1.10　介質(zhì)擊穿強度

在絕緣體上施加低電壓，由于材料的電阻率高，電流將會非常小。然而，當(dāng)電壓增加到某一特定值時，電流會突然增加到非常高的水平。這種情況下，電流通過材料微小導(dǎo)電通路時，導(dǎo)致材料發(fā)熱。對于固態(tài)材料，電流會導(dǎo)致材料熔化或損壞。這種現(xiàn)象就是材料的介質(zhì)擊穿。

介質(zhì)擊穿一般都需要在極高的靜電場的電場強度（簡稱靜電場強）作用下才能發(fā)生。平板電極的空氣擊穿強度約為3MV·m?1或3kV·mm?1。彎曲或尖銳的電極的空氣擊穿強度則要低得多。大多數(shù)絕緣固體的擊穿強度遠(yuǎn)高于空氣的。聚乙烯的擊穿強度約是20MV·m?1[IEC 61340-1（International Electrotechnical Commission, 2012）]。