草料和皮革氣味的狹小馬廄，此刻是唯一能讓我喘息的地方。我卸下赤焰的鞍韉，用刷子一遍遍用力刷洗它汗濕的皮毛，指尖感受著它溫熱強健的肌肉紋理，那蓬勃的生命力稍稍撫平了我心底翻騰的戾氣。水桶里倒映著我扭曲的臉，那雙異域風情的深褐色眼眸里，此刻燃燒著地獄般的火焰。

“赤焰，你看到了嗎？”我低聲呢喃，聲音嘶啞，“是他！燒毀我們家園的惡鬼，就在長安！披著錦繡，沐著天恩！”赤焰打了個響鼻，溫熱的舌頭舔了舔我的手背，像是在安慰。

不能等！三日后的復賽？我等不了！李焱那句“御賜之物”像毒蛇一樣啃噬著我的神經。我要親眼看看，那枚金扣！我要知道它每一個紋路，是否和我烙在靈魂深處的噩夢印記分毫不差！我要找到……任何能證明他身份的證據！哪怕一絲一毫！

**（4）**

深夜的長安，宵禁的梆子聲在坊墻外沉悶地響過三更。濃墨般的夜色吞噬了白日的喧囂。我像一道融入陰影的鬼魅，悄無聲息地離開了西市。

一身緊窄的深青色胡服，臉上蒙著同色的布巾，只露出一雙在黑暗中灼灼發亮的眼睛。腰間纏著特制的軟索，皮囊里裝著西市胡商秘傳的幾樣小玩意——能讓人昏睡不醒的“安息香”粉末，還有一小罐氣味刺鼻、能驅散惡犬的“胡狼尿”。十年顛沛流離，為了活下去，為了復仇，我學的不只是馴馬。

永興坊，郡王府邸。高大的朱門緊閉，石獅在昏暗的燈籠光下沉默地蹲踞，門樓上隱約可見巡夜侍衛晃動的身影。皇親國戚的府邸，戒備森嚴。但這難不倒一個在尸山血海里爬出來、又在長安底層摸爬滾打了數年的人。我繞著高聳的坊墻潛行，像一只尋找獵物的夜梟，最終停在王府西北角一處相對僻靜的后墻下。這里靠近王府后花園，墻內樹木茂盛，墻根堆著些雜物，最重要的是——這里緊鄰著坊內排水的暗渠入口。

**（5）**

暗渠入口被沉重的鐵柵封著，縫隙狹窄。我摸出皮囊里一根細長彎曲的鐵鉤，這是從一個老偷兒那里換來的寶貝。屏住呼吸，將鐵鉤小心探入鎖孔深處，指尖感受著里面細微的凸起和凹陷。夜風拂過，帶著遠處更鼓和隱約的犬吠。時間一點點流逝，冷汗順著額角滑下。就在手臂開始酸麻時，鎖芯深處傳來一聲極其輕微的“咔噠”！

成了！我心頭一喜，卻不敢有絲毫大意。小心地挪開沉重的鐵柵，一股潮濕陰冷的穢氣撲面而來。暗渠入口狹窄幽深，僅容一人匍匐通過。里面漆黑一片，伸手不見五指，只有污水緩慢流淌的粘膩聲響，散發著令人作嘔的腐臭。

沒有猶豫。我深吸一口氣，將“胡狼尿”的氣味涂在袖口和領口，捏碎一小塊“安息香”蠟丸含在舌下以防萬一，然后像一條無骨的蛇，悄無聲息地滑入了冰冷刺骨的污水中。黑暗和惡臭瞬間將我吞噬。

**（6）**

不知在冰冷滑膩的渠壁中爬行了多久，根據白天打探時估算的距離，終于摸到了王府后花園內的一個出水口。我小心翼翼地推開頭頂沉重的石板，一股清冷的、帶著草木氣息的空氣涌了進來。月光透過稀疏的云層灑下，勉強照亮了眼前精致的亭臺樓閣輪廓。我像水鬼一樣濕淋淋地爬出暗渠，迅速滾入旁邊一叢茂密的芭蕉樹影下，蜷縮起來，劇烈地喘息，試圖甩掉身上令人窒息的惡臭。

