“官方？哼。”雷烈抱著臂膀，冷笑一聲，臉上那道傷疤顯得格外猙獰，

“這世道，披著官皮的狼還少嗎？兄弟會的前身不也是什么‘集團’？我看這昆侖，八成也是個吃人不吐骨頭的地方！就我們這點家當，送上門去給人吞？”

“但我們需要藥品！需要精密零件！需要技術！需要種子！”鄭奇急聲道，他負責后勤，比任何人都清楚堡壘物資的窘迫。

“孫浩哥的情況…蘇醫生說沒有特效抗納米機械侵蝕的藥劑，他撐不了多久！李哲哥的機械臂，沒有高精度機床就是一堆廢鐵！還有我們的護盾…光靠林工她們手工打磨，猴年馬月能成？”

吳磊沒說話，只是用力捏了捏拳頭，指關節發出咯咯的響聲。

他新覺醒的能力讓他的肌肉在發力時會浮現一層類似金屬的光澤，防御力大增，但此刻這能力也解決不了堡壘的饑渴。

趙青的目光掃過眾人，最后落在地圖上那個五角星標記上。

“風險存在，但必須去。目的有三：交易，獲取必要生存物資與技術；情報，打探‘文明考試’、其他深淵信標、以及‘登神之路’的線索；”

他頓了頓，幽藍的瞳孔閃過一絲寒芒，“評估。看看這所謂的‘官方’，到底是燈塔，還是另一頭擇人而噬的巨獸。”

他手指在光幕上劃過，圈定路線：“避開已知的大型變異獸巢穴和兄弟會潰兵可能流竄的區域。走水路轉陸路，利用山脈地形掩護。輕裝簡行，速去速回。”

“人選？”雷烈問道。

“我帶隊。”趙青語氣不容置疑，“雷烈，你跟我。堡壘需要你的山地作戰和偵察經驗。吳磊，力量防御，負責負重和接應。鄭奇，心思細，負責物資清點和交涉輔助。”

他看向秦虎：“堡壘交給你和林晚晴。防御是第一位，收縮警戒圈，依托工事，沒有絕對把握，不得主動出擊。

林晚晴負責技術支持，陳志豪保障工業熔煉不停，蘇婉穩住醫療。告訴所有人，守好家，等我們回來。”

“是！”秦虎挺直脊背，沉聲應道。

“準備吧。”趙青關閉光幕，“帶足樣本：深淵合金錠（標準塊）、剃刀隼核心關節（處理過）、熒光麥種（少量）、還有…深藍魔方外層裝甲碎片（帶部分符文）。這是我們談判的本錢。武器，只帶必要的。”

命令下達，堡壘如同精密的齒輪再次高速轉動。

雷烈立刻去挑選隨行戰士，檢查裝備；吳磊開始整理要攜帶的沉重樣本箱；鄭奇則一頭扎進倉庫，在蘇婉的協助下，極其苛刻地清點著每一支所剩無幾的藥劑和零件，挑選最具代表性的樣本。

林晚晴匆匆趕來，將一個火柴盒大小、散發著微弱能量波動的黑色金屬塊塞給趙青。

“這是‘種子’程序的次級接收端，我做了最大程度的屏蔽和偽裝。如果…如果昆侖內部有深藍魔方的同源信號，或者任何關于‘登神之路’的強能量場，它可能會產生微弱的共鳴反應…千萬小心！”

她的眼中滿是擔憂。

趙青默默接過，冰冷的金屬塊入手沉甸甸的，被他貼身藏好。

一天后，黎明破曉前的黑暗最濃重時。

一艘經過加固、引擎經過陳志豪團隊精心調試過的沖鋒舟，如同黑色的箭魚，悄無聲息地滑出磐石堡壘的水下閘口，切開渾濁的水波，朝著西南方向的茫茫水域疾馳而去。

趙青立于船首，骨甲隱沒，目光穿透黑暗，如同磐石。

雷烈操控著方向，眼神警惕地掃視著水面和兩岸，吳磊和鄭奇守在船中，身邊是幾個沉重的金屬箱，六名精悍的戰士持槍警戒。

鋼鐵的堡壘在他們身后漸漸隱入晨霧，只留下一個巨大而沉默的輪廓。

前方，是未知的深水與險峰，是名為“昆侖”的希望之地，也可能是新的修羅場。

風帶著水腥和鐵銹的味道，灌滿了沖鋒舟。

征程，開始。

水路漫長而壓抑。

渾濁的水面下，陰影幢幢，不知是沉沒的車輛殘骸還是蟄伏的機械水獸。

沖鋒舟的引擎被刻意調低了轟鳴，依靠雷烈老練的操舟技巧和趙青白銀階那敏銳到恐怖的感知力，一次次有驚無險地避開了疑似鏈鋸潛行者變種活動的區域和幾處明顯帶有能量干擾的水域。

途中遭遇小股零星的、類似鐵狗但體型更小的兩棲機械偵察獸，被雷烈命名為“水耗子”，也被吳磊用新獲得的力量配合精準的槍法迅速解決，殘骸被趙青順手吞噬，化作一絲微不足道的能量補充。

