甘田鎮往東三十里，官道旁，老槐蔭下。

一方簡陋的茅草茶寮支在道旁，幾張粗木桌凳，一桿褪色的“茶”字布幡在午后的熱風中懶洋洋地飄著。幾匹馱著貨物的騾馬拴在樹蔭下，打著響鼻。趕路的腳夫、行商三三兩兩坐在條凳上，捧著粗瓷大碗，就著咸菜啃著干硬的炊餅，汗衫敞開，露出曬得黝黑的胸膛。

九叔與張欞星坐在角落一張稍顯干凈的方桌旁。九叔一身洗得發白的藏青道袍，風塵仆仆，但眼神銳利依舊，正慢條斯理地啜飲...