建安六年，曹操親自帶兵討伐劉備，劉備往投劉表，屯兵于新野。劉備擔(dān)心兵民太少，難以與曹操抗衡。

官方記錄在冊的人口，為在籍人口。如果遇到政變、戰(zhàn)亂、災(zāi)荒，就會有大量人口脫籍。在東漢末年，有董卓之亂，各地割據(jù)斗爭，瘟疫、水災(zāi)等肆虐，百姓流離。《三國志·劉表傳》載，“劉表之初為荊州也，江南宗賊盛，各阻兵作亂。”山民與少數(shù)民族逃亡深山，南四郡的在籍人口越來越少，顯得兵力薄弱。

雖然荊州地廣...