棄舟登岸后，旅程變得更加艱難。臥龍嶺的原始森林在災變后變得更加猙獰。

參天古木扭曲變異，枝葉呈現出不祥的金屬光澤，藤蔓粗壯如蟒，帶著鋒利的倒刺。

空氣中彌漫著腐爛植物和臭氧混合的怪味。

地面覆蓋著厚厚的、松軟得可疑的腐殖質，不知下面藏著什么。

雷烈作為前偵察兵的經驗發揮了巨大作用。

他如同最靈巧的獵豹，總能找到相對安全的路徑，避開那些散發著濃烈腥臊味的變異獸巢穴和能量輻射異常點。

他新覺醒的能力——“金屬視覺”，在此刻初露鋒芒。當他集中精神凝視前方時，視野中會過濾掉大部分自然景物，只剩下金屬造物（無論大小）散發出冷硬的輪廓光。

這讓他能提前發現埋設在腐葉下的生銹捕獸夾、偽裝成枯枝的金屬感應陷阱，甚至遠處樹冠中蟄伏的、帶有金屬部件的變異飛禽。

“左前方，十一點方向，地下約三十公分，有金屬反應，形狀規則…像是老式反步兵雷。”雷烈壓低聲音，眼中閃過一絲銀灰色的微光，示意隊伍停下。

吳磊立刻上前，他渾身肌肉微微賁張，皮膚在發力時泛起一層古銅色的金屬光澤。

他小心翼翼地用多功能工兵鏟撥開腐葉和松軟的泥土，果然露出一個銹跡斑斑、但引信結構完好的地雷。

“媽的，這鬼地方！”吳磊罵了一句，小心地將其拆除。

“這是好事。”趙青的聲音冰冷，“說明我們接近了人類活動區。陷阱越多，越證明‘昆侖’就在前面，而且…很排外。”

鄭奇抹了把汗，緊張地記錄著路徑和遇到的陷阱類型。

他感覺自己覺醒的“瞬時記憶強化”在這種環境下用處不大，壓力很大。

隊伍在沉默和高度警惕中繼續跋涉了大半天。

翻過一道陡峭的山脊，眼前豁然開朗，同時也驟然繃緊了所有人的神經。

一片相對開闊的山間谷地出現在下方。

谷地中央，赫然是一個巨大的人工建筑群！

依托著一面近乎垂直的、高達數百米的灰白色巨巖山體而建。

山體底部，一個被厚重合金閘門封鎖的巨大洞口，如同巨獸的咽喉。

洞口上方，沿著陡峭的山壁，焊接、開鑿出層層疊疊的鋼鐵平臺和碉堡，粗大的炮管從射擊孔中探出，森然指向谷地入口。

更外圍，則是數道由混凝土墻、通電鐵絲網、混合著金屬拒馬和自動警戒塔構成的立體防御工事，將整個谷地入口封鎖得水泄不通。

防御工事內，人影綽綽。身著統一制式、但磨損嚴重的灰綠色作戰服的士兵在巡邏。

一些穿著工裝服的人在維護著巨大的風力發電機組和太陽能板陣列。

谷地邊緣，甚至能看到幾片用金屬網圍起來的、種植著蔫巴巴作物的田地。幾輛改裝過的裝甲運兵車和越野車停在指定區域。

一種相對“文明”的秩序感撲面而來，但與之相伴的，是更加森嚴的等級和無處不在的冰冷監控。

高聳的哨塔上，大口徑狙擊槍的鏡片反射著陽光，如同毒蛇的眼睛。

“昆侖…真他媽像個鐵烏龜殼！”雷烈伏在巖石后，用望遠鏡仔細觀察，咂了咂嘴，語氣復雜。

“看入口。”趙青的目光銳利如鷹，指向巨大閘門旁側一個相對小得多、但同樣戒備森嚴的金屬通道。

通道上方，一個紅色的電子屏閃爍著冰冷的文字：“外來者檢疫及交易通道”。

通道外，已經排起了一條不算長的隊伍。

十幾個人，衣衫襤褸，面黃肌瘦，帶著不多的行李和明顯是拾荒得來的物品，正接受著入口處全副武裝、表情冷漠的士兵的盤查和搜身。

士兵的動作粗暴，不時呵斥。

一個試圖藏起半包壓縮餅干的老者，被士兵一把奪過，隨手扔進旁邊的收繳箱，換來一頓槍托的毆打和同伴麻木的注視。

“貢獻點…登記…所有武器、藥品、高價值物品強制兌換…”鄭奇用望遠鏡讀著通道旁張貼的、字跡斑駁的告示，臉色越來越難看，“這他媽是交易？這是明搶！”

“弱肉強食，末日的鐵律。”趙青的聲音沒有任何波瀾，“走吧，按他們的‘規矩’來。看看這‘燈塔’，到底賣什么價。”

一行人整理了一下并不光鮮但盡量整齊的裝束，主要是掩蓋武器，抬著沉重的樣本箱，走下陡坡，朝著那冰冷的“檢疫及交易通道”走去。

他們身上殘留的硝煙味、血腥味以及趙青那無形中散發的、屬于白銀階強者的隱晦威壓，立刻引起了入口處士兵和排隊者的注意。

一道道或警惕、或好奇、或帶著審視的目光聚焦過來。

當趙青走到通道口，無視了那條隊伍，徑直面對負責登記的、一個坐在金屬桌子后面、臉色倨傲的瘦高中尉軍官時，氣氛瞬間變得微妙起來。