裴之硯將驢車停在路邊。

無形的壓力籠罩著陸逢時，他問的更加直白：“陸氏，那晚你到底去了哪里？見了誰？又做了什么？”

每一個問題，都像重錘敲在陸逢時心上。

陸逢時的心沉到谷底。

她深吸一口氣，強迫自己迎上裴之硯的目光。

“官人問得好！”

陸逢時的聲音刻意帶上一絲顫抖的尖銳，像是緊繃到極致的弦，“那晚我去了哪里？見了誰？做了什么？官人當真想知道？”

她猛地抬手，指向自己額角那道傷疤：“看看這個！這就是答案！”

裴之硯眉頭微蹙，沒有打斷。

但眼神中的審視絲毫未減。

“她是被逼無奈？”

陸逢時發出一聲短促的冷笑，眼中淚光閃現，卻倔強不肯落下，“官人只看到她在公堂上的慘狀，可曾想過，為何劉青死前偏偏盯上她亡夫的私鹽賬冊？為何偏偏是五年前那樁不了了之的舊案？！”

她身體微微前傾，逼近裴之硯，“那晚，我根本沒回什么娘家！我是去了村東樹林！因為有人...有人給我遞了消息！說在那里，能知道是誰害我撞破了不該看的事，引來這殺身之禍！”

裴之硯思維太縝密了，而她又不是一個完美犯罪者。

只能真假參半，再引入一個更模糊、更威脅的事件，轉移他的注意力。

說謊的最高境界是什么？

就是讓謊言成為一種新的生存事實。

就像魚不會質疑水的存在。

“撞破何事？”

裴之硯終于開口，雖然聲音依舊低沉，但陸逢時敏銳地捕捉到他眼神深處一絲細微的波動。

自然不是信任，是那一絲絲的惻隱之心下對“秘密”本能的探究。

“我不確定！”

陸逢時搖頭，“我只隱約聽到...‘賬冊’、‘縣令’、‘五年前’...還有‘滅口！’”

她精準地將關鍵詞與錢氏案和五年前舊案掛鉤。

“我躲在樹后，心驚膽戰，卻看到一個黑影和劉青在爭執！似乎在逼問賬冊的下落！劉青好像...很害怕！”

她再次編造一個模糊的目擊場景，將自己從參與者變成被動卷入的目擊者。

“他們打了起來！混亂中，不知是誰扔了石頭，恰好砸中了我的頭！我...我眼前一黑就滾了下去！”

這次她將額傷的來源嫁接到“神秘黑影”與劉青的爭斗中，自己成了無辜被波及的受害者。

同時，她死死盯著裴之硯的眼睛：“官人，錢氏殺劉青為了自保！可那個逼問劉青、可能也想要我命的黑影是誰？錢氏一介寡婦，憑什么能守住私鹽賬冊五年？五年前她丈夫的死，真就那么簡單？劉青一個小小的書生，怎么就卷入這些要命的勾當，還惹來了殺身之禍？！”

她連珠炮般的質問，將矛頭從自身巧妙地轉向了案件背后更龐大。更黑暗的陰謀。

她不是單純的在辯解自己無辜，而是在控訴一個籠罩下來的巨大的危險，并暗示自己額角的傷，正是這危險最有利的證明！

“官人，我當時很害怕，害怕那個黑影知道我還活著，會再來滅口！我怕牽連裴家！所以編了謊話...我不敢說！我怕說出來，下一個橫尸荒野的，就是我，或者是官人你！”

最后，陸逢時將裴之硯也拉入“潛在受害者”的范疇，用恐懼和可能的家族危機作為最后的盾牌。

她在賭。

賭裴之硯對“五年前舊案”和“官場黑幕”的警惕性，遠高于對她個人是否殺了一個人渣的追究。

在賭他的理智會權衡，是揪著一個可能“被迫卷入”的妻子的“小謊”不放，還是去關注那個真正威脅裴家安全、甚至可能影響他仕途的巨大陰影？

陸逢時說出的一系列問題，如同一塊巨石投入裴之硯看似平靜的心湖。

他看著眼前這個淚光閃爍、滿眼恐懼卻又字字誅心的女人，第一次感到一種深沉的寒意和...忌憚。

她太懂如何利用人心，如何轉移矛盾。

這份心機和急智，絕非之前那個蠢婦能有的。

仙人點化？

他心底冷笑，恐怕是“妖孽附體”更貼切！

但他不得不承認，這個“妖孽”，對他更有用。

沉默在兩人之間蔓延，比之前更加沉重。

風穿過竹林，發出嗚咽般的聲響。

許久，裴之硯握著韁繩的手背青筋暴起又松開，他緩緩收回那幾乎要將她洞穿的目光。

沒有說信，也沒有說不信。

只是用近乎漠然的語氣開口，仿佛剛才那場驚心動魄的對峙從未發生：“天色不早了，回家?！?

他重新握緊了韁繩，驅車前行。

沒有再看陸逢時一眼。

陸逢時緊繃的身體瞬間脫力，后背已被冷汗浸透。

裴之硯沒有追問細節，沒有戳破她關于“目擊”和“被砸傷”的謊言，甚至沒有追問“遞消息的人”是誰。

她知道這一關暫時算是險險地過了。

他們約莫從巳時出發的，中間停了兩刻鐘，到家的時候戌時過半兩人均是饑腸轆轆。

“我煮點稀飯，先墊吧兩口?！?

陸逢時道：“還是我來吧，你去給二叔他們報個平安，省得他們擔心?！?

裴之硯抬眸看了她一眼：“好?！?

既是要去二叔家，裴之硯就順便將驢車趕去，因章俊征的驢車是黎大爺家的，距離二叔家不遠。

裴之硯回來時，稀飯已經煮好。

他還從二叔家帶了些從地里現摘的胡瓜，快速炒了盤，就著稀飯一起吃。

吃的差不多，裴之硯突然開口：“方才我與二叔二嬸商量過，等家里的水稻收割完，我再動身去開封?！?

那怎么著也得再待個七八日了。

差不多十月初。

時間上還是很充足的。

陸逢時咽下最后一口稀飯，點頭：“好?！?

一家五口，都是正經的勞動力，剩余的水稻五日就都割完，稻谷晾曬又花費兩日。

這日，王氏買了不少好菜，一家人開心圍坐在一起。

裴之逸開口道：“明日我就要去私塾，不能送哥哥了，弟在這里以茶代酒，祝哥哥進士及第，金榜題名。”