第7章 考軍器楚國寶臂弓 入盜群利穎鋤毛賊
- 熱血痕
- (清)李亮丞
- 4740字
- 2015-03-22 16:31:26
陳音此時(shí)側(cè)耳靜聽,寧毅捻著幾莖髭道:“戰(zhàn)陣之事與時(shí)為變,方今列強(qiáng)并峙,考求戰(zhàn)務(wù)精益求精。我國軍政腐敗,器械窳鈍,用以制境內(nèi)萑苻尚能得用,倘以國家之興衰系于一戰(zhàn)之勝負(fù),此等軍械只好借以壯儀表,張?zhí)撀暥∮鰬?zhàn)輒北令人愧死!茍有深思渺慮之士能審其所短,設(shè)一奇想創(chuàng)一奇器,制其所長,何難稱雄一世。想來一物之興必有一制克之物,盾興而矛艱于攻,牌出而箭失其利。只要肯專心致志,哪里有想不出的道理。不過如今的人總沒有恒心,遂至別人隨意創(chuàng)一物件,便震而驚之,縮頸撟舌,你說可笑不可笑?就是依樣葫蘆,學(xué)人步武,襲其貌似遇其神真,也是事事受制于人,有何用處!我替你一想,現(xiàn)在楚國的弩弓天下無敵,弩之所向鳥不及飛,獸不及走,楚國之強(qiáng),恃此以御鄰國。你何不去到楚國學(xué)習(xí)弩弓,學(xué)成回越,教習(xí)一軍,吳不足滅矣!”陳音道:“聽說楚國的弩弓,其中施機(jī)設(shè)樞,不肯傳人,恐到楚國沒一個(gè)投師處,如之奈何?”寧毅道:“大哥既然原籍楚國,到了楚國或者弄出機(jī)會(huì)來,得償所愿,也未可知。大凡丈夫做事,只要拿定主意,振起精神,立一個(gè)做不到不止的心,總是十有九成的。”陳音甚以為然,道:“承上官指示,我而今就一心往楚國去。”喝了一杯酒,又問道:“上官且把來此的情形,何妨說個(gè)大概。”寧毅道:“我同利穎是三月間到此,此處已不是香火地方,早成了盜賊巢穴,共是七個(gè)強(qiáng)徒,盤踞在此,白晝殺人,黑夜放火,毫無忌憚。賊人見我已成殘廢,沒得用了,便想殺我,因見利穎身強(qiáng)力猛,一心要利穎入伙。我同利穎悄地商議,若不相從,定為所害,不如暫時(shí)相附,慢慢設(shè)法剪除他。利穎便應(yīng)允了。他們出去,我就留守,利疑聽我計(jì)劃,把這般賊人明誘智陷,陸續(xù)誅了五人,現(xiàn)今只剩兩個(gè),一個(gè)喚做辛都,一個(gè)喚做蒙勁,這兩個(gè)比那五個(gè)尤為狡悍,今日午后帶了利穎出去,說離此十余里有一富家,名叫曹淵,那人一身好本事,廣有積蓄,近來新買兩匹好馬,十分神駿,兩個(gè)賊人久想去劫掠,只畏曹淵了得,不敢冒昧。昨日打聽得曹淵有事往鳩茲去,今日動(dòng)身,家中不過些幼婦小孩雜役傭工,毫不足畏。動(dòng)身之時(shí)我囑利穎好生留心,善覷方便,不知可能除此兩賊?大約也快回來了。倘是兩賊同回,你只將燈光吹滅,不出聲息,天明即去,我也不來照應(yīng)你。”陳音聽了奮然道:“既有貴部,小子不才,與貴部合誅此賊,諒也不難!”寧毅道:“這樣也好。兩賊回來,你總須吹滅了燈,免他動(dòng)疑,到得下手的時(shí)候,我自來喚你。”陳音應(yīng)了。
正說間,山門拍得聲響,陳音外的吹滅了燈,靜悄悄坐在鋪板上聽候信息。寧毅點(diǎn)燭在手,出外開了山門,只聽馬蹄得得,連著人的步聲一路進(jìn)來,又聽得關(guān)山門的聲響。到了西廊停了,聽得兩人噥噥唧唧了一回,忽然寧毅大叫道:“甚好,甚好!只可惜蒙勁那賊逃了。陳大哥快出房來!”陳音摸出房門,到了廊沿,燭光中見一年約三十歲的人,面如削瓜,氣象猛厲,一手拿根銅棒,一手牽著一匹鐵青色的馬,馬背上馱一革囊,不知裝些甚么,立在那里,知是利穎。寧毅指著陳音,告利穎道:“這是我越國人陳音陳大哥,真算個(gè)忠孝漢子!”利穎把陳音一相,知是一個(gè)豪杰,挽著韁繩,恭恭敬敬作了一揖。陳音還禮不迭。寧毅道:“此處不便說話,叫利穎把馬拴在后院,到東廊房里再談。”利穎牽馬去了,陳音跟著寧毅先到東廊,寧毅推開房門讓陳音進(jìn)去。陳音見房內(nèi)雖不華麗,卻十分整潔,箱籠什物堆得不少。