王府內靜得可怕，只有風吹過樹葉的沙沙聲和遠處巡夜侍衛極有規律的腳步聲。我脫下濕透的外袍，擰干，露出里面相對干爽的深色中衣。辨明方向，借著假山、樹木和回廊柱子的陰影掩護，向著記憶中白天遠遠觀察到的、王府正院核心區域潛行。心臟在胸腔里擂鼓般跳動，每一次侍衛腳步聲的靠近，都讓我的神經繃緊到極致。

**（7）**

終于，一座氣派軒昂、飛檐斗拱的主屋出現在眼前。門楣高懸“澄心堂”的匾額。這應該就是李焱的書房兼起居之所。門口廊下有兩個按刀而立的侍衛，精神抖擻。

不能再靠近了。我藏身在一座太湖石假山的縫隙里，觀察著澄心堂的格局。側后方有一扇雕花木窗，半開著透氣。機會！我耐心等待著，直到一隊巡邏的侍衛從遠處回廊盡頭拐過彎去，門口那兩個侍衛也恰好同時側身低聲交談的瞬間！

就是現在！像一道貼地而行的黑影，我以最快的速度掠過幾丈空地，貍貓般無聲地竄到那扇半開的窗下。身體緊貼冰冷的墻壁，屏住呼吸，側耳傾聽。里面一片寂靜。

**（8）**

指尖沾了點唾沫，輕輕點在窗欞紙上，無聲地潤開一個小洞。一只眼睛湊上去。里面陳設清雅奢華，紫檀木書案、博古架、墻上有字畫。沒有侍女，也沒有李焱的身影。天助我也！

我深吸一口氣，靈巧地翻窗而入，落地無聲。濃重的墨香和一種清冽的、如同雪后松林般的冷香瞬間包裹了我。這是李焱身上的味道！胃里一陣翻江倒海般的惡心和恨意直沖頭頂，被我死死壓住。不能耽誤！

目標明確——尋找那枚金扣！書案整潔得過分，博古架上多是書籍和古玩。我的目光掃過靠墻的多寶格，最后定格在角落一個不起眼的紫檀木小方匣上。那匣子樣式古樸，沒有任何雕飾，卻透著一股沉沉的死氣。

**（9）**

直覺！就是它！我快步上前，小心地打開匣子。沒有鎖。匣內鋪著柔軟的黑色絲絨，上面靜靜躺著的，正是那枚讓我魂牽夢繞、恨入骨髓的狼首金扣！猙獰的凸眼，鋒利的獠牙，連那皮繩末端磨損的痕跡，都與我記憶中分毫不差！就是它！那個地獄使者腰間懸掛的兇物！

指尖觸碰到冰冷堅硬的金屬，一股深入骨髓的寒意瞬間席卷全身。十年積壓的恐懼、憤怒、仇恨如同決堤的洪水，幾乎將我沖垮。眼前再次閃過沖天的火光，親人的慘叫，母親脖頸溫熱的血……

不行！現在不是時候！我猛地咬破舌尖，劇痛讓我瞬間清醒。強忍著將它攥在手里捏碎的沖動，我飛快地從懷中掏出一塊早已準備好的、浸潤了特殊藥水的軟泥。小心翼翼地將金扣正面按入軟泥之中，再快速取出。狼首的每一個細節，都清晰地拓印在了泥塊上。

成了！最直接的證據！

**（10）**

正要將金扣放回原處，眼角的余光卻瞥見匣底絲絨墊下，似乎還壓著什么東西。很薄。我心中一動，小心掀開絲絨墊。下面靜靜地躺著一張折疊起來的、泛黃的舊信箋。

鬼使神差地，我抽出了那張信箋。展開。

信紙是上好的熟宣，字跡卻有些潦草，帶著一種倉促和……驚惶？內容極短，只有兩行：

>**“狼首金扣二枚，一賜焱兒，一賜承嗣。**

>**見此物如見君父，慎之！慎之！——父手書”**

轟——！！！

仿佛一道驚雷在腦海中炸開！

一賜焱兒……一賜承嗣？！

承嗣？！安承嗣？！那個以酷烈手段鎮壓西域諸部、為安祿山爪牙的范陽節度使特使？！

李焱……安承嗣……他們竟都有這金扣？！

那屠滅疏勒的……到底是李焱，還是安承嗣？或者……兩者皆是？！

“誰在里面？！”一聲低沉而極具穿透力的冷喝，如同冰錐，陡然在窗外炸響！伴隨著急促逼近的腳步聲！

是李焱！他回來了！