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第4章 幽巷迷蹤

第四章:幽巷迷蹤

暮色如墨,悄然浸透了青石板路。蘇硯握著那封字跡潦草的匿名信,站在自家老宅的門(mén)廊下,指尖反復(fù)摩挲著信紙邊緣微微翹起的毛邊。信上僅有一行字:“戌時(shí)三刻,城西破廟見(jiàn),事關(guān)你父親之死。”

檐角銅鈴在穿堂風(fēng)中輕晃,發(fā)出細(xì)碎的聲響,驚得他下意識(shí)抬頭。深灰色的瓦片間,一只黑貓正弓著脊背游走,琥珀色的眼睛在暮色中泛著幽光,像是看穿了他內(nèi)心翻涌的驚濤駭浪。

“少爺,天要黑透了。”老仆陳伯的聲音從身后傳來(lái),帶著一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu),“要不...還是叫幾個(gè)護(hù)院跟著?”

蘇硯將信紙折好,塞進(jìn)袖中,轉(zhuǎn)身時(shí)勉強(qiáng)扯出一抹笑容:“不用了,陳伯。您知道的,這些年我也不是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)危險(xiǎn)。”他刻意忽略了陳伯眼中的憂(yōu)慮,邁步踏入逐漸濃稠的夜色。

城西是這座城被遺忘的角落,斷壁殘?jiān)g雜草叢生,破碎的燈籠在墻頭搖曳,仿佛一只只垂死者的眼睛。破廟的朱漆大門(mén)早已斑駁脫落,在吱呀聲中緩緩開(kāi)啟,揚(yáng)起一陣嗆人的灰塵。

“誰(shuí)?”蘇硯握緊袖中的短刃,目光警惕地掃視著昏暗的廟堂。月光透過(guò)殘破的窗欞灑落,在蛛網(wǎng)密布的神像上投下詭異的陰影。

角落里傳來(lái)一聲輕笑,一個(gè)黑影從暗處走出。來(lái)人一襲玄色勁裝,面容隱在斗笠之下,唯有下巴處的疤痕猙獰可怖。“蘇公子果然有膽量。”他的聲音沙啞,帶著金屬摩擦般的刺耳。

蘇硯深吸一口氣,強(qiáng)壓下心頭的不安:“你說(shuō)有關(guān)我父親的死,到底知道些什么?”

那人并未立刻回答,而是繞著蘇硯踱步,靴底碾碎瓦片的聲音在寂靜中格外清晰。“八年前,你父親帶著一件稀世珍寶離開(kāi)京城,可再也沒(méi)能回來(lái)。你以為他是意外身亡?”他突然停住,抬手揭開(kāi)斗笠,露出一張布滿(mǎn)刀疤的臉,“實(shí)話告訴你,他是被自己最信任的人所害。”

蘇硯感覺(jué)太陽(yáng)穴突突直跳,眼前浮現(xiàn)出父親離開(kāi)那天的畫(huà)面。那時(shí)他才十歲,父親摸著他的頭說(shuō)很快就會(huì)回來(lái),卻沒(méi)想到那竟是永別。“是誰(shuí)?”他的聲音發(fā)顫,指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

“想知道?”刀疤臉突然逼近,一股血腥氣撲面而來(lái),“先幫我辦件事。三天后,城郊碼頭會(huì)有一批貨物,你去幫我取回來(lái)。”

“憑什么?”

“就憑這個(gè)。”刀疤臉?biāo)Τ鲆粋€(gè)物件,落在蘇硯腳邊。月光下,那枚刻著蘇家徽記的玉佩泛著冷光——正是父親失蹤時(shí)佩戴的貼身之物。

蘇硯俯身?yè)炱鹩衽澹植皇芸刂频仡澏丁S洃浫绯彼阌縼?lái):兒時(shí),父親常將他抱在膝頭,指著玉佩說(shuō)這是蘇家榮耀的象征。可此刻,這枚玉佩卻成了揭開(kāi)真相的鑰匙,也是將他拖入深淵的枷鎖。

“好,我答應(yīng)你。”蘇硯將玉佩貼身收好,“但你得保證,拿到東西后告訴我全部真相。”

刀疤臉大笑起來(lái),笑聲在空蕩蕩的廟宇中回蕩,驚起梁上的夜梟。“聰明人。記住,別耍花樣,否則...”他意味深長(zhǎng)地看了眼玉佩,轉(zhuǎn)身消失在夜色中。

離開(kāi)破廟后,蘇硯漫無(wú)目的地在街巷中游蕩。夜色更深了,街邊的店鋪大多已關(guān)門(mén),唯有零星的燈籠在風(fēng)中搖晃。路過(guò)一家酒肆?xí)r,喧鬧聲突然從半開(kāi)的窗戶(hù)飄出。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎?最近城里不太平,好幾起離奇命案,死者都是被一招封喉。”

“可不是,官府查了好些日子,一點(diǎn)線索都沒(méi)有。有人說(shuō),這是江湖上那個(gè)神秘組織‘暗影閣’干的。”

蘇硯腳步一頓,“暗影閣”三個(gè)字如同一記重錘敲在心頭。父親生前曾隱晦地提過(guò)這個(gè)名字,說(shuō)那是個(gè)只存在于黑暗中的殺手組織,凡被他們盯上的人,無(wú)一例外都將命喪黃泉。難道父親的死,也和這個(gè)組織有關(guān)?