寧毅將燭插好了道:“待我去西廊把酒菜收拾拿過來。”陳音道:“上官步履不便,且待我去。”說罷攜燭到了西廊,將桌上的酒食全放在大盤內(nèi),捧過東廊。利穎已將革囊抱到房中。寧毅問利穎道:“想來你也餓了,廚下酒菜現(xiàn)成,快去搬來,大家吃個(gè)飽,你好把今天的事細(xì)細(xì)表說,雖不能下酒,大約總可以噴飯。”說罷一笑。利穎出房去,頃刻也是用大盤托來,擺滿桌上。陳音一看,又添了一大碗燜豬肉,一只大肥雞,一碟卷子,一碟饅頭。
寧毅招呼坐下,通不言語。利穎一口氣喝了兩大碗酒,然后將雞肉饅頭往口中亂塞,象是餓極了的光景。三人狼吞虎咽飽吃了一頓,利穎一齊撤去,拭凈了桌面,大家用湯漱過口,坐下吃茶。寧毅笑道:“只因此刻吃飯要緊,耽擱工夫,倘若將來有人把我們今天的事做成書,照此做去,看書人倒要急壞。閑話休題,你把今天的事說來聽聽。”利穎道:“今日我同二賊出去,到了曹淵莊上一打聽,曹淵果然往鳩茲去了。我們見天色尚早,伏在近處樹林里,挨至黃昏,計(jì)劃停妥,辛都去莊外草堆上放火,我同蒙勁持械闖進(jìn),辛都后來接應(yīng)。照計(jì)而行,辛都先去,一霎時(shí)嗶嗶剝剝,草堆上火起,烈焰騰空,黑煙亂滾,曹淵莊上的男子都拿了水桶鐵鉤救火去了,我同蒙勁手執(zhí)器械大吼著闖進(jìn)莊門,一些婦女正立在階上望火,見了我們,嚇得亂跑亂竄,好似蝴蝶紛飛,躲藏得影子俱無。我同蒙勁直撲正房,見房門緊閉,兩腳踢開,沖將進(jìn)去,聽得床下蟋蟀有聲,知是有人躲在那里,不去管他。蒙勁便去開箱倒籠,搜刮金珠寶玩,裝入革囊,還想奸淫婦女。經(jīng)我再三擱阻,說恐久延誤事,方肯出房。去到馬房里,只見這一匹鐵青馬,那一匹棗騮想是曹淵騎去了。我牽了這匹馬出來,就將革囊搭在馬背上,剛剛走出莊,救火的人把火救熄轉(zhuǎn)來了,見了我們,齊喊有賊,又不敢向前,倒被辛都揮動(dòng)鋼鞭打得個(gè)雞飛狗跳墻,也是藏躲得影子俱無。”陳音插口道:“你們闖進(jìn)莊去,難道這些婦女通不叫喊一聲嗎?”利穎道:“婦女們的膽是最小不過的,一見是強(qiáng)人進(jìn)屋,魂也不知飛在哪里去了,就是有個(gè)把膽略壯些的,叫喊一兩聲,那救火之時(shí)唬唬的風(fēng)聲、烘烘的火聲、潑水聲、鉤索聲、更加些眾人的嘈雜聲,哪里還能聽見。”陳音就不言了。寧毅道:“后來怎么樣?”利穎道:“我們出了莊時(shí),蒙勁牽著馬在前,辛都緊跟馬后,我又在辛都后各執(zhí)火把。一路轉(zhuǎn)來,走到一個(gè)山麓邊,左面逼山,右面懸崖。我在后面屢想將辛都推下岸去,恰好這匹馬一只后蹄掀起來踢辛都,辛都一退,緊靠著我,我口叫一聲‘辛大哥當(dāng)心’,暗用銅棒在辛都腰眼上一挺,腳下一掃,辛都骨碌碌地滾下崖去。蒙勁回頭來問道:“怎么樣?’我故意驚驚張張地喊道:‘怎么了?怎么了?辛大哥被馬蹋下崖去了!’我也照著蒙勁一樣向崖下張望一晌,不但聽不著人聲,連火把的影子一些也不見。原來此崖高有十余丈,崖底是一條小溪,溪邊通是怪石。崚,如刀似筍,從高處跌下去不成個(gè)肉丸,總成個(gè)肉餅。我日間早看在眼里,兩面通不能下去。我只得照著蒙勁叫了幾聲呵呵而已。”
