在沈明曦的央求之下，柳琳瑯最后也沒有懲罰她院里的丫鬟。

但這次說什么她都要將自己身邊伺候的雪瑩撥過去：“你如今到底年幼，手底下的幾個丫鬟就讓雪瑩給你調教調教，日后用著也更順心。”

這次沈明曦沒有拒絕。

她身邊侍候的云芙和云彩都才十二三歲，在古代這個年齡已經不算小，可在她從前生活的時代，這兩個丫鬟都還是能在父母懷中撒嬌的年紀。

兩人也知道夫人是有意栽培，雪瑩教導她們之時學得格外認真。

沈明曦這會兒正是休養的時候，柳琳瑯沒事就來看看她。

沈沉戈和沈君瑞還在平塘城，城鎮位于北戎與炎國交界處，相隔甚遠。

前陣子沈明曦身子不大好，府中去信交代，想必此時他們已經收到了信。若是要回京，怕是已經動身，在路上了。

一轉眼就到了沈君墨的休沐日，沈明曦特意起了個大早，讓云彩給她臉上抹了些胭脂，看上去氣色好了不少。

用完了早膳，柳琳瑯看著她興奮的樣子，原本想勸她在家中修養的話到了嘴邊又咽了下去。

難得明曦心情這么好，纏綿病榻這么久，讓她出去看看也好。

左右路上也有大夫跟著，應該不會出什么事。

京城到清水村馬車一去一來約莫是兩日的路程，在這之前柳琳瑯已經遣人去到清水村尋沈明珠；若是能尋到那自然是最好，尋不到的話便當是出門游玩了。

因為沈君墨的休沐日只有一天，柳琳瑯還替他告了假，對外只說帶他出去游玩。

“明曦，你身子好點了嗎？”見到妹妹的沈君墨眼神一亮。

今日她穿著藕粉色的軟煙羅裙，只簡單地梳了個雙平髻，兩邊發髻上各簪一朵桃花，氣色比前些天看到他去看她的時候好了不少。

但只有聽到妹妹親口說她身子好多了沈君墨才放心。

“我身子大好了二哥，倒是你，學業辛苦好像瘦了不少。”

沈君墨撓撓頭：“有嗎？我覺得還好啊。”

“好了，你們兄妹二人有什么想說的上馬車再說吧。”身后傳來柳琳瑯帶著笑意的聲音，她叮囑了管家一些事情，因此來得晚些。一來就看到這兄妹倆像是幾年未見過了似的在這里敘舊。

一行人登上馬車，緩緩朝著清水村的方向駛去。

事先就被柳琳瑯派去尋人的護衛孟凡在他們出發前就已經到了清水村。

雖然是京城周邊城鎮的村落，清水村卻因地處偏僻有些貧窮，平日里鮮少有外人進村，孟凡一來就引起了不少村里人的主意。

穿著不凡，還騎著馬，莫非是鎮上哪個大戶人家的？

“嬸子，里正家怎么走？”

被孟凡問到的婦人一怔，打量他一眼，問：“你找里正做什么？”

孟凡不回話，只掏出一小塊碎銀遞給她，“勞煩嬸子帶個路。”

婦人快速收好了銀子，對他笑笑：“大人跟我來，我這就帶路，里正還是我姑丈哩！”

可到了里正家，他人卻不在家中，婦人一問，才知道是出事了。

“我爹去了李柱家，哎喲他那一家子遭難了，就剩個丫頭還活著，慘哩！”

婦人看向孟凡：“大人您看，這……”

“你帶我去李柱家罷。”孟凡又給了她一小塊碎銀，婦人立刻笑得見牙不見眼，連連道謝：“好哩大人跟著我走就是。”

清水村人不多，這會兒李柱家外頭卻里三層外三層圍了一群人。

“讓讓，讓讓，這位大人找里正有急事。”婦人大嗓門地嚷嚷，人群下意識讓開了一條道，紛紛轉頭，目光落在孟凡身上。

“這人是誰啊？”

“瞧著應該是鎮上的人。”

孟凡面不改色走進去，還沒進屋就聞到了一股濃郁的血腥味。

里正這會兒在東屋頭，聽到外面有人叫自己，下意識探頭出來看，見孟凡一個外人走進了院子里，瞬間皺起眉頭：“你是何人，此處不便待客，還請退到院外去。”

孟凡扯下腰牌遞過去：“我來尋人。”

竟是京城來人？他們這小地方能有將軍府要找的人嗎？里正面色稍有緩和，語氣還是有些為難：“不是我不替您找人，實在是……這……”

他身子一側：“您自己看吧。”

屋中的場景一覽無余，倒在血泊中的兩人死不瞑目，眼睛直直地盯著門的方向，旁邊瘦弱的小姑娘哭紅了眼。

里正的聲音里都帶著憐憫：“這丫頭可憐，父母都糟了賊人毒手，她睡在柴房里才躲過一劫。”

聽到里正提起自己，眼睛哭得通紅的小姑娘抬起頭看過來，看清她面容的孟凡卻臉色大變。

她肌膚蠟黃一副營養不良的樣子，整個人瘦得像是只有皮包骨，身上穿著的衣裳寬大不合身，還洗得發白，上面全是縫縫補補的痕跡。

最主要的是她那張臉，模樣同沈明曦有六七分相似！

同樣變了臉色的還有正在哭泣的小姑娘，看到孟凡的時候她眼底閃過一絲詫異，卻又很快將那點情緒隱藏，沒有人注意到。

孟凡的一句話讓里正愣了一下，旋即點點頭：“她叫李招娣，是李柱撿回來的孩子，大概是在三年前撿回來的。”

對了！時間也對上了！

看著孟凡有些激動的表情，里正心里升起一個不太好的預感：“大人要找的人……莫非就是李招娣？”

如果真是，那李柱這一家怕不是要被挫骨揚灰哦！

“是她！不會錯的！”孟凡激動得顧不得屋里的尸體，來回踱步，最后小心翼翼在小姑娘跟前蹲下：“小姐，你還記得我嗎？我是孟凡，之前一直跟在將軍身邊的那個！”

沈明珠搖搖頭，有些害怕地往后縮了縮。

“小姐你別怕，一會兒夫人和小小姐還有少爺就會過來。”

孟凡也不靠近她，轉頭又和里正說話去了。

也就是簡單地詢問了一下這些年沈明珠的情況，氣得他差點抽出劍往這夫婦二人的尸身上再捅兩下。

讓六歲不到的孩子做飯、洗衣、住柴房、吃野草，這是正常人能干得出來的事？

沈明珠蹲在角落，看似在抽泣，實則余光都落在了孟凡身上，過了一會兒，眼中又多了些不屬于她這個年紀的狠辣。