回到蘇家老宅時(shí),已是子時(shí)。蘇硯輕手輕腳地推開(kāi)房門(mén),卻見(jiàn)書(shū)案上放著一盞還在燃燒的油燈,旁邊壓著一張字條。陳伯熟悉的字跡映入眼簾:“少爺,夜深露重,廚房溫了醒酒湯。”短短一句話,讓他心頭泛起暖意。

他拿起字條湊近油燈,忽然發(fā)現(xiàn)紙背隱約透出字跡。翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),借著微弱的燈光,幾行小字若隱若現(xiàn):“萬(wàn)事小心,切莫輕信他人。”

蘇硯心頭一震,將字條湊近火苗。字跡在火焰中逐漸清晰,陳伯的筆跡與白天那封匿名信的字跡竟有幾分相似。難道陳伯知道些什么?還是說(shuō),從一開(kāi)始,這場(chǎng)所謂的“真相交易”就是個(gè)圈套?

窗外,黑貓?jiān)俅诬S上窗臺(tái),綠瑩瑩的眼睛盯著他,仿佛在無(wú)聲地提醒著什么。蘇硯熄滅油燈,在黑暗中坐下,思緒卻如亂麻。三天后的碼頭交易,等待他的究竟是真相,還是更深的陷阱?而父親的死,又牽扯著怎樣不為人知的秘密?

時(shí)間在焦慮中流逝,轉(zhuǎn)眼便到了約定交易的日子。蘇硯早早來(lái)到城郊碼頭,晨曦中的江面泛著薄霧,幾艘商船靜靜地停泊在岸邊。他按照刀疤臉的指示,在第三艘商船的船艙中找到了一只不起眼的木箱。

木箱上了鎖,卻沒(méi)有封條。蘇硯掏出隨身攜帶的工具,小心翼翼地打開(kāi)。箱內(nèi)墊著柔軟的綢緞,放著一尊白玉觀音像。他皺起眉頭,這東西看似價(jià)值不菲,卻不像是刀疤臉會(huì)感興趣的物件。

正當(dāng)他疑惑時(shí),江面突然傳來(lái)急促的腳步聲。蘇硯迅速合上木箱,躲到暗處。幾個(gè)黑衣蒙面人闖入船艙,為首的人正是刀疤臉。

“東西呢?”刀疤臉的聲音帶著怒意。

“不見(jiàn)了!那小子肯定拿走了!”一名手下慌張地喊道。

刀疤臉一拳砸在船板上:“廢物!給我搜!活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸!”

蘇硯屏息躲在陰影中,心跳如擂鼓。他突然意識(shí)到,自己可能從一開(kāi)始就被當(dāng)成了替罪羊。可那尊玉觀音,究竟藏著什么秘密,值得他們?nèi)绱舜筚M(fèi)周章?

就在這時(shí),船艙外傳來(lái)打斗聲。蘇硯探頭望去,只見(jiàn)一群手持長(zhǎng)刀的人殺了進(jìn)來(lái),領(lǐng)頭的是個(gè)面容冷峻的中年男子,腰間玉佩在陽(yáng)光下閃爍——正是蘇家的徽記。

“父親當(dāng)年就是被你害死的!”中年男子指著刀疤臉怒吼,“今天,我要為他報(bào)仇!”

刀疤臉大笑:“就憑你?蘇明遠(yuǎn),當(dāng)年你父親把珍寶交給我保管,卻又反悔想要回去,我不過(guò)是替天行道!”

真相如驚雷般在蘇硯耳邊炸響。原來(lái)父親不是被陌生人所害,而是死于自己的好友之手。他握緊短刃,想要沖出去,卻被一只手突然按住肩膀。

“別動(dòng)。”一個(gè)低沉的女聲在身后響起。蘇硯回頭,只見(jiàn)一個(gè)蒙著黑紗的女子站在陰影中,眼神冰冷而警惕,“現(xiàn)在出去,你只有死路一條。”

女子拉著他迅速后退,從船艙的暗門(mén)逃出。外面的打斗聲漸漸遠(yuǎn)去,蘇硯卻感覺(jué)自己的世界徹底崩塌。他不知道這個(gè)神秘女子為何要救他,也不知道接下來(lái)該何去何從。唯一確定的是,父親的死,遠(yuǎn)比他想象的更加復(fù)雜。

夜色再次降臨,蘇硯跟著神秘女子來(lái)到一處偏僻的小院。女子摘下黑紗,露出一張清秀卻帶著傷痕的臉。“我叫林霜,”她倒了兩杯茶,推給蘇硯一杯,“和你父親有些淵源。”

蘇硯端起茶杯,卻無(wú)心飲用:“你知道多少?”

林霜凝視著茶杯中翻涌的熱氣,陷入回憶:“當(dāng)年,你父親發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚天秘密,關(guān)乎朝廷某位高官的貪污證據(jù)。他想將證據(jù)交給御史臺(tái),卻被人提前得知消息。刀疤臉原是你父親的好友,卻為了利益背叛了他。那尊玉觀音,里面藏著證據(jù)的線索。”

蘇硯握緊拳頭,指甲在掌心留下深深的印記:“所以,他們一直都在尋找那個(gè)證據(jù)?”

“沒(méi)錯(cuò)。”林霜點(diǎn)頭,“這些年,我一直在暗中調(diào)查。現(xiàn)在,證據(jù)可能就在那尊玉觀音里,而你,是唯一能解開(kāi)這個(gè)秘密的人。”

窗外,雨不知何時(shí)下了起來(lái),淅淅瀝瀝地敲打著窗欞。蘇硯望著雨幕,心中翻涌著無(wú)盡的恨意與迷茫。他知道,從這一刻起,他的人生將徹底改變。為了父親,也為了真相,他必須踏上這條充滿(mǎn)危險(xiǎn)的道路。而前方等待他的,又將是怎樣的陰謀與挑戰(zhàn)?

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