陳音、寧毅聽到此處,都哈哈地大笑了一陣。寧毅忽然道:“陳大哥的包袱然何不拿過來?今夜作個(gè)竟夜之談,不必睡了,快去拿過來!”陳音急急地去至西廊,把包袱并牛耳尖刀連布被通卷過來放下。寧毅道:“陳大哥包袱硬挺挺的,甚么東西?”陳音道:“就是剛才對(duì)上官說道的那副金馬鐙同那金勒口。”寧毅道:“我倒糊涂了,且放在那里,明日再說。”向利穎道:“你往下講,蒙勁那賊嘞?”利穎道:“我那時(shí)仍想照樣處置蒙勁,只是山徑太窄,不能由馬身邊擠過去,心想只剩蒙賊一人,盡能對(duì)付他,心便穩(wěn)了,慢慢的總有隙可乘。走過山麓,蒙賊一時(shí)內(nèi)急,將馬韁索遞給我,便蹲在草地里出恭,鐵锏握在手中,火把摜在地上,口里再三說辛大哥死得可憐,我們明日定要來尋尋他的著落。我一面答應(yīng)一面想道,不趁此時(shí)下手,更待何時(shí)?用左手挽著韁索,右手舉起銅棒,對(duì)著蒙賊劈頭打下,叵耐那賊眼明手快,把頭一偏,用锏來擋卻來不及,一銅棒正打在那賊左肩窩上,蒙賊狂叫一聲,連爬帶滾向草地里跑進(jìn)樹林里去了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大罵道:“我誓不與你這負(fù)心賊干休!想來辛都之死也是你這負(fù)心賊所為。兩日不著三日著,總有死在我手里的時(shí)候!’我也不理他,夜黑林深,不敢追趕,我就跨上馬背一徑回來了。”陳音道:“這樣看來,此賊決不肯干休,早晚須得提防。”
利穎道:“蒙賊那廝本不是我的對(duì)手,如今又傷了左肩,越發(fā)不必慮他了。”
寧毅道:“蜂蠆尚然有毒,禍根不除終是后患,他焉肯容易把這巢穴離開?這里許多東西又焉能舍卻?”正說話間,果然聽得墻外大喊道:“負(fù)心的賊,快快與我滾出來!”利穎聽了,便抓了銅棒跑到前面,開了山門,大喊道:“蒙賊快來領(lǐng)死!不把你這一窩兒賊誅滅凈盡不顯我的手段!”黑影一冒,蒙勁早到廟前,揮锏便打。利穎舞動(dòng)銅棒亂戳亂搗,蒙勁左肩傷重,那里招架得來,只得趁個(gè)空,一溜煙往右面逃跑,跑至轉(zhuǎn)角。利穎忽然一聲大喝:“賊人往哪里走?”黑暗中白光一掣,蒙勁叫聲不好,把頭一低,刀鋒過處,挑脫裹巾,連頭發(fā)削去一半,只嚇得魂不附體。利穎早已經(jīng)趕到,蒙勁腳快,往刺斜里便跑。利穎要趕,陳音叫道:“利大哥,窮寇勿追,況在黑夜。”
利穎止住腳大喊道:“蒙賊,你要是不想活命,你盡管多來幾次,諒你這孤鬼游魂能做甚么!”蒙勁跑進(jìn)樹林里,千負(fù)心賊萬負(fù)心賊地罵個(gè)不了,又罵道:“你這兩個(gè)負(fù)心賊,一個(gè)廢物,一個(gè)餓鬼,若不是我等收留。早已填了溝塹,那曉得是這樣的狼心狗肺!”利穎還在門外罵,陳音道:“罵有何益處?進(jìn)去罷。”二人轉(zhuǎn)身時(shí),又聽蒙勁罵道:“你勾引黨羽來占的道兒,難道我就不能邀請(qǐng)別人嗎?你這負(fù)心賊,好好留心!”二人也不理他,進(jìn)廳關(guān)門,到了東廊,對(duì)寧毅說了。寧毅蹙眉道:“蒙賊不足慮,若是真?zhèn)€勾結(jié)人來,倒是厲害。況且明槍易躲,暗箭難防。此人未除,須善作計(jì)較。”陳音極口稱是。寧毅道:“賊贓不下二三萬,我的本意把賊除盡,將來散給貧苦之人。如今此事辦不及了,現(xiàn)在年節(jié)已近,陳大哥就過了年去,一則可以暢敘,二則防備那賊,三則緩緩想一個(gè)或行或止的善法。陳大哥以為如何?”
