韓贊周身為南京守備太監，隸屬于司禮監，可以說是整個南京城地位和職權最高的宦官，所以按理說，新朝建立，他也應該能更進一步，撈到個“掌印太監”或者“秉筆太監”才對。

從此之后，把持司禮監，掌批紅之權，做大明“內相”，與內閣首輔平起平坐，走上人生巔峰！

然而，理想是美好的，但現實卻是殘酷的，自朱勝機入主南京之后，他們這些太監們便直接被晾在了一邊兒，坐起了冷板凳兒。

新的內閣早早兒地就被組建了起來，但對司禮監，朱勝機卻是至今都只字未提，甚至如今朱勝機眼看著就要登基了，他們這些太監卻還連個著落都沒有，面對現實與理想之間的巨大落差，韓贊周焉有不急的道理？

朱勝機知道這些太監們的心思，所以對于韓贊周的來意，也已經猜到了個七七八八。

“讓他進來吧！”

士兵出去傳命，不多時，就見一個身穿蟒袍的老太監邁著小碎步走進門來，在堂中站定，恭敬施禮：“奴婢韓贊周，參見陛下，陛下圣躬金安！”

朱勝機抬手示意他免禮，直接開口問道：“韓贊周，你急著覲見，所為何事啊？”

“回陛下，奴婢此次覲見，是為我大明江山永固而來！”

韓贊周趕忙拱手答道：“如今陛下即將御極，然而后宮卻依然空虛，奴婢認為實在不妥，故苦心尋訪，尋來才貌雙絕的良家女子十人，以充后宮，還望陛下為了大明江山社稷穩固，能夠應允。”

來啦，終于來啦，朱勝機感覺自己也算是熬出來了，總算是等到美人計啦！

而且更重要的是，韓贊周的這一番話說的，讓朱勝機聽來也倍感舒坦，早已不自覺地揚起了嘴角，心里也仿佛涌入了一股暖流，熱乎乎的。

這奴婢是真懂事兒哈，一句“為了大明江山社稷永固”，本來挺俗的一件事兒，一下子就被拔升到了原本不屬于它的高度，日后自己播起種來，都得帶著一種使命感和榮譽感！

“呵，你倒是有心了！”

為了大明江山社稷永固，朱勝機自然是不好拒絕的，只好勉為其難地點頭應允了，“那便先安排她們入宮來吧！”

“奴婢遵旨！”

韓贊周見朱勝機答應，頓時心花怒放，喜上眉梢。“奴婢先行告退，這便下去為陛下安排。”

這韓贊周其實人品還說得過去，算不上是什么奸佞之臣，他給朱勝機敬獻美女，雖然也稱得上是“美人計”，但也只是為了自己的仕途，倒也沒有什么其他的壞心思，方才所說的那些冠冕堂皇之話，還是有幾分真心在里面的。

朱勝機正是早就查清楚了這韓贊周的底細，所以對他也沒有太多防備，才會這么痛快地接受他的孝敬，而不是色迷心竅，被小頭控制了大頭。

次日一早，朱勝機正式下旨，加封左懋第為兵部右侍郎兼右僉都御史，擔任使團正使，加授陳洪范太子少傅銜，與禮部右侍郎馬紹愉同為副使，啟程北上，前往京師出使建奴。

而后，朱勝機召史可法入宮覲見，授意他速去江北提前做好布局，加強徐州與淮安府兩地的防務，以防建奴南下。

但是細節方面，朱勝機并沒有囑咐太多，畢竟此時建奴忙著追擊李自成的大順軍，還無暇南顧，短期之內不會大舉南下。

而史可法此時手握黃得功和劉澤清兩鎮兵馬，兵力足有近十萬，守住徐州、淮安一線應該不成問題。

只一點，朱勝機特意提醒了史可法一句，那就是劉澤清此人靠不住，絕對不可重用！

史可法領旨之后便馬上趕往了江北，開始在黃河一線增兵布防。

接下來對于朱勝機而言，就是一個字——等！

在北上的使團離開南京后的第十二日，總算是有消息傳了回來。

這是一封由正使左懋第派人送回來的加急奏疏，而這封奏疏中所寫的內容，恐怕除了早有預料的朱勝機之外，對于南京城的任何人而言，都是一個意料之外、難以承受的巨大噩耗！

錢謙益看著手里的奏疏，如遭雷擊，滿臉驚駭，一時間竟如同被凍僵了一般，無法動彈。

次輔張慎言從他的手中接過奏疏，其反應亦與錢謙益如出一轍，也頓時化作了泥塑一般，目瞪口呆地愣在了當場。

奏疏先是在閣臣之間傳遞，而后是六部官員，但毫無例外的是，文武百官都是一看一個不吱聲，好似有什么定身的魔咒被附著在了這封奏疏之上，隨著奏疏的傳遞在百官之中蔓延。

許久之后，陷入死一般寂靜的六部衙門里終于炸開了鍋，從巨大驚駭之中回過神來的文武百官此時都好似失了理智，嗚嗚喳喳地大呼小叫了起來。

臉色蒼白的錢謙益看向了幾位閣臣，幾位閣臣也頓時會意，都趕忙跟他離開了六部衙門，趕往了宮內，茲事體大，他們必須要盡快將此事稟告陛下才行。

幾人匆匆覲見，錢謙益顯然已經慌了神，早已沒了平日的穩重，一見朱勝機便高呼道：“陛下，大事不好！

訪虜正使左懋第飛書回報，建虜妄以正統自居，不肯撤離京畿，退回關外！

不僅如此，那建虜十四王多爾袞，還拒不承認我南京朝廷為大明正統，竟揚言若是我等不向其投降，其便要‘聯闖平南’，揮師南下，一統全國！”

說罷此話，錢謙益和一眾閣臣便抬頭看向了朱勝機，然而，他們在朱勝機的臉上卻并沒有看到絲毫的驚訝，更無半點兒恐慌，反倒卻是一抹不以為意的輕笑。

朱勝機的這般反應，令幾人大為驚愕，都望著朱勝機驚疑不定地愣在了當場。

如今這樣的結果，朱勝機早已料到，又怎么會感到驚訝呢？

而且，這樣的結果也正合他意，如此一來，那些主張支持“聯虜平寇”，對建奴心存僥幸與幻想的人們，也總該清醒過來了吧！

面對如此殘酷的現實，百官確實都已經清醒過來了，同時也都被建奴的態度給嚇壞了，現在別說是“聯虜平寇”了，怕是連議和都沒了念想！