張寡婦的哭嚎像把生銹的刀，劃破了清晨的霧靄。

她赤著腳踩在青石板上，發辮散成亂草，眼眶腫得只剩一條縫，抓著李昭的袖口直抖：“昭哥兒，狗蛋他...他昨兒夜里說去茅房，我等了半個時辰沒見人，出去尋時，茅房地上全是黑糊糊的爪印！

王瞎子說那是邪祟的蹄子印啊！“

李昭的指尖在袖中掐進掌心。

昨夜他從后山古墓逃回來時，撞碎了封著三個乞兒魂的石匣，當時識海塔影亮了一瞬，他便覺得要出事——果然應在了狗蛋身上。

他低頭看張寡婦沾著草屑的褲腳，喉嚨發緊：“嬸子別急，我這就去尋。“

院外已經圍了幾個村民。

趙鐵匠扛著鐵砧擠進來，鐵砧上還沾著未冷卻的鐵渣：“我跟你去！

前兒我家豬圈也鬧動靜，豬崽子渾身發青直打顫，指不定和這邪祟是一伙的。“

李昭摸了摸懷里的青銅碎片，塔影在識海里輕輕震顫。

阿縈的黑霧突然翻涌，像條被風吹動的紗，往村外林子方向飄。

他喉頭動了動：“去村北的老林子。“

晨霧未散，林子里的松樹滴著水珠，踩在腐葉上發出黏膩的聲響。

李昭走在前頭，后頸的汗毛根根豎起——那是阿縈在識海里傳遞的警示。

他能聽見自己的心跳聲，一下一下撞著肋骨，混著遠處若有若無的嗚咽。

“在這兒！“趙鐵匠的鐵砧“當啷“砸在地上。

李昭順著他的目光抬頭，胃里陡然翻涌。

老槐樹下的泥坑里，黑面童正蹲在那兒。

它青黑的皮膚泛著油光，嘴角裂到耳根，露出兩排尖牙，爪子深深摳進狗蛋的后頸——那孩子閉著眼，小臉白得像紙，額角有個青紫色的指印。

“放了他！“李昭的聲音發顫，可手卻穩得驚人。

他咬破指尖，血珠滴在青銅碎片上，識海里“轟“地炸開一道光。

阿縈出現時帶起一陣陰風。

黑霧裹著白衣翻卷，她的長發纏上黑面童的手腕，指甲刺破它的皮膚——那是李昭昨夜用自己的血喂給她的契約，此刻正泛著妖異的紅。

黑面童尖叫著甩爪，爪尖擦過阿縈的臉頰，竟撕開一道半透明的豁口，可她像是感覺不到疼，反而更用力地勒緊。

“桃木釘！“趙鐵匠吼了一嗓子，把別在腰間的木匣扔過來。

李昭接住，符紋在掌心發燙。

他繞到黑面童背后，瞄準它后頸那團蠕動的灰霧——那是鬼物的命門。

木釘帶著風聲扎進去的瞬間，黑面童的叫聲陡然拔高，渾身開始簌簌往下掉黑渣。

阿縈趁機張開嘴，黑霧從她唇間涌出，裹住黑面童逐漸消散的魂魄。

李昭看見識海塔影第一層的光更亮了些，一行小字浮起：“鬼寵阿縈汲取敵魂，可嘗試進階。“

“哥！“

李昭回頭，小虎不知何時跟了過來，正扒著樹杈往下看。

狗蛋在泥坑里動了動，哇地哭出聲，張寡婦跌跌撞撞撲過去，把孩子抱在懷里直親。

“哥你...你剛才用的是符法嗎？“小虎眼睛亮得驚人，“我娘說你會驅邪，可我從來沒見過這么厲害的符法！“

李昭的后背沁出冷汗。

他能感覺到，林子里有道視線正黏在自己后背上——不是人的視線，更像某種蟄伏在暗處的東西，正透過樹葉的縫隙往下看。

他蹲下來揉小虎的頭，掌心的汗沾濕了孩子的發頂：“是張嬸給的護身符顯靈了。

快跟嬸子回去，別在林子里亂跑。“

小虎還想問，被張寡婦拽著胳膊拖走了。

趙鐵匠拍了拍李昭的肩：“昭哥兒，你這本事...比你爹當年還利索。“他扛著鐵砧往回走，鐵砧撞在樹干上，震得松針簌簌往下落。

李昭站在原地沒動。

阿縈的黑霧縮回到識海里，卻仍有一縷飄在他腳邊，像條無聲的尾巴。

他摸出青銅碎片，碎片比往常更燙，幾乎要灼傷掌心。

系統提示又浮起來：“每役鬼寵皆可汲取敵魂進階，當前阿縈可嘗試突破凡鬼境。“

夜幕降臨時，李昭坐在炕沿上。

窗紙被風吹得嘩啦響，他閉著眼感應識海，塔影十二層的輪廓比昨日清晰了些。

第一層里，阿縈的黑霧正在凝聚，偶爾透出點白——那是她生前的衣料顏色。

突然，塔影最頂層的石磚發出微光。

李昭的太陽穴突突跳起來，像是有人正隔著塔壁敲他的識海。

那感覺很熟悉，又很陌生，像極了昨夜古墓里那道刻在石壁上的身影——可更冷，更沉，像塊壓了千年的碑。

他猛然睜眼，月光正落在青銅碎片上。

碎片表面浮起些模糊的紋路，像某種古老的文字，又像人的指紋。

窗外的老槐樹沙沙作響，有那么一瞬間，他覺得樹影里站著個人，正隔著窗紙看他。

“我知道你在看我。“他低聲說，聲音輕得像嘆氣。

識海里的塔影突然一暗，那道窺視感卻沒退去，反而更清晰了。

李昭摸著胸口的抓痕——那是阿縈昨夜留下的，此刻正泛著淡青色，像某種暗號。

他躺下時，聽見青銅碎片在枕頭下發出輕響，像是有人在說：“別急，慢慢來。“

窗外的月光被云遮住了。

李昭盯著天花板，聽著自己的心跳聲，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。

睡夢里，他又看見那座塔了，只不過這次，塔尖多了道模糊的影子，背著手，像在等什么人。