陳音想來不錯(cuò),點(diǎn)頭應(yīng)了。
談?wù)撘粫?huì),天就大亮。用過早飯,利穎又問了陳音的事情,陳音又說一遍,利穎聽了,只樂得跌腳拍掌道:“可惜這送劍的人不曉得他叫甚么名字,我要遇著他那才樂嘞!”陳音道:“不但名姓不知,連面貌還不知是個(gè)甚么樣哩!”利穎道:“磨刀報(bào)仇,大是快事。我要在那里,替你加戳幾刀也暢快暢快!”寧毅道:“我昨夜細(xì)細(xì)想來,這二三萬賊贓好在都是輕便之物,容易收拾,不如此時(shí)扎束好,趁這兩日悄然搬回越國,將來濟(jì)我越國的貧苦,多培得本國的一分元?dú)猓菜懵员M得個(gè)人的一分心思,何必在這吳國地界擔(dān)驚受怕。二位以為何如?”陳音道:“好是最好,路上須加意謹(jǐn)慎,不可大意。”利穎把所有的積蓄通搬出來,黃的金、白的銀、珠寶古玩,璀燦滿目。
寧毅道:“陳大哥沒有碎銀,此有碎銀一包,帶在身旁,路上方便。被蓋甚多,隨便揀一套帶上,夜間方能御寒,皮棉衣服卻也不少,可隨意取幾件。陳大哥的金鐙勒,不如換了金錠,以免累贅。”陳音也不作假,一一收好,將金鐙勒交出。直至午后方才收拾妥當(dāng)。陳音去在馬房,把馬相了又相,頭至尾八尺,背至蹄七尺,倒也神駿。相畢轉(zhuǎn)至東廊,寧毅道:“今夜蒙勁那賊來不來不可知,大家總要防備,若不來時(shí),我們明日就動(dòng)身,也不在此過年節(jié)了。”陳音、利穎聞聲稱是。寧毅見天色不早,去在正殿,擊盤燒香畢。
大家吃了晚飯,且喜一夜無事,天明收拾動(dòng)身。寧毅對(duì)陳音道:“大哥到楚國弩弓習(xí)成,早回越國,止在軍政司處就可打聽我的居址。”陳音應(yīng)了。利穎將馬牽出廟來,扶寧毅上馬,背了包裹與陳音灑淚而別。
陳音見他二人去遠(yuǎn),放開大步向西而行。只因離吳都太近,不敢走大路上,只揀小路行走。行路多少不計(jì),走至天已傍晚,看前面止有一座茅屋,周圍土墻,靠墻處大小不一有幾十根雜樹,壁縫里漏出燈光。陳音道:“我就在這人家借宿一夜,明日再走。”一直行去,到了門首,正待扣門,忽聽里面有婦女哭泣之聲,甚是凄慘,便停了手。想道:“里面的婦女哭泣得這樣,我如何好去驚動(dòng)她,只不知她為著甚么事如此傷心?我不免就在這屋旁邊尋個(gè)地方歇宿,慢慢地去窺聽,或者聽出原委也不可料。”想罷,見離屋不遠(yuǎn)有一草堆,便走至草堆南面,放下包裹,輕輕將草撥一窩鋪,被蓋攤好,余物作了枕頭。取出干糧吃飽了,正想去尋水吃,忽聽婦女之聲哭喊救命,
正是:
世間坑陷難填盡,夜半啼聲不忍聞!
不知陳音聽了作些甚么舉動(dòng),下回詳敘。